— Ваше Высочество, прекратите меня тянуть, — мне и вправду надоело, что он меня тянет за собой, словно машинку на верёвочке
— Лейла, да что с тобой? — Максимилиан наконец-то обратил внимание на то, что я не собираюсь никуда идти.
Я, конечно, не ожидала, что принц скажет, что никакой невесты нет, что есть только я. Ну а кто не верит в чудо? Хотя бы где-то в глубине души. Но и не понимала, как он может целовать меня и в то же время не опровергать наличие невесты.
— Максимилиан, — я решила, что сама разорву наши обречённые с самого начала отношения. Не хотела, чтобы моя «вера в чудо» привела к тому, что принцу придётся мне сказать, что наши отношения закончены, вдруг ему ещё придёт в голову подарить мне какой-нибудь прощальный подарок.
— Ну вот, наконец-то ты правильно ко мне обращаешься, — с улыбкой проговорил принц и снова потянулся ко мне с поцелуем.
Но я отвернула голову и отстранилась, как бы тяжело мне ни было, но это надо было сказать:
— Максимилиан, я долго думала и пришла к выводу, что нам надо прекратить наши отношения.
Мне очень хотелось зажмуриться, но усилием воли я продолжила смотреть в глаза принца.
Мне было больно наблюдать, как улыбка сползла с его лица, как стал ледяным взгляд, как поджались губы, и по бокам от рта образовались скорбные складки.
Принц опустил руки, которые всё ещё лежали у меня на талии.
— Почему? — глухо прозвучало от принца
Он склонил голову и посмотрел мне прямо в глаза:
— Я обидел тебя чем-то, Лейла? Почему ты решила за нас?
Я вдруг почувствовала, что мне тяжело говорить, что мне хочется убежать, где-нибудь спрятаться и поплакать.
— Максимилиан, у тебя своя жизнь, у меня своя и наши жизни, как две параллельные прямые, они не могут пересечься, — я очень надеялась, что принц поймёт о чём я.
— Но наши жизни уже пересеклись, — принц не хотел понимать
— Макс, я хочу лечить детей, я хочу выйти замуж, возвращаться с работы домой в семью, где будет муж и дети, — вырвалось у меня
Принц отвернулся, сейчас он смотрел в сторону, лицо его было спокойным. И только сжимающиеся кулаки выдавали, что внутри у него бушуют чувства.
Прошло несколько минут, показавшихся мне вечностью, прежде чем Макс заговорил.
— Я услышал, вас мисс Кроули, и уважаю ваше решение, — чужим тусклым голосом произнёс принц, — пойдёмте я провожу вас в зал
Чувство утраты наполнило всю меня, как будто у меня отобрали всю радость. Вот только что она была, пусть даже и горькая, а теперь её не стало.
Но я шла за принцем, который больше не держал меня за руку, и, казалось, даже избегал прикосновений, и пыталась себя убедить, что я всё сделала правильно.
Как только мы прошли пост охраны в начале коридора, принц, всё таким же чужим голосом извинившись, ушёл, а я вышла в шумный и ярко освещённый зал. После полутёмного коридора яркий свет немного ослепил меня, но я помнила, где находились доктора и пошла, но уже не через середину зала, как мы шли с принцем, а осторожно по краю. По стенам зала поставили фуршетные столы, на которые расторопные официанты разносили закуски. И мне приходилось обходить группы людей, толпящихся у столов.
Мне хотелось уйти. Мне казалось, что мне больше нечего здесь делать, так мне было плохо.
И вдруг прямо передо мной встала элегантная и красивая княжна Оранская. Улыбнувшись, она протянула мне руку и спросила:
— Вы же мисс Лейла Кроули? Это вас сегодня награждала королева?
Что мне оставалось делать? Я кивнула, с удивлением глядя на красавицу княжну, чья улыбка, была только на лице, а вот глаза оставались холодными.
А княжна Оранская между тем продолжила улыбаться и говорить:
— Я бы хотела, чтобы мы подружились мисс Лейла
— Зачем, — я сама от себя не ожидала такого вопроса
Лицо княжны стало жёстким, и теперь выражение лица соответствовало выражению глаз:
— Затем, мисс, что скоро я выйду замуж за вашего принца и мне бы не помешал совет женщины, хорошо знакомой с привычками моего будущего мужа
Я даже опешила от такого, она что думает, что мы с принцем любовники?
Я разозлилась и несколько сгоряча, возможно, я потом пожалею, ответила:
— Может быть вам поговорить с королевой? Кто как не мать лучше всех знает привычки сына.
Оранская вспыхнула и вдруг, сделав полшага, встала ко мне близко-близко, и прошептала:
— Мне не нужен совет матери, мне нужен совет женщины принца. Потому как я девственна, и опыта у меня нет.
Этот вечер, который должен был стать, волшебным с каждой минутой становился всё хуже.
— Простите, княжна, — я начинала задыхаться, мне нужно было срочно бежать и желательно подальше от дворца.