- Найдите седьмую, профессор! Найдите седьмую у основателя!
Снейп помедлил, но Трелони больше не сказала ни слова.
Минерва мерила шагами кабинет. Портрет Альбуса все так же пустовал, ближайшие же к нему портреты следили за Макгонагалл. Влево. Вправо. Влево. Вправо.
Снейп стоял, прислонившись спиной к двери и скрестив руки на груди.
- Я не могу пойти в Министерство на основании кошмаров у учеников, ощущений Сивиллы и вашего… видения, Северус. При всем уважении.
- Снейп едва заметно склонил голову.
- А если в Министерстве остались еще сторонники Волан-де-Морта, жаждущие отомстить за его смерть, кто знает, может, Хогвартс снова подвергнется атаке в надежде, что сейчас заклинания ослабнут! Да не молчите вы, Снейп! – раздраженно взглянула на него Макгонагалл. Она остановилась и взялась рукой за письменный стол, словно он мог придать ей сил и спокойствия.
- Меньше, чем час назад мне показалось, что обычная тень в углу хочет напасть на Поттера, - разомкнул губы зельевар. – Вы же понимаете, профессор, что я не выполнил бы задание Дамблдора, если бы шарахался от теней и не умел себя сдерживать. Но я испугался.
- За Поттера? – Снейпу показалось, что взгляд Макгонагалл потеплел.
- За Поттера, - нехотя признал Снейп. Врать Минерве не было смысла.
- А ведь это тоже сильная эмоция, как и страх, - задумчиво сказала ведьма. – Желание защитить. Но вы ведь не признаетесь даже себе, Северус. В том, что ваша ненависть к Гарри изменилась. Что вы хотели спасти его от угрозы. Не по велению Дамблдора, не ради миссии, а сами.
- К чему вы клоните? – голосом Снейпа можно было заморозить воздух.
Минерва пристально взглянула на зельевара.
- Возможно ли, что с Хогвартсом происходит что-то, что вытаскивает из нас наши потаенные страхи и желания? Может быть, мы сможем оттолкнуться от этого процесса, чтобы понять, как его остановить.
- Сомневаюсь, - честно ответил Снейп. – Меня больше интересует то, что сказала Трелони в конце нашей… увлекательной беседы. По тону было ясно, что таковой эту беседу Северус не считает.
- Найди седьмую у основателя… - протянула Макгонагалл. – Возможно, речь идет об основании Хогвартса? Но основателей было четверо… Я знаю, кому поручить попробовать найти информацию, - озарило Минерву.
- Гермионе Грейнджер, - не спросил, а согласился Снейп.
В самом деле, кому же еще.
- Кстати, Северус… - Во взгляде Макгонагалл вдруг появилась легкая смешинка. - Я искренне надеюсь, что к началу нового учебного года мы справимся с возникшей загадкой и нам не придется эвакуировать учеников, которые, как предполагалось, прячутся здесь от непойманных последователей Волан-де-Морта. Поэтому вам надо быть во всеоружии и понимать, насколько сильно среди некоторых учеников изменился ваш статус. Это будет… полезно.
- Боюсь, я не очень понимаю вас, - чуть прищурился Снейп.
Профессор повернулась к столу и взяла оттуда увесистую папку.
- Вот. И, замечу, того, что я не конфисковала – много больше. Ознакомьтесь на досуге. И не беспокойтесь, другие преподаватели этого не видели. Пока что…
Снейп приподнял бровь, но папку взял. Наверное, очередной набор гадостей про него, тиражируемых учениками. Можно подумать, там будет что-то новое. Хотя… Например, «что б ты сдох вместо Дамблдора», - вполне может сойти за новое. Правда, неактуальное. Он же и так сдох. В вонючей хижине, на загаженном полу.
Снейп зябко дернул плечами и вышел из кабинета.
Глава 6. Вдохновение и надежды
Снейп собирался провести день, работая над планом уроков по защите от темных искусств. У него было несколько идей, которые должны были сделать обучение наглядным, эффективным и без повышенного травматизма. Но сосредоточиться не получалось. Внезапная дремота навалилась на него с такой силой, что глаза закрывались сами по себе, как Снейп ни крепился. Профессор бессильно откинулся на спинку стула и почти сразу провалился в глубокий крепкий сон.
Впервые за много лет в этом сне не было черноты и боли. Не было страха, злости и призраков прошлого. Снейп оказался на холме и смотрел с него вниз, на поросшую разнотравьем, залитую мирным солнечным светом долину. Позади зельевара, за спиной, кто-то подошел почти вплотную, едва слышно ступая. Там, во сне, Снейп знал, что угрозы нет, но также знал, что ему почему-то нельзя обернуться. То, что было много сильнее Снейпа, что-то изначальное и древнее, запрещало ему. Мягко, но непреклонно.