***
День в провинции начался с рассмотрений жалоб от населения. Практически все просили помощь избавиться от морского чудища, который держал в страхе все прибрежное поселение. Страшилка, как утверждали очевидцы, имела несколько лап, 3 головы и огромные клыки. Ночами и в плохую погоду завывала страшным голосом. Не помогали какие заклинания. Но хуже всего было то, что буквально на днях, пропали два рыбака, и теперь никто не решался идти на промысел. Пищи пока хватало, но всё же основной продукт их питания были морепродукты, так как леса что-то за последнее время опустели.
Погода на улице стояла унылая, накрапывал дождь. Мы принимали населении на Главной площади, и уже переговаривались, что пора на сегодня распустить народ по домам, как вдруг раздался душераздирающий крик. Крик женщины. А потом воздух потряс невообразимо страшный рёв. С площади было видно побережье моря. И все увидели это страшное чудовище, которое стояло на задних лапах и четыре передние держали двух детей.
Толпа с площади бросилась врассыпную. Я соскочил с места и кинулся вместе с Мастером бежать к пристани.
– Здесь ядовитые стрелы, – вскричал Антоний, передавая мне сумку для стрел. – Старайся попасть в глаза.
Добежав до пристани, я обрадовался тому, что так быстро преодолел расстояние. Чудовище не успело развернуться. Выпустил стрелу. Готово! Вторую! Вопль подбитого чудища выбил последние окна оставшиеся в провинции, потому что добавился звук разбитого стекла.
Громила опустила детей, и принялась вынимать стрелы из окровавленных зениц.
К счастью дети были живы и невредимы. Они уже бежали к поселению, когда страшилка вытащив стрелы и видимо по запаху определив, что обед убегает из под носа, направилась вслед за ними. Толпа завопила.
Но яд уже сделал своё дело. Туша остановилась. Покачнулась. И стала падать на пристань. Если такая громадина упадёт на детей, с них ничего не останется. Доли секунд и я подхватив обоих ребят, уже находился на безопасном расстоянии.
Странно! Я никогда не отличался скоростным бегом, но был безмерно рад, что удалось спасти малышей.
Когда я оглянулся, туша с крокодильей кожей распластавшись на песке, обвалила причал и всё вокруг теперь имело удручающий вид.
***
Весть о случившимся разнеслась с молнеоносной скоростью. Мы ещё с Мастером просматривали документы, как пришёл местный кэр, и попросил выйти к народу.
– Граждане! Вас ещё что-то беспокоит?
– Пусть кэр говорит! – послышались голоса в толпе.
– Жители нашей провинции выражают искреннюю благодарность Станиславу Решительному за спасение детей.
– Любой бы на моём месте поступил также! Но вас же ещё что-то беспокоит, не правда ли?
– Мы находился в родстве с ближайшей провинцией, и многие из них вынуждены жить у нас, потому что в их лесах совершенно не чем питаться. В наших же лесах кое-что сохранилось, но и здесь скоро будет пусто. И всё дело в том, что в дальних лесах завелось необыкновенное чудовище, которое может менять обличие. Чаще всего предстаёт с лицом человека, но хуже то, что это существо имеет огромные крылья. И эта страшная птица не только поедает все запасы наших лесов, может издавать смертельный крик. Поэтому единицы выживают после встречи с ним. Объединившись два поселения, нижайше просим помочь нам избавиться и от этого чудища.