- Северус…- Далейла коснулась его руки. Снейп закрыл глаза.
Ее губы. Ее руки. Вечер, ночь. Их неспешные разговоры. Смех, поцелуи. Его мгновенно заледеневшие ладони, когда прямо под его руками, утром, на спине Далейлы стали проявляться росчерки рисунка.
Снейп взял Далейлу за руку и, не открывая глаз, кивнул. Он аккуратно потянулся к источникам магии. Макгонагалл – сильная, яркая, мощная. Гарри – свет, сбивающий с ног. Гермиона – фиолетовый поток. Рон – зелень и солнечные искры. Джинни – ровно горящее пламя. И Далейла. Вселенная, полная звезд.
Зельевар вдохнул как перед прыжком в ледяную воду и снова потянулся к темной части своей силы. А затем мысленно вернулся в свой сон, на залитый солнечным светом холм.
Словно потянул за тяжелую старую дверь, которая со скрипом стала отворяться.
Еще. Еще. И еще.
- Здравствуй, Северус, - на этот раз женщина стояла прямо перед ним. Такой будет Далейла, когда станет сильно старше. Прямая спина, лучики морщин вокруг глаз, ясный взгляд. Густые волосы собраны в пучок на затылке. Платье складками спадает, касаясь подолом травы. Чуть поодаль стояли еще пять женщин разного возраста.
- Спасибо тебе за мою внучку, - голос у бабушки Далейлы был глубокий, певучий. - Ты разбудил ее. Твоя любовь, ее любовь. То, что не успела сделать я. А теперь, если позволишь, я хотела бы говорить твоими устами.
Разрешение было данью вежливости. Снейп понимал, чувствовал каждой клеточкой тела, что магия этой женщины была настолько иной, настолько древней, что вряд ли он решился бы противостоять ей. В реальной жизни – да. Но здесь, по ту сторону, она и пять ее спутниц стерли бы его в порошок в считанные секунды.
Снейп-по-ту-сторону кивнул. Кажется, этим утром ему стал отказывать голос.
Снейп-в-кабинете начал говорить, к изумлению и некоторому ужасу всех присутствующих.
- Здравствуй, Далейла. Я рада, что ты выросла в такую очаровательную молодую женщину. И что ты выбрала путь зельевара. Который привел тебя в мой любимый Хогвартс.
- Бабушка? -Далейла сделала шаг назад и Минерва, стоящая за ее спиной, успокаивающе положила руку женщине на плечо. Голос Снейпа изменился. Черты лица – заострились, а бледность стала воистину пугающей.
- Прости, что я не успела тебе рассказать. Твоя инициация должна была состояться в день твоего шестнадцатого дня рождения. И даже когда началась война, я опрометчиво решила, что у нас еще есть время. Тогда Хогвартсу ничего еще не угрожало.
Далейла сжала пальцы в кулаки и медленно, на выдохе, распрямила их.
- Мама и папа… знали?
Снейп склонил голову на бок. Его глаза по-прежнему были закрыты и со стороны казалось, будто им управляет невидимка.
- Знали. Но я взяла с них клятву, что они будут молчать. Я знала, что у меня родится внучка и знала, что дар Хранительницы родится в тебе. Чего ни я, ни мои сестры-Хранительницы не могли предвидеть – это Волан-де-Морта. Даже когда он набирал силу, мы опрометчиво полагали, что магическое сообщество сможет противостоять ему. Ошибка живущих в тихом, уединенном месте, ведьм.
Снейп-по-ту-сторону поморщился и потер руку, на которой все еще слабо виднелась метка.
- Не знаю как, но Волан-де- Морт узнал о нас, о Хранительницах. В первую войну он нашел и убил четырех. Включая меня. Пятая и шестая приехали, чтобы быть рядом с тобой. С седьмой Хранительницей. Но, казалось, угроза миновала. Волан-де-Морт был побежден. Ты уехала из Эйдена, жила своей жизнью. Твои родители решили ничего не говорить тебе, чтобы ты смогла жить обычной жизнью. Повременить с инициацией.
- Почему? – одними губами спросила Далейла. Остальные слушали, затаив дыхание. - Инициация опасна?
- Нет. Но она меняет ведьму. Где бы она ни была, она слушает и слышит биение сердца Хогвартса. Она чувствует его. Она связана с ним. Твои родители хотели, чтобы ты сначала встала на ноги. Прежде чем взваливать на тебя такое знание. Может быть, влюбилась. Любовь и поддержка любимого человека окрыляют ведьму.
К сожалению, оставшиеся в живых Хранительницы послушались. А потом Волан-де-Морт вернулся. Узнал, что Хранительницы собрались в одном месте. И снова атаковал Эйден.
- Кто? – теперь и сама Далейла была бела как мел.
«Великий Мерлин», - с тоской думала Джинни. «Вас бы обоих да к яркому солнцу, одних, туда, где тишина и свет. Чтобы вы говорили, держали друг друга за руки и жили. Неужели эта история, тянущаяся за Волан-де-Мортом, никогда не закончится?».