Намерения с реализацией у меня не расходились, и уже в скором времени у меня было два пакета, побольше и поменьше. Сложив их в рюкзак и набросив его на плечо, я собрался было выдвигаться, как вдруг что-то чуть не сбило меня с ног. Охнув, я поднял взгляд и...
- Гай?!
- Дай!
- Моё! - убрал я съехавший вниз рюкзак за спину.
- Эмм.. ты странный, - ткнул в ошарашенного меня пальцем паренёк моего возраста, намереваясь уйти.
- Подожди, ты разве не Майто Гай?
- Я Майто! Но не Гай, а Дай! Юный защитник Конохи! Мне скоро выдадут протектор! – гордо провозгласил он, уперев руки в бока и расставив ноги.
Что, серьёзно? Он мой ровесник и уже почти шиноби?!
- Я слышал о тебе, но, видно, перепутал имя. А правду говорят, что ты очень сильный?
- Конечно! - на моих глазах Дай встал на руки и быстро отжавшись десять раз, прыгнул вертикально вверх с рук едва ли не на высоту своего роста. Приземлился на одну, левую и продолжил отжиматься.
- Ух ты! Ты и впрямь невероятен! - совершенно искренне восхитился я.
- Тренировки. Тот, кто поставит себе цель и идёт к ней, не замечает преград! - принял он нормальное положение и отряхнул ладони.
- А ты хочешь быть шиноби?
- Да. Я тоже тренируюсь и обязательно стану им, - кивнул я в ответ.
- Я верю в тебя! - широкая улыбка ослепила, а когда я открыл глаза, его и след простыл. – Увидимся!
Шагая в сторону приюта, я пребывал в крайне противоречивых чувствах. Ну ладно, троица будущих саннинов. Они гении, им сами ками велели. Да и то, им всё же по шесть лет. Такое я, пусть и со скрипом, переварить могу. А Дай-то? Ему и пяти-то нет, а на тебе! Генином скоро будет. Как это физически возможно – не понимаю. Может, он врал просто? Вспомнив показанные трюки – отбросил эту мысль. Да и правду он сказал или нет – неважно. Я вот так и с ног не прыгну, а повторить такое и пробовать не стану.
Отогнав прочь откровенно завистливые мысли, я постарался взбодриться. Негоже в гости с кислой рожей приходить.
- Добрый день, Чикао-сан.
- Арин-кун, рад тебя видеть. Проходи-проходи, - приветливо встретил меня старичок, - уж не вернуться ли решил?
- Друзей проведать пришёл. Вот, - потряс рюкзаком, - гостинцы принёс.
- Хорошее дело, правильное. Проходи, а я позову тебе Касуми. Где присесть – сам найдешь. Не забыл ведь ещё?
- Справлюсь, Чикао-сан, спасибо вам. На площадку пойду.
Удобно усевшись на турнике, я огляделся вокруг. Да уж. А ведь я мог провести тут несколько лет своей жизни. Без обучения, времени для тренировок и каких-либо ясных перспектив.
- Арин! - выскочивший из-за угла ураганчик трудно было не узнать.
- Здравствуй, Касуми, - я спрыгнул на землю и положил рюкзак.
- Ты почему так долго не приходил? - стукнула меня кулачком малявка.
- Ну прости, - я демонстративно потёр место удара, - знаешь, пока устроился, пока выписался из госпиталя.
- Ты был в больнице? Что с тобой случилось? - беспокойство в её голосе было ненаигранным.
- Ну, знаешь, обычные мелочи жизни того, кто хочет стать шиноби. Меня чуть не угробила одна больная на голову психопатка.
- Что? Почему? Ты победил её? Или тебе помогли?
- Тихо-тихо, - рассмеявшись, я поднял руки, - не тарахти. На самом деле, нечего тут рассказывать. Я в порядке, её уже наказали. Лучше посмотри, что я принёс, - с этими словами я полез в рюкзак и достал большой пакет.
- Это мне? Что там? – казалось, от нетерпения она начнёт подпрыгивать.
- Это то, что я могу доверить только тебе, Касуми. Ты моя самая близкая подруга. Кого, как не тебя, я могу попросить раздать моти ребятам и никого не обидеть?
Глаза девочки, всё ярче светившиеся от предвкушения и восторга, разом погасли. И вспыхнули яростным пожаром. Прежде чем она успела открыть рот, я продолжил:
- А в награду за такое сложное и ответственное поручение, я принёс тебе, - на свет появился свёрток поменьше, - вот это.
