Хвосты темных заклятий, их остаточное присутствие, Северус заметил сразу. Они пульсировали уродливыми пятнами в ауре Хогвартса, но были не опасны. Впрочем, иного зельевар и не ожидал. Минерва и министерские маги проверили Хогвартс несколько раз и вряд ли бы упустили что-то серьезное. С другой стороны, среди них не было никого, кто прикоснулся бы к темной магии, как бывший Пожиратель Смерти. Иногда она позволяет увидеть то, что недоступно другим.
Снейп пошел вдоль стены, касаясь ее кончиками пальцев. Нырять в темноту прежнего себя отчаянно не хотелось. Впрочем, он столько раз делал то, что ему не хотелось, что разом больше, разом меньше…
Северус дернул уголком губ и решился. Прижал ладонь к стене Хогвартса плотнее и позвал темную, запятнанную непозволительными заклинаниями часть себя и своей силы.
Замок отозвался медленно, нехотя. Словно заледеневший. Перед глазами зельевара встала картинка. Поросшее разнотравьем поле, посреди которого росло огромное дерево. Корни его уходили глубоко в землю, крона – скрывалась в облаках. Было жарко и душно, как перед грозой, когда граница от тепла к прохладе еще не пройдена. Было безмятежно. И в то же время эта безмятежность была недосягаема.
Кадалбьорин.
Слово возникло в голове из неоткуда и в тот же миг замок оттолкнул Снейпа. Тело зельевара пронзила короткая вспышка боли.
Ничего. Бывало и хуже. Намного, намного хуже.
Снейп перевел дыхание и озадаченно нахмурился. Если бы Хогвартс был человеком, Северус бы сказал, что этот человек… страдает.
Глава 5. Поиски и открытия
Идти к Макгонагалл с смутными подозрениями Снейпу не хотелось. Он и сам толком не понимал, что его беспокоит. Кроме того, что с Хогвартсом что-то было не так. Но умолчать о своих беспокойствах сейчас, когда только закончилась война, было бы преступно.
- Есть ли необходимость в немедленной эвакуации учеников? – был первый вопрос, который задала Минерва, выслушав Снейпа. Ее лицо было непроницаемо, и только глаза выдавали беспокойство. Глыба. Скала. Не зря Снейп всегда уважал ее.
- Я не ощутил угрозы нашим жизням, - ответил Северус. – Я бы посоветовал аккуратно, через надежных людей, подготовить площадки для возможной эвакуации учеников. Но только возможной. Поднимать панику сейчас значит выкинуть учеников в намного более вероятную опасность. Пока авроры не закончат свою работу мы не можем рисковать. Кто знает, какой удар из мести решат нанести выжившие последователи Волан-де-Морта. Мы не должны отправлять учеников туда, где их легко смогут достать.
Надо же. Ему почти удалось отделить себя от них. Сказать «последователи» и не ощущать себя грязным предателем, который столько времени провел среди этих самых последователей.
Почти.
- Но Министерству знать не обязательно, - скорее утвердительно сказала Макгонагалл. Снейп скривил губы.
- Поднимут панику, наделают ошибок. Им бы у себя разобраться, - презрительно сказал он. С некоторых пор, о Министерстве он был такого же мнения, как о грязи под ногами.
- Тогда я начну составлять список доверенных лиц и попрошу их найти безопасные убежища и максимально укрепить их заклинаниями. На всякий случай. А вы, Снейп, попробуйте разузнать как можно больше, хорошо? – попросила Минерва. Снейп кивнул. И, уже выходя из кабинета, вдруг повернулся.
- Начните с Уиззли, - сказал он. – Уж если я кому и доверился бы, так это им. И с бабушки Долгопупса. Насколько я слышал, удивительно разумная женщина… Хоть и поклонница старомодного стиля в одежде.
Минерва отозвалась коротким смешком. Она поняла, на чьего боггарта и методы борьбы с ним намекал зельевар.
В библиотеке было тихо и холодно. Очень холодно. Казалось, еще немного и книги покроются инеем, не смотря на защитные заклинания. Неудивительно, что читальный зал был пуст. Почти. Четыре головы склонились над книгами, сложенными на столе опасно накренившейся башней
Поттер. Джинни. Рон. Гермиона.
Ну, разумеется.
Услышав шаги все четверо резко подняли головы, но увидев, что это Снейп, расслабились.
Расслабились. В его присутствии. Что-то невероятное.