Не думай и не вспоминай.
- Я уверен, что силу маховика можно использовать и для того, чтобы вернуть из этой «промежуточной станции» тех, кто ушел раньше отмеренного срока. Пересобрать, так сказать, заново. В реальном, физическом мире. И я хочу попробовать вернуть вас.
Снейп закрыл глаза.
- Как можно вернуть того, у кого больше нет тела, профессор? – спросил он устало. – Вы не хуже меня знаете, чем заканчивались эксперименты с попытками вдохнуть жизнь в мертвеца.
- Нет-нет. Не вдохнуть жизнь. А вернуть тело и душу назад во времени, до мига смерти. Чтобы они продолжили жить. Ваше старое тело умрет. Вы – старый Снейп – умрете. Новый Снейп останется, - поднял вверх указательный палец Дамблдор. - Поверьте, если бы мой срок не вышел, я бы сам попробовал провернуть этот трюк. В конце концов, если вас снова убьют в этой битве, я смирюсь с тем, что судьба действительно решила укоротить вашу нить. Мы встретимся вновь, и я даже извинюсь перед вами, - Альбус улыбнулся себе в бороду.
- Извинитесь? – Снейп открыл глаза, посмотрел на Дамблдора и тихо рассмеялся. Увидь его сейчас ученики, решили бы, что перед ними морок. Никто и никогда не видел профессора зельеварения смеющимся. Кроме одной девочки. Девушки. Лили.
Может, еще в детстве, когда мама…
Нет. Хватит.
Все.
- Дамблдор, я начинаю думать, что все это – одна из шуток Волан-де-Морта, который не оставляет своих жертв даже после их смерти.
- Я абсолютно серьезен, мой дорогой друг, - уверенность профессора Альбуса стала вдруг почти осязаемой. - Разве здесь и сейчас вы не можете почувствовать прикосновение к своей коже, разве вы не дышите, не чувствуете? Вы можете назвать себя мертвым?
Снейп выпрямил спину и весь собрался. Знакомое при жизни напряжение, сковывавшее каждый позвонок, заставляющее все время быть настороже, вернулось.
- Что ж. В таком случае, отвечу и я серьезно. Я вовсе не уверен, что хочу снова жить. Мое детство было временем унижения и одиночества, пока не появилась Лили. Мое студенчество стало временем страданий, нового одиночества, ревности и злости. Я стал Пожирателем Смерти, я отрекся от Волан-де-Морта, я потерял единственное, что любил. Я ненавидел, я стал охранять того, кого я ненавидел. Я привязался к нему. Продолжая играть роль подлеца и злодея. Не о том я мечтал, но как вышло, так вышло. И поздно уже пытаться изображать, что я мог быть жить и чувствовать иначе.
Альбус сел рядом и положил руку Снейпу на плечо.
- Боюсь, мой друг, это тот случай, когда роль злодея должен сыграть я, - мягко сказал он.
Снейп дернулся, но Дамблдор крепко держал его.
- Я взвалил на вас огромную ношу. И я обязан дать вам шанс узнать, что такое жизнь без нее. Простите меня, если я ошибусь. Но если нет – я прошу вас, в память обо мне, постарайтесь. Увидимся в новом посмертии, Северус. Я очень вами горжусь.
И Дамблдор, сунув клепсидру в руки Снейпу, произнес несколько коротких слов заклинания, одновременно запустив маховик.
Из света в темноту, сквозь короткую вспышку боли. Смазанные картинки, пронесшиеся мимо вместе с собственным криком. Воздух, резанувший легкие. Удар спиной об пол.
Пробуждение от кошмарного сна. Снейп резко сел и тут же повел рукой, пытаясь найти волшебную палочку. Ни палочки, ни одежды. Стены хижины, покрытые грязью, ледяной ветер, сквозящий изо всех щелей. Короткие секунды беспамятства, а потом – комната, клепсидра, улыбка Дамблдора и его рука на плече.
Это не могло сработать, не могло, это наваждение, шутка, бред. Он умер, он сейчас умрет.
Это сработало. Снейп поднял трясущуюся руку и посмотрел на свои пальцы так, будто увидел из в первый раз.
Голоса из комнаты. Где он, на чердаке Визжащей Хижины? Шипение, крик – его крик – снова голоса. Снейпа забила крупная дрожь. Наверное, надо было встать на ноги, что-то сделать, но он не мог шевельнуться. Снова голос – Гарри. Шепот, его, Снейпа, шепот. Тихий вскрик, взрезавшие пространство слова Волан-де-Морта, призвавшего Гарри к себе. На последнюю битву. Удаляющиеся шаги.
Надо было подняться. Надо было доползти до своего тела, до тела того Северуса Снейпа. Надо было найти свою волшебную палочку, отчистить ее от крови, снять с себя мантию, и бежать на помощь Поттеру.