Снейп мгновенно напрягся.
- Спрячь волшебную палочку, Северус, - рассмеялась Небула. Выскользнув из объятий Снейпа, она подошла к сумке, наклонилась, открыла ее и достала оттуда взлохмаченного, крошечного котенка. Тот обвел комнату взглядом зеленых глаз и на всякий случай снова зашипел. Снейп уставился на котенка. Котенок смотрел на него.
- Это что еще за… недоразумение? – осторожно поинтересовался Северус.
- Не обижай Пятнышко, - почесала котенка за ухом Небула. – Он пригрелся в сумке, пока я шла из Хогсмида, и уснул. Я взяла его в маггловском приюте для животных. Шла из дома девочки и что-то словно позвало меня. У нас была любовь с первого взгляда.
- Пятнышко? – изогнув бровь, Снейп подошел к котенку и окинул взглядом абсолютно черную шерсть котенка.
- Очень темное пятнышко, - кивнула Небула. И, прижав котенка к груди, посмотрела на Северуса с внезапным огорчением.
- Прости, это так эгоистично с моей стороны. Я даже не спросила тебя. Мне только сейчас пришло в голову, что я просто притащила его к тебе. Но я так спешила и соскучилась… мы можем отдать его Минерве, если ты против животных. Уж кошка кошку…
- Все хорошо, - Снейп протянул руку и медленно погладил котенка. Тот тут же попытался укусить зельевара. – Просто у меня никогда не было животных. Думаю, я не против. Нам с Пятнышком будет нужно какое-то время, чтобы привыкнуть друг к другу.
- Спасибо! – выдохнула Небула облегченно. Снейп помолчал, словно решаясь на что-то.
- Северус? Все хорошо? – мгновенно уловила перемену в его настроении Небула.
- Да, просто… Снейп глубоко вдохнул и медленно выдохнул. – Я хотел сделать все как-то… красиво. Привести тебя на ту площадку, где мы с тобой дважды столкнулись. Или к озеру.
Но, может быть, здесь и сейчас правильнее всего. Потому, что я чувствую себя очень счастливым.
Небула, не отрываясь, смотрела на Снейпа.
- Я встречался с твоими родителями, - выпалил зельевар. Щеки Далейлы покраснели.
- Но зачем? Ты же знаешь, я пока не готова…
- Простить их за молчание? Я тоже сначала не был готов простить их за то, что чуть не потерял тебя, - кивнул Снейп. – А потом понял, что они просто хотели продлить твою спокойную жизнь. Потому, что очень тебя любят. Потому, что боялись, что дар Хранительницы обяжет тебя к чему-то. И я тебя люблю. И мне было очень важно сказать им это.
- Почему?
- Потому, что… Акцио, кольцо!
В руку Снейпа приземлилось изящное серебряное кольцо, украшенное сапфиром насыщенно-синего цвета.
- Северус… - Далейла разжала руки, и котенок спрыгнул на пол, немедленно отправившись обнюхивать мебель.
- Выходи за меня замуж, Далейла, - сказал Снейп просто. – Я хочу с тобой настоящую семью. Хочу наверстать все, что казалось мне невозможным. И ты единственная женщина, рядом с которой я это все готов представить. Надеюсь, теперь ноябрь станет для тебя счастливым месяцем.
- Я тоже очень тебя люблю, - Далейла протянула руку и Снейп надел ей на палец кольцо. – И все, что я когда-либо представляла про свою семью, я хочу иметь только с тобой и ни с кем другим!
Пятнышко торжествующе мяукнул и, прыгнув на столик, смахнул с него чашку чая и книгу.
Смех наполнил гостиную Северуса Снейпа.
Огромная елка упиралась макушкой в потолок комнаты. Гирлянды из звездочек опутали всю гостиную. Подарки в красивой оберточной бумаге лежали под нижними ветвями дерева и Пятнышко, распушив шерсть, заканчивал сдирать обертку с одной из коробок.
- Ты уверена, что мы действительно пойдем на вечер, в честь помолвки Поттера и мисс Уизли? – крикнул Снейп. Воротничок рубашки показался ему слишком тугим, а парадная мантия слишком тяжелой. – Я хочу сказать, что, конечно, во время Молчаливого Чтения мы с Поттером, иногда, обмениваемся какими-то репликами. Но я абсолютно точно не готов вести светскую беседу с семьей Уизли. И не уверен, что и они будут чувствовать себя комфортно.
- Мы точно пойдем на вечер, - Далейла, вышедшая из ванной в темно-синем платье с воротничком-стойкой и длинной юбкой выглядела обворожительно. – Мы с Джинни прекрасно поладили и нам нравится общаться друг с другом. Я не хочу обидеть ее отказом.