- Хейда и Марта. Это их заклинание выбило тебя из цепочки защиты. Они дождались, чтобы все Пожиратели Смерти сосредоточились на том, чтобы сломать защиту Эйдена. И не смогли отследить, куда тебя закинет.
- Все это время я думала, что это я всех предала! – закричала Далейла. Снейп распахнул глаза, шагнул вперед и обнял Небулу. Теперь он снова обрел контроль над своим телом, но контакт не прервался. Его голос теперь стал почти обычным, разве что более монотонным. Зельевар прижался щекой к макушке Небулы и снова закрыл глаза. В основном, чтобы не видеть этих потрясенных лиц вокруг – говорить он сейчас мог и не ныряя обратно по ту сторону.
- Прости. Прости, дорогая. Мы не могли знать. И не могли сказать. Счастливая случайность привела тебя в Хогвартс. Та любовь, которую ты чувствуешь к господину Снейпу, его любовь к тебе, печаль и зов Хогвартса – запустили первую часть инициации. Печать Хранительницы проявилась. Твоя сила – проснулась. И ты единственная, кто сможет разбудить Хогвартс.
- Но как?! – не выдержав, вмешалась Гермиона. Ее щеки пылали. – В балладах, которые мы нашли, говорится про семь дев. Семь. А мисс Небула – одна! И уж если даже семь дев были готовы отдать свою жизнь, если надо… - голос Гермионы осекся.
- Прости нас, Небула. Цепочка наших ошибок, наша беспечность, наша самоуверенность подвели тебя. Хогвартс теряет силы. Ритуал необходимо провести немедленно. Выбери то место, где тебе спокойнее всего. Мы будем рядом с тобой, через господина Снейпа. Мы поделимся с тобой своей силой, и я скажу, как закончить заклинание. Все остальные, каждый, кто живет сейчас в Хогвартсе, должны будут собраться в одном месте замка и думать о нем. О том, как он вам дорог. О том, какие счастливые мгновения вы провели здесь. О его силе и магии. Надеюсь, этого будет достаточно. И… надеюсь, моя дорогая, наши ошибки не будут стоить тебе жизни. Прости нас, пожалуйста. Прости. Я очень горжусь тобой. И очень тебя люблю.
Снейп-в-кабинете закончил говорить.
Снейп-по-ту-сторону ощутил, как ужас – глубокий, всеобъемлющий – заливает его.
- Стоить жизни? – переспросил он. В глазах стоящей перед ним женщины была печаль. – Я умру вместе с ней, вы же знаете! – с некрасивым отчаянием воскликнул он. Впрочем, сейчас Снейпу было все равно как он выглядит.
- Нет, не умрешь, - покачала головой Хранительница. Пять женщин подошли и встали рядом с ней.
- Мы поделимся с Далейлой своей силой, через тебя, - сказала светловолосая женщина с мягкими чертами лица. – А если Небула не справится… тебе придется решать вместе с другими, кто и где будет строить новую школу. Поэтому, ты не умрешь.
- Плевать мне на все! – выкрикнул Снейп. Но холм и дерево уже вытолкнули его в реальность кабинета и испуганных лиц. Осталось лишь ощущение присутствия. Сила, которая должна будет течь через него.
- Профессор.. – начал было Гарри, но Минерва подняла вверх ладонь. Молчи. Все молчите. Здесь и сейчас не может быть никаких слов.
- Дайте нам десять минут, соберите пока всех в замке, - сказала Небула. Она, не отрываясь, смотрела на Снейпа, а он смотрел на нее. Пожиратель Смерти, Гроза Подземелий, Угрюмый Зельевар, Двойной Шпион, человек, изменившийся за несколько дней. Человек, который снова терял все.
Они остановились у озера. Теплое солнце грело ласково и нежно. Вода искрилась яркими бликами. Едва слышно перешептывались деревья и им вторили громкие птичьи трели.
- Что тебе подарить на Рождество? – спросила Небула, не выпуская руку Снейпа из своей. Он погладил ее пальцы.
- Себя. Подари мне себя.
- Тоже мне, подарок, - она, не отрываясь, смотрела на водную гладь. Он тоже.
- Самый лучший.
- Тогда у меня есть просьба.
- Что угодно.
- Я терпеть не могу ноябрь. Самый грустный месяц, самый темный переход. Подари мне… что-то теплое и светлое, хорошо? Принеси подарок… где бы я не была.
Снейп сжал пальцы Небулы.
- Обещаю.
Ветер стих. Вода, казалось, замерла. Шесть едва заметных фигур появились на берегу озера и седьмая, расцепив пальцы с мужчиной, подошла к ним.