— Филл, эту девушку, что сейчас вышла, больше не впускай в дом! Вышвырни её, если придёт, — крикнул охране.
— Будет сделано.
— Спасибо.
Долго думая, он не решался зайти к ней в спальню. Он не знал, что сказать. Прекрасно понимал, что творится теперь у неё в голове. Но как бы ни хотелось, он решительно зашёл в её спальню.
Разбитая, заплаканная, опечаленная, Нора сидела на полу у кровати и смотрела вперёд, сжав ноги. Эдгар тихо подошёл к ней, посмотрел с сочувствием и присел на пол рядом с ней.
— Я знаю, как тебе тяжело.
Молчание.
— Я когда-то стал участником неприятной огласки. Обо мне говорили такие ужасные вещи. Даже обвиняли в педофилии. Ты вчера смотрела фотографии. На них я был со сводным братом своего сына.
Нора обернулась в его сторону.
— У меня есть сын, ему десять лет. Его мать умерла ещё юной. Я встретил женщину, с которой мы были в долгих отношениях, но не сложилось. И сейчас он живёт с ней. Ему она очень нравится. Но ладно, мы не об этом. Я женился на тебе, потому что мне предложили миллионы и хорошую репутацию. Я дал себе слово, что это продлится недолго. Но, смотря на тебя, я сдался быстрее, чем хотел. Я не хочу портить твою жизнь. Я готов прямо сейчас сдаться.
— Что? — спрашивает недоумённо. — Серьёзно?
Он протягивает ей свою ладонь. Она удивлённо смотрит. Вытерев свои слёзы, Нора встаёт и сразу направляется вниз по лестнице. Эдгар пошёл за ней.
Когда Нора открыла входную дверь, перед собой увидела четверых больших крупных амбалов. Эдгар подошёл ближе. Все обескуражились.
— Вам кого?
— Эдгар Мансфилд? — спросил один из них.
— Это я.
Амбалы осмотрели его, затем силой схватили за шею и бросили на землю в саду. Начали пинать ногами все четверо. Он молча терпел, открыв рот от сильной боли. Его очки раздавили ногами. Затем вновь схватили и потащили к калитке, где стояла их машина. Потом уехали вместе с ним в неизвестном направлении.
Нора стояла, прикрывая рот рукой, тяжело дыша и захлёбываясь в собственных слезах. Его взгляд остановился на охраннике, который лежал у кустов без сознания. Нора мигом подбежала к нему, трогая его пульс на шее. Но пульса не было. Охранник истекал кровью из-под белой рубашки.
Глава 11
Эта тревожная тишина, шум ветра, воздух, пропитанный кровью... Нора не могла прийти в себя, стоя в саду после случившегося. Настоящая безысходность, страх смерти — всё это было похоже на страшный сон. Мурашки пробежали по её нежной коже. В глазах темнело. «Беги»,— шептал разум.
В страхе Нора бежит к гаражу Эдгара. Его «Мерседес» стоит у гаража. Она выезжает на дорогу, но за ней сразу начинается погоня – чёрный джип с затемнёнными стёклами. Она жмёт на газ, пульс участился до бешеного ритма. Выстрел в шину — машину заносит. Нора вылетает в кювет. Её лоб истекает кровью, как и плечо. Но она успевает схватить нож из бардачка.
Она открыла дверцу машины, огляделась. Ни души. Ни следа.
Вышла на дорогу.
Она ускорила шаг, и тогда — будто в ответ — вырвался серебристый смешок. Нора резко замерла, сердце колотилось так громко, что, казалось, его слышно на всю улицу. Медленно, как во сне, она повернулась… И тут, будто из ниоткуда, перед ней возникла Агата. Чёрное платье облегало её худую фигуру. Та медленно приближалась, играя ехидной улыбкой. Её пальцы скользнули в чёрную сумочку — и вот уже в руках белеет конверт.
Фотографии.
— Я уже подготовилась, — произносит. — Посмотри. Это не угроза — это приговор.
На снимках: родители Норы у своего дома (адрес чётко виден), младшая сестра в университетском кампусе, лучшая подруга с ребёнком в парке.
— Отец даже не знает, что это я собрала. Но если ты хоть раз подумаешь о полиции… — она проводит пальцем по горлу. Без эмоций. — …они исчезнут раньше, чем ты доедешь до участка. Запомни, ты мертва!
— Ну ты мразь! — отвечает. — Я всё равно тебя уничтожу. За что ты так со мной?
— Люблю играть, — улыбнулась, поправляя волосы.
Их взгляды скрестились — один, полный жалкого сочувствия, другой — леденящего превосходства. В эту минуту подул тёплый ветер, словно тайный сигнал. Нора опустила глаза, в голове нет страха. Только ярость. Нужно спасаться! Она рванулась вперёд, но хватка Агаты опередила её на миг.
— Какая ты предсказуемая! — её голос обжёг тишину.
Нора рванулась вперёд, пытаясь вырваться, но пальцы лишь сильнее впились в её шею, тянули назад, заставляя сгибаться. В отчаянном движении она наклонилась — и нож выскользнул из кармана, звякнув о камень. На секунду обе замерли, уставившись на лезвие, сверкнувшее в тусклом свете.