Одарив меня подозрительным взглядом, милаха выхватила у меня из рук пакет и вмиг уничтожила упаковку, изорвав её в мелкие клочки.
- Ты не любишь дайфуку, Касуми? Прости, я думал...
-УИИИ!! - меня сбил с ног верещащий комок радости, - Спасибо, спасибо, спасибо! Это лучший подарок, Арин!
Вдоволь поваляв меня в пыли, она встала и схватив пирожные, будто какое-то сокровище, уставилась на меня, словно у меня за спиной крылья выросли.
- Я так давно хотела их попробовать. И ты приносишь их как раз к моему дню рождения. Я никогда этого не забуду!
- Я рад, что смог угодить, - неловко улыбнулся я, почёсывая в затылке.
Ух. Как-то у меня даже и из головы вылетело, что есть такой праздник вообще. Оторвался как-то от жизни.
- Он же завтра у тебя? - увидев кивок, продолжил, - тогда, такое предложение. Сейчас отнеси всё воспитателям, пусть подержат у себя. А завтра, в обед, пусть раздадут всем. От твоего имени и в честь твоего дня рождения. Как тебе?
- Здорово! Так и сделаю! - подскочила она, засуетившись.
- Эй, постой. Мы вполне можем ещё поговорить!
- Спасибо, Арин! Я буду скучать, приходи скорей ещё! - донеслось до меня издали.
- И приноси ещё вкусного, - недовольно проворчал я, поднимаясь.
- Ты же так не думаешь на самом деле.
Голос раздавшийся за моей спиной, к моему удивлению, не заставил меня подскочить. Видимо, я начинаю привыкать к тому, что каждый норовит подкрасться сзади. Обернувшись, я увидел высокую, красноволосую женщину, с моном водоворота на одежде, лет тридцати, может, чуть больше на вид.
- Узумаки-сан? - вопросительно протянул я, испытывая какую-то неуверенность.
- Ты же не думаешь плохо про такую милую девочку? - улыбнулась она, присев передо мной.
Я отрицательно замотал головой и вытер лоб рукавом. Странно. Вспотел вдруг, да и сердце забилось.
- И продолжишь радовать её и других детишек? - всё тем же ласковым тоном продолжила неизвестная куноичи.
Я активно закивал. Что-то внутри меня уже буквально орало: соглашайся на всё, и, может быть, тебя не тронут.
- Какой хороший мальчик. Не проводишь меня к выходу?
- Н..нет, из...извините. Я.. мне.. мне домой нужно, да, домой, - с большим трудом, но мне удалось возразить ей.
- Ох? Ну тогда беги, конечно, - показав лёгкое разочарование, она встала, уступив мне дорогу.
- До свидания, Узумаки-сан, - попрощавшись, я рванул к выходу.
Глядя вслед набравшему весьма неплохую для его возраста скорость парню, Мито ухмыльнулась. Интересный весьма мальчик. Явно ведь, почуял того, кто в ней прячется. И смотри, даже разговаривать смог. Пусть и только оттого, что не хотел оставаться с ней рядом надолго. Всё равно считается. И попрощаться не забыл. Что ж, может быть и вправду ещё увидимся, малыш. Но, хватит отвлекаться. Помимо этого приюта, есть и другие, нуждающиеся в помощи, а времени так мало.
Успокоиться я смог, только подбегая к дому. Ворота прошёл уже шагом. Вот это да. Кто же эта женщина? От одного её присутствия аж поджилки трясутся. И ведь вроде бы это не ки, а что-то другое. Надо обязательно спросить учителя.
- Почему так рано вернулся? И почему в таком виде?
Мой сэнсэй. Только свистни – он появится.
- Извините, мастер. Просто встретил одну очень впечатляющую женщину. Из Узумаки.
По лицу учителя скользнула тень. Так-так. Очень интересно.
- И что же произошло?
- Ничего, учитель. Просто, когда Касуми резко убежала, я выразил вслух своё недовольство. А она тут как тут. Спросила, не думаю ли я плохо про неё. Вежливая, красивая. А от самой аж мурашки по коже. Я не выдержал и дал дёру при первой возможности.
- И правильно поступил. Это была Мито-сама. Джинчурики девятихвостого демона-лиса. Но об этом я расскажу тебе как-нибудь в другой раз. Сейчас у нас найдутся дела поважнее, раз уж ты здесь.
Сделав паузу и увидев моё полное внимания лицо, она продолжила: