И тогда Ал понял, что если они не успеют во время активировать устройство, то их ничто не спасёт.
Солдат краем глаза глянул на время. Секунды текли медленно, но без остановки. Семь минут. Ал вернул взгляд на поле битвы и едва не пропустил тот момент, когда перед ним оказался красный робот. Тот самый, что был тогда в лаборатории. Ал видел, как клинок в его руке заносится над ним, как несется по направлению к его голове, и как робот отлетает от Ала, выбиты с холма синим силовым полем, накрывшем всё в радиусе первого кольца обороны.
— Ал! На крышу! — приказал Эйкор.
Ошарашенный солдат повиновался. Его чуть не убили. Сейчас как никогда он был близок к смерти. Хотя мог бы уже привыкнуть за последние дни. Перепрыгивая по четыре ступеньки, штурмовик быстро оказался в нужном месте. С крыши открывался хороший вид на поле боя. Ал смог по достоинству оценить спасительный колпак, источником которого была металлическая конструкция, напоминающая бочку. Она была закрыта полностью листами металла, лишь в одном месте показывая находящийся внутри синий кристалл дэг.
— Почему я не удивлён, что ты здесь, — покачал головой Эрес Касс, глядя на Ала снисходительным взглядом.
На крыше собрались командиры. Эйкор, Эрес Касс, одетый в легкую зеленую броню. Альвари — клан-лидер Всемогущих нагибателей в темно-серой тяжелой броне, One-shot — лидер легиона Сердце Феникса в зелено-золотой броне, Беркут — генерал первой армии корпорации DHL в массивном экзоскелете и Хронос— клан-лидер Белых волков в зеленой броне с реактивным рюкзаком за спиной.
— Времени у нас мало, — резко сказал One-shot. — Поле не протянет и двух минут без другого кристалла. Или у кого-нибудь есть запасной?
Хронос с улыбкой посмотрел на Ала и тот понял, что Валериан выдал его с головой. Молча достав кристалл, Ал протянул его центуриону.
— Без комментариев, — сразу же заявил последнему Эрес Касс.
— Но…
— Вы уверены, что ваша разработка поможет? — спросил Эрес у Беркута.
— После того, как она побывала в лапах роботов, я ни в чем не уверен, лейтенат.
— И когда машины успели притащить это недоразумение? — Хронос указал на Дестройера.
Лидеры говорили спокойно. Слишком спокойно. Даже Эйкор. Ал вдруг заметил, что звуки стали намного тише. Стрельбы он не слышал. Но она была. Солдаты империи доблестно уничтожали врага, набивали фрагов, поднимали уровни и всё это из-за одностороннего щита, который не пропускает машин.
— Глушилка — полезная вещь на переговорах, — шепнул ему Эйкор.
— Мы слили больше трех миллиардов сертов на этот бой, — сказал Альвари.
— Мы сольём ещё больше, если бой на Арахисе закончится не в нашу пользу. Один плюс — все бойцы возрождаются там, — сказал Кронос.
Судя по разговору, жарко было не только на Блуас, но и на Арахисе. Ал искренне надеялся, что его данные помогли и атака будет отбита. О том, что машины могут отобрать песчаную планету и его персональное месторождение кристаллов, солдат думать не хотел.
Ал посмотрел на пространство за щитом. Несколько трансформеры подошли к щиту и методично обрушивали удары на него. Ал смотрел на это совсем перестал понимать происходящее. Адреналин, азарт, ярость горели в нём, требуя схватки, требуя выхода. Но это странное спокойствие лидеров сбивало его с толку. Разве они не должны сражаться, вместо того чтобы разглагольствовать о деньгах? Разве они не должны биться плечом к плечу со своими солдатами?
Один из техников забрал у One-shotа кристалл и быстро заменил его. Как оказалось, внутри был не один кристалл, а два, беспрерывно питающие щит.
— Предлагаю отбить Арахис, зачистить его, пока код не узнали, а после этого собрать все силы и снова попытаться отбить Блуас, — сказал Беркут. — Машины атаковали слишком быстро и не все наши союзники и силы оказались в империи. Слишком мало времени.
— Звучит разумно, — поддержал его One-shot.
— Хоть и неприятно это, но я за, — поддержал Эйкор. — Как бы там ни было, мы ничего не сможем сделать против них даже с щитом. Жаль его бросать.
— Поддерживаю, — кивнул Альвари. — Уверен, что в альянсе нас поймут, а император не посчитает нас трусами. Вы согласны, лейтенант?
Эрес Касс, следивший за разговором, но не принимавший участие, после слов Альвари посмотрел на Ала.
— Что скажешь, рядовой?
Ал молчал. Что он мог сказать в этой ситуации? Он не знал, чего стоило собрать такие силы, не знал, чего стоило потерять такое количество ресурсов, не знал реальных положений вещей. Он даже о существовании подобного щита, отталкивающего машины не знал. Ал старался вести себя как солдат, выполняющий приказы. И его натура солдата яростно кричала о продолжении схватки. О том, что уйти просто так, после стольких потраченных сил — глупость! Да он даже не понимал, как можно уйти с планеты, не умерев при этом.