«Насладившись» получасовой поездкой по улицам Лондиниума, я сошла с кэба в начале улицы Крэйвен стрит. Длинная улица тянулась через весь район и на первых этажах таунхаусов были расположены небольшие магазины и мастерские. Швейная мастерская, адрес которой я получила от Хью, располагалась в самом конце улицы и тоже находилась на первом этаже двухэтажного дома. Я предположила, что владелица, вероятно, проживает на втором этаже, а на первом у неё расположена мастерская.
Дверь была не заперта, я потянула за ручку и вошла, оказавшись в небольшом помещении, скорее всего предназначенном для приёма клиентов, потому что с одной стороны, по стене была расположена симпатичная банкетка, обитая зелёным сукном, а с другой стороны, на стене висело небольшое зеркало и были приделаны крючки, видимо для верхней одежды.
За небольшой стойкой-столом сидела девушка, которая, увидев меня, сразу вышла мне навстречу.
Улыбнувшись, спросила:
— Добрый день, приветствую вас в швейной мастерской мадам Селязи
Но по мере того, как девушка изучала мой внешний вид, от серого платья до растоптанных башмаков, улыбка на её лице таяла, пока не исчезла окончательно, и девушка, поджав губы, сказала:
— Работы нет
Я улыбнулась:
— Здравствуйте, я не ищу работу, я ищу свою подругу мисс Дану Верн, мне сказали, что она здесь работает, могла бы я с ней поговорить?
Девица ещё сильнее поджала губы и произнесла:
— Мисс Верн сейчас работает, до перерыва ещё два часа.
Я вытащила из кармана всю мелочь, которая у меня оставалась, что-то около двадцати эре и, сделав шаг схватила девушку за руку, ссыпав ей всю мелочь, и попросила:
— Ну, пожалуйста, мне нужно всего пять минут
Девица быстро убрала мелось в карман и, пробормотав что-то вроде:
— Не дольше
Вышла куда-то вправо.
Вскоре оттуда же появилась Дана.
Мне показалось, что, когда я последний раз видела Дану в приюте она выглядела более здоровой. Сейчас же лицо у неё было бледное до синевы, под глазами были тёмные круги, губы тоже были очень бледные, что говорило о том, что у девушки явная нехватка гемоглобина. А ещё я обратила внимание, что глаза у Даны слезятся.
«Видимо тяжелая работа, приходится сильно напрягать глаза,» — подумала я, а вслух сказала, глядя на безучастное лицо девушки:
— Дана, ты меня узнаёшь? Это я Лейла
Девушка, не меняя выражения лица произнесла:
— Конечно, я тебя узнала. Слышала, что ты работаешь в больнице, как и хотела.
И девушка снова замолчала, будто бы ей было совсем неинтересно зачем её бывшая товарка по приюту пришла к ней, и выдернула её посреди рабочего дня. На мой врачебный взгляд такая апатия была очень плохим признаком.
Я в свою очередь тоже её похвалила, что она нашла работу в таком месте, расположенном в приличном районе.
Когда Дана и на это не отреагировала, я прямо сказала:
— Я знаю, что ты получила предложение от мадам Лестар.
И вот здесь на лице девушки появилась первая эмоция. Испуг.
Я продолжила:
— Дана, не соглашайся и не подписывай. Существуют такие «повороты судьбы», один раз свернув, ты уже никогда не сможешь найти путь назад. И это как раз такой случай. Мадам уже не отпустит тебя, понимаешь?
Дана какое-то время смотрела на меня, а потом её просто прорвало и она, стараясь говорить тихо, чтобы не было слышно в соседних помещениях, зашептала:
— А что мне делать? Я всего месяц здесь работаю, но мои глаза уже практически ничего не видят. В комнате, где мы шьём, практически нет света. И я знаю, что скоро ослепну. И что тогда? Как я смогу шить и зарабатывать себе на жизнь?
Дана всхлипнула и вдруг вытянув руки уже громче, не сдерживая эмоции, сказала:
— Посмотри на мои руки
Я взглянула и ужаснулась, руки девушки были все исколоты, в синяках и кровоподтёках.
Словно в ответ на мой испуганный взгляд, Дана произнесла:
— И это мне ещё удаётся как-то шить, практически на ощупь. Если с утра я ещё хоть что-то могу разглядеть, то вот к вечеру всё расплывается.
Я сразу начала думать о том, как можно помочь девушке, но ничего быстрого, к сожалению, не было, с такими симптомами ей была противопоказана такая работа, иначе и вправду это могло привести в полной потери зрения.
— Дана, — сказала я, — мы что-нибудь придумаем.
Я хотела сказать, что поговорю в больнице, может быть, к нам можно оформить человека на должность уборщицы. Но в этот момент прозвучало:
— Мисс Верн, вернитесь к работе
Это вернулась девица, видимо, чтобы дать нам понять, что время вышло.