– Я Мэт. Если хочешь, пошли со мной.
– Нет, нет, я вышла на секундочку, мне некогда. Пока.
Он выгнул бровь, расхлябано выплунул:
– Как знаешь... куколка...
Я резко повернулась и зашла в павильон. Женщина явно всё видела:
– Сколько у тебя монет оталось?
– Три...
– Гадёныш...
– Извините, Лукерия, а у вас найдется какая-нибудь работа для меня.
– А что ты можешь.
– Всё.
Женщина задорно рассмеялась.
– Впервые встречаю такого человека, который всё может.
Она перевела дух.
– Я, как и Натали занимаюсь распродажей украшений, старинных изделий. Мы с мужем привезла сюда товар, который продавали ещё мои родители. Мой отец занимался антиквариатом. Он имел свой магазин. Но когда в стране стали закрывать частный бизнес, он загрузил самое ценное. И... отправился в кругосветное путешествие.
– А как вы оказались здесь?
– Ну, это очень длинная история. С той поры прошло уже больше четверти века.
Она глубоко вздохнула.
– Так вот, Ника, у меня на складе сто штук коробок. Понятно, что вещи все пыльные. Нужно их протереть, возможно, даже почистить и сделать список. Согласна?
ВАМ ПРЕДЛАГАЮТ РАБОТУ.
– И какая будет оплата?
Женщина опять рассмеялась:
– Ты прелесть! Будешь работать четыре часа. Рассчитываюсь каждый день – четыре монеты плюс бесплатная еда. Устраивает?
Пока болеет Натали, несколько дней можно поработать здесь.
– Вполне, спасибо.
– Пошли на склад.
***
Коробка за коробкой. Чего здесь только не было. Шкатулки, чаши, старинные часы, сосуды из различных металлов, даже статуэтки. Всё очень запылённое. Стала протирать и заносить в электронное меню павильона.
Было несколько ОСОБЕННО интересных вещей.
ДРЕВНИЙ СВИТОК с таинственными письменами
4 ЧАШИ ИЗ УНИКОСЕРЕБРА
2 МИНИ-НОЖА С ГРАВИРОВКАМИ СЕРЕБРО
2 СЕРЕБРЯНЫЕ ФЛЯЖКИ
ФЛЕЙТА «СТРАНСТВУЮЩЕГО»
ВЫ ЧАСТИЧНО ВЫПОЛНИЛИ СКРЫТОЕ ЗАДАНИЕ «НАЙТИ ПОХИЩЕННЫЕ СОКРОВИЩА» ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЕ ОЧКИ ОПЫТА.
Через четыре часа, когда женщина хотела рассчитаться, я несмело спросила:
– А вот, древний свиток, его можно как-то выкупить?
– Ты что древние языки знаешь? – рассмеялась Лукерья.
– Мой отец немного обучал меня, если долго вникать, может быть и удастся что-то прочитать.
– Не думаю. У моих родителей был знакомый, который был действительно профи по языкам, и знаешь, он сказал, что невозможно прочитать того, что написано в этом свитке. Поэтому это практически бесполезная вещь.
– Я бы хотела... если бы вы всё же продали мне его.
– Ммм... Если хочешь я тебе за работу буду платить три монеты, а ты можешь забрать прямо сейчас этот свиток.
– О, огромное спасибо. Я бы ещё за одну монету в день, выкупила бы флейту, вы не против?
– Любишь музыку?
– Очень.
– Хорошо. Думаю, что флейту никто кроме тебя никогда не купит. Забирай.
– Спасибо.
***
К вечеру мне вдруг стало ужасно плохо. В животе были такие рези, что я уже думала мне конец. Хорошо, что я была уже у Натали и Эльзы. Электролёт быстро доставил к месту назначения.
ИЗ-ЗА СОЕВЫХ ПРОДУКТОВ У ВАС РАССТРОЙСТВО ПИЩЕВАРИТЕЛЬНОЙ СИСТЕМЫ. НЕОБХОДИМО ПИТЬ БОЛЬШЕ ВОДЫ.
Я приняла лекарство, и находилась в полной прострации. Спустя некоторое время полегчало. Натали и Эльза находились рядом. Чтобы отвлечься, между прочим, спросила:
– А кто-нибудь из местных пробирался в Зону отчуждения.
– Поначалу пытались, но разве кому-то хочется умирать в муках.
– И что было с этими отчаянными?
– Поговаривают разные ужасы. К тому же там обитают монстры, и никто больше не хочет рисковать. Проблем хватает и без этого. Соевые порошки в бункере заканчиваются, и это, пожалуй, основной повод к войне, если честно уже даже не столько виды на место жительства, хотя конечно, люди жаждут чего-то надёжного, но просто через пару лет здесь жрать будет нечего.
Эльза развела руками:
– Зачем нужна эта каменистая и заражённая земля, если еды нет.
Я невольно спросила:
– А здесь что-нибудь вообще растёт?
Натали прояснила:
– На призрачных землях нет. В Зоне отчуждения растёт, но понятно всё заражённое, и к тому же и это пожирают монстры.
***
Прошло уже несколько дней, а я мечтала лишь о том, что вот-вот вернусь в лабораторию, и всё будет как прежде. Я научилась маневрировать в этом новом для меня пространстве, но во сне я постоянно видела приборы и лабораторию.
Я предпринимала отчаянные попытки как-то связаться с отцом, но обратной связи не было. Глухо. Видимо, с ним что-то случилось. Хотя с отцом я и работала на износ, но это был мой мир, который мне нравился.
Теперь же всё было по-другому. Рынок, сувениры. Много лиц. Все дни сплелись в тупое однообразие.
Как-то взглянув на себя в зеркало, я не могла узнать кто именно это. Маленькое приторное лицо с парой зеленых злых глаз, могло напугать кого угодно. Хотя из-за моих уникальных возможностей я пользовалась сильным влиянием среди местного населения.
Был выходной день. К Натали в гости неожиданно пожаловал её племянник. Странная метка была и у него на руке. Странно, но хорошо, что у меня нет такой метки, есть в этом что-то зловещее.
– Дэн, – представился он.
– Очень приятно, – ответила я. – А меня зовут Вероника. Вероника Граф.
– Наконец я могу познакомиться с дочерью профессора Николая Графа. Я уже год у твоего отца как проработал и не раз тебя не видел.
– Лаборатория имеет общий доступ, а есть закрытое помещение.
– Пониманию, пониманию... Только теперь, когда лаборатория практически сгорела, а твоего отца арестовали... что ты будешь делать дальше?
– Жить. Жить как и все.
– Да, но тётка не будет тебя вечно кормить.
– Я подрабатываю на рынке.
– Это не постоянная работа. И в любое время можно остаться ни с чем. Да, если будут затруднения можешь обратиться ко мне, я что-нибудь придумаю.
– Спасибо, Дэн. Ты очень любезен.
– Да, собственно пока не за что-то и благодарить.
***