Они снова пошли вперед, проверяя заклинания и мощность выставленных через определенные промежутки артефактов.
- А чем закончилась эта история? – неожиданно спросил Снейп. – После того, как дева отказала рыцарю?
Макгонагалл внимательно посмотрела на зельевара.
- Дева предложила рыцарю остаться в замке и дать ей возможность исполнить свой долг. И если его чувства за время ожидания не остынут, то она будет готова ответить ему.
Но рыцарь сказал, что у него тоже есть долг и он должен вернуться к своим людям.
Они договорились, что, когда война закончится, он вернется в Хогвартс. А она будет ждать его, не покидая пределы замка и его территорию.
- Если я правильно помню, война длилась около тридцати лет, - задумчиво сказал Снейп. – Интересно, в какой период рыцарь набрел на замок и выжил ли он вообще.
- Зная древние баллады – уверена, все закончилось печально, - отозвалась Минерва. – Драматично и поучительно. А как было в жизни и случилась ли эта история на самом деле – мы, боюсь, уже не узнаем.
- В жизни тоже редко кому везет балансировать между долгом и своими желаниями, - пробормотал Снейп. Макгонагалл покачала головой, но ничего не ответила.
Обход они заканчивали в задумчивом молчании. Поднявшись в совятню и выслушав недовольное разбуженное угуканье, они наложили согревающие заклинания – в башне было слишком холодно и ветрено даже для привыкших к сквозняку сов. Снейп смотрел на проплывающие по пронзительно-синему небу легкие облака. Ему хотелось по-ребячески сесть на краю площадки и просто ни о чем не думать.
- Утром я сказала Гарри и остальным, чтобы сегодня они отдохнули, - перехватила его взгляд Минерва. И Снейп подумал о том, что его тоже через пару часов ждет отдых. Если свидание можно так назвать. У мага неприятно засосало под ложечкой.
- Почему? – разомкнул зельевар губы, делая вид, что максимально сосредоточен и спокоен. Макгонагалл посмотрела вниз.
- Потому, что сегодня прекрасный день. И мне кажется, замку будет хорошо от того, что ученики просто порадуются. Погреются под летним солнцем, забудут обо всем… Звучит странно, но я так чувствую. Кстати, - оживилась Минерва. – Приходите к оранжереям в обед. Мистер Долгопупс собирался показать какой-то интересный эксперимент с ананасами. Обещает, будет вкусно.
- Ананасы вкусны сами по себе, зачем что-то улучшать? – поморщился Снейп.
Макгонагалл улыбнулась.
- Вы верны себе, профессор. Изысканная простота там, где это возможно, сложность там, где это необходимо. Ну а мне интересно, что же такое создал Невилл. Так что, если я вам понадоблюсь, я буду в оранжерее.
Кивнув на прощание, Минерва спустилась вниз, Снейп же, подождав, пока стихнут шаги, вызвал к себе домового эльфа. Отдав распоряжения насчет обеда, зельевар все-таки присел на площадке, подставив лицо ветру.
Зачем ты вообще затеял этот обед? – голос зазвучал в голове четко и неприязненно. Снейп нахмурился. Много лет этот голос, голос разумного Снейпа, как он его называл, помогал расставить все по полочкам и принять нужное решение. Но сейчас Снейпу не хотелось его слышать. Однако по привычке он начал отвечать – сам себе. И по привычке - ничего не скрывая от себя.
- Я хочу, чтобы все было нормально. Чтобы Небула хотела меня в тот момент, когда ей будет спокойно и хорошо. А не в минуту слабости и страха.
То есть, ты считаешь ее настолько глупой, что она не в состоянии отличить чувства к тебе от минутной слабости?
- Нет. Глупости. Ничего такого я не говорил.
- Или ты просто боишься? Поцелуй, обсуждение Рождества. Боишься, что она передумает? Или что случится что-то и все рухнет?
- И то, и другое, - признался Снейп. На душе стало тяжело.
- Ты и обед назначил так рано, на двенадцать. Почему?
- Хотел предложить потом прогуляться у озера. Может, спуститься в Хогсмит. Успеть до вечернего обхода.
И долго ты собираешься гулять, обедать и прочее? Брось, Снейп. Речь идет не о старомодности и не о спокойствии. Ты просто боишься. Боишься, что, когда из фазы ухаживания вы перейдете к фазе полноценных отношений, что-то пойдет не так. Но знаешь, что? После вчерашней ночи вы уже перешли к этой фазе.