Сознание очищалось настолько, чтобы механически выполнять самую сложную работу, загнав эмоции в самый дальний угол подсознания. Холодный как туман над озером покой привычно упал на профессора. Снейп дернул уголком рта.
- Ты дурак, Снейп, - сказал он в пустоту. – Кем ты пытаешься себя вообразить? Что ты себе придумал? Из-за кого, из-за женщины, моложе тебя, которая настолько добра, что охотно беседует даже с тобой? О, как мало тебе нужно. Капелька доброты и ты уже потеешь ладонями как последний школяр! Сколько ты знаешь эту Далейлу? Сколько вы говорили? Обычная волшебница, которая просто не знает и половины того, что ты натворил. Ей все равно, она и не думала, что ее простая болтовня так подействует на тебя. Уверен, она так же приветлива и спокойна и с домовыми эльфами, и с другими учителями, и будет такой со своими учениками. А ты просто идиот, вообразивший себе то, что даже не чувствуешь! Ты умер вместе с Лили. Ты умер там, в хижине. Не пытайся играть в живого, у тебя паршиво выходит!
Это были злые слова и это было не то, что Снейп ощущал на самом деле. И не то, что он хотел чувствовать. Но это были единственно верные сейчас слова. Зельевар поправил воротник рубашки, одернул рукава и решительно подошел к котлу. Предстояло много важной работы.
Солнце уже село за горизонт, когда зельевар закрыл пробкой последний пузырек. Он ужасно устал и мечтал смыть с себя запах порошков, составов и зелий. Снейп подошел к камину, взмахнул палочкой и сказал прямо в языки пламени:
- Минерва Макгонагалл. Все готово. Стоит в кабинете зельеварения.
Теперь, где бы Минерва не была, ближайший зажженный камин передаст ей сообщение.
В подземелье было так холодно, словно наступила зима. Снейп поежился, закутался в мантию плотнее и быстром шагом отправился в свои покои. Действие успокаивающего зелья уже подходило к концу, а после должна была накатить слабость – небольшой побочный эффект. В такие моменты Снейп старался оказаться один и там, где сможет хотя бы немного расслабиться.
В гостиной уже был зажжен огонь – домовой эльф постарался. Снейп повесил мантию на спинку кресла, расстегнул пуговицы на рукавах рубашки и устало сел прямо на ковер возле камина. Какое-то время он просто смотрел перед собой, а потом протянул руку и взял с кресла лежавшую там папку с любовными историями. Взвесил ее в руке и, без колебаний, швырнул в жадно вспыхнувшее пламя.
- Хватит, - сказал он тихо. – Просто хватит.
Домовой эльф оставил на столике ужин, заботливо прикрытый заколдованным на сохранение тепла полотенцем. Обычно эльфы предпочитали колпаки или крышки, но эльф Снейпа был очень старомоден. И очень беспокоился, что его хозяин так плохо заботится о себе. Снейп почти никогда ни о чем не просил своего эльфа и давал ему полную свободу действий - что ужасно огорчало доброго домовика. Вот и сейчас зельевар приподнял полотенце, посмотрел на пуддинг, горячий картофель с салатом и, вздохнув, опустил полотенце на место. Есть не хотелось.
Снейп разделся, оставив одежду, чтобы эльф забрал ее в чистку, и долго-долго стоял под горячим душем, пока не почувствовал, что согрелся до самых костей. Медленно вытерся, тщательно вычистил зубы и, обернув бедра полотенцем, зашел в спальню. В одном из любовных сочинений, которые он успел прочесть, автор предполагала, что Снейп спит в черной мужской викторианского стиля ночной рубашке. На самом деле Снейп презирал это старомодное изобретение – он считал, что маг, которого застигли врасплох в ночной рубашке, представляет собой весьма жалкое зрелище. И все же, спать в брюках он тоже не мог, поэтому выбрал для себя промежуточный вариант. Черную – тут автор не ошиблась – пижаму маггловского типа. Хлопковую, больше похожую на удобный домашний костюм. В концов, он же полукровка.
А еще – и этого не знал никто – после унизительнейшего эпизода, когда отец Поттера перевернул его вверх тормашками, показав всем не самые свежие подштанники, для Снейпа было делом принципа следить за чистотой каждой детали своей одежды.
Каждой.
Сон не шел. Была усталость, опустошенность и злость. Злость, поднимающаяся в нем, заставляющая кусать и кривить в усмешке губы.
Снейп никогда не пил. Даже на праздниках, на которых он вынужден был присутствовать, он ограничивался половиной бокала вина. Он не понимал вкуса и смысла алкоголя - зачем, когда есть столько вариантов самых разных зелий с самыми разными эффектами? Да и воспоминаний детства хватало, чтобы проникнуться отвращением к такого рода напиткам.