И я облегчённо вздохнула, но так, чтобы миссис Элис не заметила. Она так искренне радовалась за меня, и спрашивала она тоже именно поэтому.
А примерно с обеда в дом к Белтонам потянулись «гости». Сначала пришла соседка из дома напротив. Вроде бы просто поговорить, выходной же. Ну и заодно спросить у «вашей Лейлы» о том, что делать с «чирьем».
Конечно, я посмотрела и дала совет пока не трогать, делать повязки, ни в коем случае не давить. Ещё раз подумала, что мне нужны лекарственные препараты, как минимум нужен пенициллин. Травы и настойки помогают, но бывают экстренные случаи.
Вспомнила свою «заготовку». Уже завтра её проверю и, если всё идёт по плану, то уже через неделю в лаборатории Роберта Тиндаля смогу попробовать синтезировать пенициллин.
Потом ещё одна соседка привела мальчишку, у которого болело ухо. За ними пришла пожала пара, жившая на другом конце улицы. И, как сказала, миссис Элис, не всегда даже здоровались.
Я проводила пожилую пару, дав несколько рекомендаций и попросила мужчину на следующий день прийти в больницу. Мне казалось, что нужно за ним понаблюдать, симптомы напоминали обострение гастрита.
Время было к обеду и как раз вернулись братья Белтон, которые с утра ходили смотреть на скачки.
Том, едва вошёл сразу спросил:
— Ма, а что это возле нашего дома очередь стоит.
Мы с Элис переглянулись и вышли во двор. За невысоким забором палисадника и вправду стояло около десяти человек, а между ними сновал какой-то шустрый парень, к нам он сейчас был спиной, который говорил:
— С вас двадцать эре, и мисс доктор примет вас после обеда.
— Эй, — зычно крикнула миссис Элис, — ты кто такой?
Парень, совершенно незнакомый, во всяком случае я его видела впервые, оглянулся и сразу же бросился наутёк. Но народ здесь был тоже не промах, и ему сразу подставили подножку, а когда он растянулся на дороге, то схватили его и, держа за руки, подвели к нам.
Один из мужчин, который его держал, оказался с того же завода, где раньше, до аварии работал мистер Белтон, который как раз вышел из дома. Он только начал расхаживать ногу, поэтому старался пока далеко не ходить.
— Привет, Генри, ты каким судьбами? — спросил мистер Белтон.
— Привет, Григ, — ответил ему мужчина, — я на приём к мисс доктор, вот этот вот «помощник доктора» всех приглашал.
Я так удивилась предприимчивости молодого афериста, что даже растерялась.
— И что он вас всех пригласил? — спросила миссис Элис
— Да, — начали отвечать люди, — сказал, что только сегодня можно прийти и за двадцать эре посетить доктора.
Я вздохнула. А мистер Белтон не растерялся, кивнул сыновьям:
— Эй, ребята, потрясите «помощника» и верните людям деньги.
Но люди начали возмущаться:
— Эй, как это верните деньги, мы хотим, чтобы нас приняла мисс доктор.
Всех я принимать не стала, кого-то отправила в больницу:
— У нас бесплатная больница, вы всегда можете прийти на приём и вас осмотрят.
На что мне отвечали:
— А мы к вам хотим, вон вы мистера Белтона с инвалидного кресла подняли. Да ещё Миранда сказывала, что раньше дети у неё животами мучились, а теперь вон румяные бегают.
Приняла я только совсем старенькую женщину и двух женщин с детьми, остальных желающих, с помощью Тома и Барни, всё-таки отправила по домам.
Братья особо не церемонились, быстро народу объяснили, что к доктору надо приходить в больницу.
Кто-то начал возмущаться, что по-соседски можно и помочь, но здесь уже миссис Белтон вмешалась, заявив:
— А если я к тебе в лавку по-соседски приду, ты мне тоже просто так, за двадцать эре мяса отборного продашь?
После этого разговоры прекратились и мой выходной, всё-таки продолжился.
А вечером к дому подъехал знакомый автомобиль.
Глава 28
Мы сидели за чаем с семейством Белтон, поедали творожный пирог миссис Элис, и обсуждали сегодняшнее происшествие. Молодого афериста, который «продавал» визиты к доктору, решили в полицию не тащить, отпустили.
Он оказался одним из бывших пациентов больницы. Один раз попал с вывихом, второй раз с небольшим ожогом и заметил, что я по ночам частенько работаю как доктор. Проследил, что живу в небогатом рабочем районе, он и сам там недалеко проживал с матерью-старушкой.
А в субботу он услышал, как в лавке миссис Белтон всем хвасталась, что её «Лейлу пригласили на королевский бал и сама королева будет её награждать, потому как Лейла сдала экзамен на доктора, и скоро начнёт доктором в нашей больнице работать». Ну, видимо, голова у парня заработала «криминальным» образом, и он решил, чего добру пропадать, надо «подзаработать». Парень не ожидал, что столько людей соберётся, он рассчитывал сам к дому Белтонов не подходить, а в результате «жадность его сгубила». Увидев, что люди собираются, парень понял, что «денежки» пойдут мимо, ну и пошёл собирать, на чём и погорел.