Белла же ходила с листочком мандрагоры за щекой и готовилась стать анимагом. Грозы в Форксе случались частенько, так что долго ждать точно не придётся. Кроме того, начались строительные работы на выбранном участке — ради этого Белле пришлось снять защиту с части магической территории, иначе маглы-строители не смогли бы туда попасть. Прикрыты магией остались лишь теплица и алтарь, но они находились в стороне от будущего замка и помешать строительству не могли. Сперва-то Белла хотела построить поместье — вроде того, что принадлежало её родителям. И так бы она и сделала, если бы не Каллены со своими деньгам, да не Эсме с отличным дизайнерским вкусом и соответствующим образованием. Ну и не стремительно увеличивающееся количество учеников, которых надо где-то обучать. Ещё одним фактором, склонившим чашу весов в пользу замка, стало соображение безопасности. Информация о том, что в мире главной силой являются не маги, а вампиры, питающиеся людьми, шокировала. Тот факт, что у вампиров есть правительство, а, следовательно, и своеобразная армия — заставил насторожиться. А то, что некоторые вампиры ещё и обладают необычными магическими способностями огромной силы — напугал не на шутку. Белла поняла, что замок будет лучшей защитой для неё самой и юных магов. Конечно, обычный замок вампирам не преграда, а вот укреплённый магически, да с установленными на стенах ловушками — вполне. Менор она потом и на другом найденном источнике сможет отстроить. А вот для школы магии Форкс подходил идеально. Магловский крошечный городок стоял на значительном удалении от более крупных городов, население небольшое — и в нём живёт довольно много потенциальных магов, как выяснилось. Последнее, возможно, объясняется близостью магического источника — но это не точно. В дальнейшем, вероятно, Форкс сможет стать полумагическим поселением. Но самое главное — найти скрытый чарами и защищённый магией источника замок в бескрайних лесах Форкса будет проблематично. К тому же здесь прекрасный климат, множество растений, пригодных для целей волшебников, а также все шансы на создание новых видов магической флоры и фауны.
К слову, того маленького чёрного зверька Белла видела ещё несколько раз — но подобраться поближе тот не давал, каждый раз исчезая. А ещё в теплице нашлась ядовито-малиновая гусеница, оставляющая на листьях тёмно-фиолетовую слизь. Девушка собрала эту слизь и изучила её свойства. Выяснилось, что она обладает стабилизирующим эффектом при добавлении в зелья, а в сочетании с выжимкой из корня хрена давал противоугревой эффект. Так к средству для волос на продажу добавился и чудо-крем от прыщей. Правда, для этого пришлось основать целую ферму малиновых гусениц — благо, им никакой уход не требовался, лишь питание в виде листьев чёрной акации и ядовитого вьюна. Изначально Белла отгородила чарами часть теплицы под ферму во многом из-за того, что эти гусеницы были опасны для большинства растений, так что допустить их распространения было нельзя. И в то же время не уничтожать же как вредителей новых магических существ, полезных для зельеварения? А когда выяснилось, что безобразные с виду гусеницы стали новым источником дохода, ферма и вовсе разрослась.
Словом, жизнь продолжалась. Эдвард с Беллой сходили на танцы в школе. Их отношения потихоньку развивались. С Карлайлом же появилась некоторая напряженность в общении, несмотря на то, что Эдвард заверил, что поговорил с отцом и тот всё понял. Во взгляде старшего вампира Белла не видела осуждения, но чувствовала некое внутреннее несогласие с её методами. Но пока ситуацию замяли, и все вели себя как прежде, будто ничего не случилось. К тому же, на стороне Карлайла была лишь Эсме, во всем поддерживающая супруга. Остальные так или иначе поддерживали Беллу
Розали же и вовсе выслушала рассказ о кочевниках с мрачным удовлетворением: она была полностью солидарна с Беллой. Карлайлу давно кто-то должен был открыть глаза на суровую действительность. Ей самой мешало это сделать уважение, испытываемое ею к человеку, заменившему им отца. Блондинка приходила в ужас при мысли, что её сыночку могла угрожать опасность в лице пришлых вампиров.