Но я не стала высказывать свои мысли. Скорее всего принц и сам об этом догадается.
Вместо этого я рассказала, что знала, назвала все имена, которые были мне известны, в том числе и нотариуса, господина Петифо. Думаю, что сей достойный господин не мог не знать, чем промышляют мадамы Стинк и Лестар, и ничего не сделал, чтобы это остановить. Потому пусть его тоже «потрясут», таким полезно.
Принц задал ещё несколько вопросов, записал ответы, уточнил, и в конце даже подвёл некий итог нашего с ним разговора. И я поняла, что принц не просто так взялся за это дело. Скорее всего он возглавлял ведомство, занимающееся такими делами.
Об этом я его и спросила.
— А с чего вы это взяли, мисс? — вместо ответа спросил принц
— Мне показалось, что вы весьма профессионально провели опрос, и только, — ответила я, чем вызвала очередной вопрос со стороны принца:
— А откуда вам известно, как должен выглядеть профессиональный …опрос? — спросила принц
— Вот видите, Ваше высочество, — я улыбнулась, внутри кляня себя за излишнюю болтливость и то, что я даже не выяснила, есть ли здесь литература или романы в духе Конан-Дойла или Агаты Кристи, — вы даже профессионально не отвечаете мне на вопросы.
Уж не знаю, хватило ли этого «перевода в шутку», чтобы снять «подозрения» принца, только принц больше не стал настаивать, и я внутренне выдохнула.
Но принц меня не отпускал. Ещё раз взглянул на меня, и спросил, на этот раз, назвав меня по имени:
— Мисс Лейла, а ведь у вас был шанс рассказать всё это мне гораздо раньше, почему вы не пришли на то встречу, которую я вам назначил?
— Ваше Высочество, я не нарочно, простите меня, я сперва очень устала, и не прочитала ваше письмо вовремя, а потом…
— А потом вы куда-то шли с вашим ухажёром, — зачем-то закончил за меня принц, и на дав мне ничего сказать в ответ, довольно сухо спросил:
— Это всё, что вы хотели сказать по этому делу, мисс?
Я, растерявшись от такого резкого перехода, кивнула.
— Тогда больше вас не задерживаю, мисс, и больше не игнорируйте письма, возможно мне ещё понадобится ваша помощь, — проговорил Его Высочество и встал из-за стола.
Я тоже была вынуждена встать. Но я же ещё хотела спросить про короля.
Посмотрела на принца. Он спросил:
— Вы что-то ещё хотели, мисс?
— Нет, то есть да, — несколько смущённо произнесла я
— Так нет или да? — мне показалось, что в глазах принца мелькнули смешинки
Я набрала воздуха и решившись спросила: — Ваше Высочество, я обратила внимание, что у Его Величества проблема с коленями, у меня есть несколько рецептов, возможно они могли бы помочь.
Принц с плохо скрываемым снисхождением посмотрел на меня и ожидаемо произнёс:
— Мисс, Его Величество наблюдают лучшие доктора королевства, что вы можете знать такого, чего не знают они?
Я поняла, что поспешила, здесь всё-таки другое время, и никто не ожидает от женщины каких-то откровений или открытий.
— Да, простите, Ваше Высочество, просто хотела помочь
На этом принц посчитал нашу встречу оконченной, и меня проводили обратно. А там уже начались танцы.
Я посмотрела и поняла, что я знала, как танцевать, многие танцы напоминали те танцы, которые танцевали во времена моей молодости. Вальс, парный фокстрот, мазурка, кадриль, контрданс.
Вскоре меня нашёл доктор ван Эрменгем и я уже отплясывала, топая новыми туфельками. А после третьего танца поняла, что даже в другой реальности новая обувь, это всегда больно.
Каким-то чудом мне удалось отыскать доктора Джозефа, который так обрадовался, увидев меня, что мне даже стало неловко. Они с супругой уже устали, но не могли уехать с бала, оставив меня одну.
В общем до дома я добралась без приключений, если только не принимать во внимание, что, когда мы отъезжали от дворца, мне показалось, что я снова видела большой чёрный автомобиль.
Но было уже темно, и я не могла с уверенностью сказать, что этот автомобиль был именно той марки, что несколько дней подряд «встречался» мне возле нашей больницы.
На следующий день было воскресенье и это было моё первое воскресенье, когда я спокойно выспалась. Проснувшись утром, я всё время ловила себя на мысли, что я либо что-то должна сделать, либо я должна куда-то бежать. И каждый раз миссис Элис меня останавливала.
Она ещё за завтраком устроила мне настоящий допрос, почти что как принц. Что там и как было на балу, что я делала, с кем встречалась, что ела, что пила, какие танцы танцевала, видела ли я королеву. И так далее и не по одному разу. Так что в один прекрасный момент мистер Белтон сварливо сказал:
— Миссис Белтон, хватит уже, даже я уже запомнил, как называются все танцы, которые наша Лейла танцевала на балу.