— Примешь мужа в род, — пожала плечами Белла. — Или создадите общий род. Или может он создать свой род, а ты войдёшь к нему на правах супруги. Но не советую, так как тогда твои братья останутся не у дел.
— Хорошо, я… посоветуюсь с Беном, — зарделась Анжела.
— У вас всё так серьёзно? — Приподняла бровь Белла. Она знала, что школьные романы легко закручиваются и так же легко заканчиваются, поэтому не принимала всерьёз их отношения. Но, с другой стороны, у волшебников всё намного серьёзнее, о чем она и сочла нужным предупредить подругу:
— Ты имей в виду, что у волшебников нет разводов. Поэтому как следует подумайте, действительно ли это то, чего вы хотите.
Анжела обещала, что они подумают, а потом снова вернутся к этому вопросу.
Белла же начала составлять учебники по конспектам Анжелы, добавляя в них то, что когда-то забыла сказать, и исключая лишнее. Девушка собиралась издать учебник по чарам, боевой магии и рунам для начинающих. Пробным количеством по сто экземпляров каждый. Амалия же согласилась предоставить свои записи для переработки в учебное пособие, но об учебниках было ещё рано говорить. Белла сперва сама хотела в этих записях разобраться.
Занимаясь активным обучением юных волшебников, Белла не забывала и про свою учёбу в школе. Она отправила свои заявления в несколько колледжей, но сомневалась, что на самом деле туда поедет. Точно не в ближайшие пару лет — ей ещё замок обустраивать. Но понять свои перспективы всё же хотелось.
Белла решила, что магловское образование ей потребуется — для легализации в большом мире. Не будет же она вечно сидеть в замке, как принцесса из сказок. Ну или злая ведьма из них же.
Нет, ей надо путешествовать по миру, иметь возможность исследовать разные аномальные зоны — скорее всего, там обнаружатся новые магические источники. Ведь как получается? В Форксе она обнаружила довольно крупный источник — и разве можно считать совпадением поселившихся поблизости от него перевёртышей и вампиров? Нет, это явно не совпадение. Магические существа чувствительны к магии — это очевидно. Поэтому предпочитают селиться вблизи источников. Даже если не отдают себе в этом отчёт. Белла была уверена, что и территория Вольтерры — тоже сильный магический источник, но, увы, недоступный из-за облюбовавших это место итальянских вампиров. Что же касается перевёртышей, то Белла предположила, исходя из их легенд, что появились они когда-то именно благодаря тому, что их племя долгое время жило вблизи источника. Изначально они не были перевертышами, а были магами, но весьма странными — они могли воевать только покидая свои тела. Похоже, это было что-то из разряда шаманизма. Это потом уже их далёкий предок заключил договор с волком и обрел две ипостаси. И некоторые другие особенности, превосходящие обычные человеческие. Но зато колдовать они теперь больше не могут.
Поэтому логичным выбором для Беллы было пойти учиться на того, кто будет по работе посещать различные древние объекты — то есть на археолога. Так что она разослала заявки по университетам, где можно было получить соответствующую специальность. Конечно, вряд ли её примут в Гарвард или Стэнфорд — пусть девушка и училась на отлично, но конкуренция там тоже была большая. А вот заведения поскромнее — почему нет?
Эдвард по-прежнему не делал попыток с ней заговорить — ни на занятиях, ни на переменах, и Беллу это вполне устраивало. Она сделала свой выбор, а он — свой. А ноющую тоску в груди она старательно гнала от себя, занимая каждую свободную минуту своего времени делами или уроками. Белла всё ещё злилась на Каллена — и эти эмоции помогали ей легче пережить расставание. Однажды, уже ближе к Рождеству, парень пропал на неделю. Просто перестал появляться в школе. Белла, хоть и делала вид, что ей всё равно, но беспокоилась за этого великовозрастного подростка. Она уже хотела зажать в уголке Элис и выпытать у неё, куда делся её братец, как тот снова объявился, и как ни в чём не бывало сел за свою парту. Белла выдохнула и снова продолжила делать вид, что ей нет дела до одного бронзоволосого вампира.
Секрет отсутствия Эдварда раскрыла Розали, привезя Арчи к Белле на выходные. Белла так и не сказала Калленам, что Арчи теперь занимается с остальными волшебниками, и что его вампирское происхождение для них не секрет, а потому Роуз как обычно отвозила мальчика к Белле, а та потом трансгрессировала вместе с ребёнком к замку. Стройка на зимний период прекратилась, тем более, что основное здание было уже готово, оставалось только отстроить башни и стену вокруг территории. Так что зимой будущие маги занимались внутри замка, в тех помещениях, которые уже были с отделкой и мебелью. Амалия теперь тоже жила на территории замка постоянно — у неё была своя комната, которую ведьма обставила по собственному вкусу.