И да, с самой первой секунды я опрометчиво начал называть её «своей».
– Разумеется, которая в центре! Певица, брюнетка, – бросил я, раздражённый тем, что приходится вообще говорить.
Внутри появился привычный зуд, требующий немедленно приступить к работе. Несколько минут назад я чувствовал себя едва ли не стариком, которого ничего уже не волнует, а сейчас будто родился заново. Я поставил клип на паузу, и моя рука сама собой потянулась к стопке пустых альбомных листов, которые лежали на краю стола. Так, где же тут карандаш? Или хотя бы ручка! Когда не нужны, они мешаются под руками, а сейчас точно провалились сквозь землю!
– Ну и что? – по-прежнему недоумевал мой приземлённый арт-агент. – Чего ты так всполошился? Думаешь, эта неприметная малышка может олицетворять вдохновение?
Неприметная?! Я оторвался от поиска писчих принадлежностей на своём заваленном всяким хламом столе и воззрился на него с искренним возмущением:
– Ты это вообще серьёзно?!
Лев передёрнул плечами:
– Нет, мордашка у неё, разумеется, симпатичная, и фигурка так ничего. Поёт, соловьём заливается. Но мало ль таких девчонок, чтобы голову из-за одной терять? Хотя, – неожиданно хитро протянул он и решительно встал со стула. – Я, кажется, знаю, что тебе нужно, дружище!
Но я не обратил никакого внимания на его тон, полностью уходя в работу.
– Не забудь, пожалуйста, закрыть дверь, – попросил его далёким от вежливости голосом.
Впрочем, уж кто-то, а мой агент знал, что в такие моменты я становлюсь ещё «злее», чем обычно, и, кажется, ничего не имел против. Наверное, даже порадовался, решив, что благодаря его нотациям я, наконец, перестал валять дурака.
***
Для этого мира меня больше не существовало.
Работы действительно оказалось ужасающе много. В условиях выставки значились полотна размером в квадратный метр; я сделал примерный набросок на альбомном листе, но всё никак не мог определиться с фоном.
Куда вообще можно было определить эту «нимфу», чтобы наиболее выгодно подчеркнуть не только её внешность, но и душу? Душу, что виделась мне так ясно по ту сторону зеркала её светлых – на видео не разглядеть какого именно цвета – глаз.
Поставив клип на «паузу», я в который раз уже за последнее время тщательно всматривался в эту темноволосую девушку. Что меня так поразило в ней, что лишило сна, чувства голода и усталости и заставило скрупулёзно искать разгадку? И как же передать это всё на картине? Что сделать, чтобы и будущие зрители испытали, прониклись всем тем, что терзает сейчас меня?
Изящно посаженная голова, высокий лоб, тонкий нос, маленький, «лисий» подбородок. Нет, сами по себе её правильные черты лица не были какими-то уж необычными. Как сказал Лео, симпатичная девушка, но мало ль таких в целом мире?
Так в чём же тогда дело?
Конечно, работать непосредственно с натурщицей было бы продуктивнее, но с этим тоже складывались определённые трудности. Во-первых, где искать, а, во-вторых, мне почему-то не очень хотелось встречаться с ней лично. Будто тихий шёпоток интуиции настойчиво предупреждал о грозящей мне опасности. Бред, понимаю, но, как оказалось в дальнейшем, это было не лишено смысла.
Через несколько дней ко мне в студию вновь заглянул Лео. В выражении лица его по сравнению с прошлым разом произошли разительные перемены.
– У меня великолепные новости! – бодро заявил он с порога. – Через час-полтора к тебе кое-кто зайдёт.
Я взглянул на него с большим скепсисом.
– А мне казалось, ты будешь рад, что я, наконец, работаю, и постараешься оградить меня ото всех раздражителей, – мой голос буквально сочился ядом.
Лео, впрочем, не обратил на это внимания.
– Так для тебя и стараюсь! Ты ведь решил написать ту девушку из клипа? – дождавшись моего настороженного кивка, он продолжил с ещё большим воодушевлением: – Так вот, как оказалось, то видео снимал один мой знакомый. Актриса живёт в нашем городе: студентка, берётся практически за все подработки. И представляешь, она согласилась побыть у тебя натурщицей!
– Так это её мне ждать через час-полтора?
– Именно! – подтвердил Лео с сияющим видом. – Вот повезло, да?
Первые пару секунд я просто не мог найти, что сказать на такое самоуправство.