«Десять минут, Ал»
Сообщение от Кэрри вернуло его в реальность. Ал встал, не выпуская кристалл, и пошёл к выходу. Мысль о том, как объяснить появление такой драгоценности, мелькнула и пропала.
Солдат быстро покинул зону скопления скал и остановился, глядя в то направление, где должна была появиться Ласточка Кэрриган.
Та в свою очередь не заставила ждать. Черная точка быстро приближалась. Ал улыбнулся. Скоро он попадёт в город, купит рюкзак и спрячет подальше свою прелесть. Продавать такой кристалл он не собирался. Вот купит квартиру и повесит в самом видном месте, и будет любоваться им в каждый вход в игру.
Внезапно он почувствовал, что камня в руках нет. Резко обернувшись, он увидел мелкого полуметрового робота, состоящего, казалось, из одних кусков стали, который тащил в руках ЕГО кристалл.
— А ну стой!
Ал бросился к нему со всей силы. Робот бежал, неуклюже перебирая мелкими ногами. Ал нагнал его и попытался схватить. Куда там! Робот оказался проворным. Увернувшись от хватки солдата, он одновременно сделал трюк, как в китайском фильме, и ударил Ала ногой в висок. От неожиданности, нежели от силы удара, солдат упал, а робот тем временем ускорился.
— Убью! — взревел Ал, и бросился в погоню.
Но было поздно.
Мелкий добежал до ближайшей скалы и юркнул в проём, в который Ал не смог попасть при всём желании. Единственное, что он успел и на что у него хватило сообразительности, это закинуть на робота Метку.
— Черт! — Ал с силой ударил кулаком в скалу, оставив в ней характерный отпечаток и кучу трещин в придачу.
А вот боли не было. Ал посмотрел на свою руку. Она была будто покрыта сталью.
«Способность Титаническая броня приобретена. Способность пассивная»
— Шикарно! — с сарказмом сказал Ал, разворачиваясь к рейдеру.
Было обидно, что его ограбил какой-то робот, взявшийся неизвестно откуда. Второй раз! Нет, он определенно научиться ловить таких, а затем разбирать на части.
Рейдер завис над землей, и Ал быстро залез в него.
— А где броня? — первым делом поинтересовалась Кэрри, набирая высоту и разворачиваясь.
— Нету. Как и всего остального, — вздохнул Ал, и пристегнулся.
— Расскажешь?
— Давай завтра.
Настроение упало совсем в минус.
— Как хочешь, — пожала она плечами. — Куда тебя?
Ал задумался. Сейчас его разыскивают все и есть за что. Но они не учли, что Ал знает, кто настоящие виновники взрывов.
— Кэрри, а кто на Арахисе может снять с меня обвинения при предъявлении доказательств?
— Губернатор Арахиса, — незамедлительно ответила та. — А у тебя есть доказательства.
— Скажем так, у меня есть информация о том, кто меня подставил, но вот доказательств нет.
— Тогда это будет проблематично. Учитывая, что мы находимся на пограничной планете, на которую вскоре могут напасть машины.
— Я вот одного не могу понять — уничтожены же две башни космопорта. Почему же тогда вероятность нападения машин повысилась? Ведь даже корабли не взорваны?
— В башнях находился единственный пульт управления орбитальными станциями, защищающими планету от вторжения. Да и не только орбитальными. Вся оборона Фомальгаут была замкнута в башнях. Так что если флот машин попробует пробраться сюда, то ему будет противостоять пока только флот Будущего и корпорации Вендета от крестоносцев.
— Понял, — кивнул Ал.
— Мы с Дартом на совете нашего клана подняли твой вопрос. Борислав, один из советников императора сказал, что единственный способ, которым ты можешь загладить вину — это помочь отбить космопорт на Блуас от машин. Тогда все обвинения с тебя снимаются автоматически за помощь в захвате территории противника. Даже если ты знаешь тех, кто тебя подставил, добыть доказательства без связей не просто. Мы можем помочь, но тебе придётся скрываться, как, впрочем, и твоим ребятам.
— Плохо, — буркнул Ал.
Перспектива попасть с его уровнем на Блуас не прельщала.
— Есть ещё вариант поискать защиты у пиратов, но я бы не советовала.
— Почему?
— Среди пиратов много тех, кто готов сдать тебя Тартаросу. А есть и те, кто попробует дотянуться до тебя сам. Ты же, насколько я знаю, пока ни разу не умер и идёшь на рекорд.