***
Преследователь резко выскочил из темного поворота. Тот самый в капюшоне. Специально выбрал тёмное и безлюдное место.
Хорошо, что ещё проходя светлый участок улицы, заметила перекосившуюся железную ограду небольшого цветника. Удалось вооружиться короткой палкой. Идеальное оружие. Оно было спрятано у меня в рукаве, чтобы не привлекать внимание. Кажется, где-то слышала, что в любом бою важен элемент внезапности.
Мы находились в темноте. Вначале я различила оскал зубов. Затем, у меня будто включилось ночное зрение. И даже капюшон не спас. Это были бионические глаза с красной подсветкой внутри. Сетчатку заменяли серебряные частицы, которые были помещены в полусферический купол.
Держа палку в правой руке, быстро захватываю левой от края сантиметров 15. Всё происходит за доли секунды. Резким круговым движением наношу сильный удар палкой в живот. Едва удержалась, чтобы не взвыть. Моим рукам конец.
НАВЫК « ФИЗИЧЕСКИЙ БОЙ» 54 ЕД.
УМЕНИЕ «МАСКИРОВКА» 22 ЕД.
Похоже передо мной стена.
– Идиотка! Мать твою! – шипя, процедил электронный голос. Хотя он показался мне даже очень знакомым. – С тобой срочно хочет поговорить один человек!
– Кто?
Вместо ответа он указала на машину, которая была припаркована на противоположной стороне улицы.
– Зачем?
– Все вопросы к нему.
Несмотря на то, что голос говорящего был сильно искажён, я всё больше убеждалась, что я знала, кому он принадлежит. Система упорно молчала.
– У меня есть выбор?
– Боюсь, что нет. Не переживай, он твой друг.
Хмыкнула:
– Так же друг!
Как раз загорелся зелёный свет. Уверенно перехожу улицу. Чувствую преследователь идёт за мной следом.
Открываю дверцу. Знакомый запах парфюма. Садясь в машину, я уже знала, кто там находился. Сзади со мной сел и мой преследователь.
– Дэн?
Мой взгляд переключился на первое сиденье. Девушка. Обернулась. Нейра?!
– Добрый вечер, Вероника!
– Добрый.
Напряжение повисло в воздухе. М-да. Через пару секунд не выдержав, я спросила:
– Может мне кто-то объяснит, что это всё значит?
Дэн хмыкнул, но железно спросил:
– Лучше ответить на такой вопрос: с кем ты встречалась в лесу?
Я округлила глаза:
– Ни с кем я не встречалась!
Пожалуй, наверно впервые за всё время нашего знакомства сорвала ему, но надо сказать, получилось даже очень искренне.
Пару секунд он помолчал:
– Хорошо, на это раз я тебе поверил. Сейчас уже 18:50, мы подвезём вас, здесь недалеко улица Медная. Нэд теперь будет твоих личным телохранителем.
Значит мой «умерший» связан с драгмирцами, и особо то и не скрывает. «Предатель!» Чувствую себя ужасно гадко.
Холодно говорю:
– Огромное спасибо!
В Лабиринте шел дождь. Электромобиль проскользнул мимо темных решеток ювелирных магазинов. Редкие фигуры, одетые в черное, на почти пустых улицах оборачивались и долго смотрели на машину. Дорога в гостиницу была невероятно прямой, словно аккуратный надрез, раскрывая обзор города. Я как-то отдалённо рассматривала прохождение сумасшедшего нагромождения зданий, магазинов и магазинов, зловещих скелетов новостроек.
Мелькали встречные машины. А у меня было такое чувство, что я сижу, и смотрю фильм про себя.
Дэн запоздало включил очиститель стёкол. Через минут пять, он остановился возле освященного прожекторами дома.
На противоположной стороне улицы был другой отель. Я увидела черный коповский электромобиль, который остановился на противоположном тротуаре и из него выскочили пять полицейских. Все они исчезли в двери отеля. Сквозь туман до меня дошли слова:
– Медная, 50.
– Спасибо.
– Всё, пока.
– И вам хорошего времяпровождения!
Открыла дверь и пулей выскочила из машины. Вообще, хотела с силой хлопнуть дверцей, но на удивлении прикрыла даже очень ничего. Удивительно, какая я спокойная!
И всё же какой гадкий тип. По-моему он стал ещё хуже, чем был. Можно поверить весь мир принадлежит ему. Я закатила глаза.