Стоящую впереди Ларису передёрнуло.
– Насколько ещё честно она выиграла эту гонку, – повернувшись, скривилась она.
– Ты о чём, Лариса, – вспылил Эдуард, – лично я готов подтвердить её стопроцентный выигрыш.
– Тише вы, – шыкнула на них Фаина.
Сзади молодых людей стояла Динора. «Вероника должна применить всё своё обаяние, на которое только способна, но старушка, ни за что не должна изменить завещание» – сжав кулаки, раздраженно думала женщина.
***
– Вероника, ты теперь моя наследника, – колючие голубые глаза тетушка невесело смотрели на девушку.
Девушку было трудно понять столь резкую смену настроения родственницы.
– Я очень рада, что именно ты будешь вести моё хозяйство. Но сейчас меня волнует другой вопрос.
Вероника вопросительно посмотрела на Клару.
– Вероника, я хочу посвятить тебя в свою тайну. Знаешь ли, моя дорогая, я очень больна. Понимаешь, я умираю изнутри. Постоянные боли, которые сковывают мой мозг, не дают мне ни на секунду расслабиться. Я знаю, ты сможешь меня понять.
Пожилая женщина перевела дух.
– Я уже дожила до очень преклонного возраста. Имею полное право спокойно умереть в надёжных руках. Помоги мне, Вероника, избавиться от боли, которая как червь съедает остатки моего естества. Скажи, как ты относишься к эвтаназии?
Вероника недоуменно смотрела на родственницу. Она была настолько поражена её словами, что долго не могла найти, что ответить. Наконец её словно осенило, и она с полным убеждением своей правоты выпалила:
– После школы я изучала сестринское дело, и помню клятву Гиппократа: «Я не дам никому просимого у меня смертельного средства и не покажу пути для подобного замысла…
Клара Москвина сморщилась, будто проглотила горькую пилюлю:
– Вероника, а как же если человек испытывает боли, невыносимые боли?
Помолчав пару секунд, Вероника сказала:
– Я думаю что, необходимо принимать обезболивающие лекарства.
Тётушка от полного неудовольствия аж встрепенула руками:
– Ну, ты прям как Станислав Геннадьевич! Знаешь у меня полная аптечка сильнодействующих лекарств. Так может рассуждать только тот, кто никогда их не употреблял. Даже простые снотворные делают человека зависимым, безвольным. По идее ты становишься куклой. Это не жизнь, когда ты принимаешь лекарства.
Веронике что-то до того сделалось муторно, что захотелось куда-нибудь сбежать, пусть даже на трескучий мороз, и даже если за окном уже практически наступила ночь. Собрав в кулак остатки последней воли, она мягко ответила:
– В любом случае жизнью всегда нужно дорожить, пусть она даже полна болью и страданиями.
Кажется, тётушка разочаровано вздохнула. Несколько минут она изучающи разглядывала Веронику своими колючими глазами. Но вот её морщинистое лицо исказилось в злой, насмешливой улыбке:
– Ладно, позже мы ещё продолжим наш разговор, а сейчас нужно успеть во время поужинать.
***
На следующее утро, когда все собрались в гостиной в ожидании тётушки, с мрачным лицом вошёл Станислав Геннадьевич, в сопровождении управляющего.
– Очень хорошо, что вы все в сборе, – сказал Роман Алексеевич, – нам с доктором, нужно сообщить вам печальную новость.
Он обвёл всех присутствующих стеклянным взглядом:
– Клара Москвина умерла.
Минут пять была глубокая тишина.
Первым отреагировал Ник:
– Причина её смерти, доктор.
– Остановка сердца. Моментальная смерть.
Ник не желал оставлять вопрос открытым:
– Сердце просто так не останавливается. Все равно должна быть причина, вызвавшая резкое ухудшение.
– В её возрасте, да с таким здоровьем, что угодно может вызвать остановку сердца. Тем более она была гипертоником. Что-то опредВероникное можно будет сказать, после анализа состава крови в лаборатории.
Обитатели особняка стали тихо покидать гостиную.
***
После обеда Вероника решила, что ей следует немного отвлечься от своих мрачных мыслей. Прихватив «Лейку» на прогулку, она вывела своих питомцев на тренировочную площадку. Шёл мелкий снег. Снежинки падали на шерсть собак и долго не таяли. Нора с явным удовольствием позировала своей хозяйки, чем доставляла ей невыразимую радость.
– Уникальные снимки сибирских хаски, – расцвёл Эдуард, он тоже вывел своих подопечных прогуляться. – Мои ребята не прочь присоединиться к фотосессии.
– Собаки прекрасные модели, они здорово позируют, лично я своими очень довольна. Особенно Нора, она вообще у меня умничка.