А за Тачи надо бы приглядеть. Очень интересно, кто её играет. Уж больно она на слуху в последнее время. Непонятные встречи с одной из Яманака, какие-то переговоры с Инузука, о сути которых никому неизвестно. Ничем не примечательному малому клану такая активность не свойственна. А значит, за всеми её действиями стоит чья-то хитрая, расчётливая и пока неизвестная рука. Но ничего. Пока она подыграет, а в процессе выяснит, кому это вздумалось ехать на её плечах. И тогда, кто бы это ни был, - её глаза сверкнули алым, а где-то неподалёку послышался звук бьющейся посуды, - он очень пожалеет!
Глава 20
В просторной гостиной, за внушительным столом весьма изящной отделки, сидел мужчина средних лет. Длинные каштановые волосы обрамляли резко, даже грубо очерченное лицо. Перебитый чуть выше середины нос и косой шрам на подбородке выдавали в нём опытного, матёрого бойца. Прикрыв глаза, он внимательно слушал стоящую навытяжку по другую сторону стола женщину.
-...таким образом, с учётом проведённых операций, затрат на них и уже полученных результатов, можно смело сделать вывод, что Кукольник имеет все шансы на успех.
- Предположим, последует провал по всем направлениям. Последствия? - раздался холодный тихий голос будто уснувшего мужчины.
- Минимальные, - последовал быстрый и чёткий ответ, - незначительные репутационные потери, которые легко можно будет нивелировать по апробированным методикам. Финансовые потери не учитываю, потому как на данном этапе это моя частная инициатива и вливание дополнительных средств не требуется.
- Что скажут наши противники? И, что важнее, наши союзники?
- Насколько мне известно, Кукольник никак не пересекается с интересами наших друзей. Помимо того, что его назначение никоим образом не направлено против них, я особенно тщательно слежу за тем, чтобы не влезть в их сферы деятельности.
Увидев едва заметный кивок - женщина приободрилась.
- Наш интерес очень трудно заметить со стороны. Но, даже если кто-то обратит внимание на наши действия, конечная цель будет ему непонятна. Отсутствие какой-либо выгоды для нас. Никаких изменений в нашей внешней политике. Случайный выбор объектов операций. Даже если кто-то будет наблюдать его развитие от самого начала – поймёт всё только лишь в конце.
- Трудно – не значит невозможно.
- Верно. Но, всё же, очень тяжело. Никаких резких движений. Никакого давления. Ничего, что могло бы привлечь к нам внимание
- Даже внимание Нара?
- Даже их, - уверенно подтвердила куноичи. – В каждом конкретном случае будет своя история, никак не связанная с другими. Они раскусят первый слой маскировки, поняв, что наше внимание не случайность, как мы это демонстрируем, а нечто иное. И разберутся со вторым, поняв наш интерес. После чего остановятся.
- Нара остановятся? - в голосе по-прежнему сквозил холод. Но теперь в нём были нотки скепсиса и интереса.
- Да. Во-первых, они получат ответ, который ищут. И он будет правдив, ведь нет никакого обмана. Во-вторых, до тех пор, пока один и тот же Нара не наткнётся на несколько подобных случаев, он и не подумает что-то делать или с кем-то этим поделиться. Ведь это так напряжно. Ну и в-третьих, это будет уникальный опыт для нас. Нас трудно заподозрить в подобном, просто потому, что мы и близко ничего подобного никогда не делали. Это не наш стиль и, как считают другие, не наш уровень. А инерция мышления свойственна даже Нара.
- Если всё-таки Нара не успокоятся.
- Тогда они просто увидят лежащее на виду объяснение. Масштабный, но неумелый и не оригинальный замысел. Предельно понятная мотивация и не лучшее, в силу отсутствия опыта, исполнение. Как раз то, что от нас и можно ожидать.
- Хорошо, - мужчина открыл глаза и застывший в них лёд заставил женщину поёжиться, - ты убедила меня. Мы дадим ход этому проекту. Но сначала проверим твои слова. Подбери ещё несколько кандидатов. Аккуратно наблюдай. Ничего, что может хотя бы показаться нашим вмешательством, быть не должно. Теперь – исключительно опосредованная работа. Никто ничего не должен об этом знать. Отвечаешь только передо мной.
- Как прикажете, - склонилась она в поклоне. - Что делать с уже имеющимися кандидатами?
- Продолжай работу в том виде, в каком она ведётся сейчас. Внезапное изменение поведения может привлечь нежелательное внимание.
Кивок в сторону двери дал недвусмысленно понять, что время её аудиенции вышло.
- Эй, постой, приятель!
Раздавшийся сзади скрипучий голос раздражал Комуки уже который год.
- Прости, давай в другой раз. Я очень тороплюсь, - шедший до этого момента прогулочным шагом джонин резко ускорился.
- Да во имя воли огня, подожди же!
- Во имя чего? - озадаченный джонин решил разузнать подробности.
- Здравствуй, Фумайо. Что заставило тебя вылезти из архивов?
Он посмотрел на Хако, как на умалишённого.
- Ты серьёзно?
Широко распахнутые глаза, приоткрытый рот. Не шиноби, а актёр, чтоб его.
- Представь себе. У меня жена, дети. Генины, чтоб им икалось. У меня совершенно нет времени не то, чтобы следить за какими-то сплетнями, но даже спокойно надраться в баре. Поэтому, если есть что сказать – говори. Нет – иди своей дорогой и не отвлекай.
Может и резковато, но иначе этот клоун будет часами ходить вокруг да около.
- Ух, полегче, большой парень! - выставил перед собой руки чунин. – В последние пару лет твой характер окончательно испортился. Как тебя только жена терпит? Кстати, ты не против, если я как-нибудь на днях зайду к вам? Рико-тян хотела узнать у неё какой-то рецепт. Сейчас, погоди, - он наморщил лоб, - я вспомню.
- Не напрягайся. Приведёшь Рико-тян, и она спросит. А теперь кратко и по существу.
- Вот всегда ты таким был, Хако. Вечно серьёзный, хмурый, куда-то бегущий. Тебе бы... Эй-эй спокойно! - он отскочил в сторону, увидев сжатые кулаки Комуки. – Уже и пошутить нельзя, - обиженно произнёс он.
- Шутка – это когда смешно не только тебе, запомни. А продолжишь действовать мне на нервы – и тебе тоже станет не смешно.
- Понял. Ну, в общем-то, я просто хотел поделиться хорошей новостью. Ты ведь помнишь, что случилось с Иошито?
- А что с ним произошло? Я давно его не видел.
- Ты шутишь? Несколько месяцев назад, на одной из миссий, на караван, который он сопровождал, напали нукенины. Он попал под технику дотона, и ему чуть не перемололо ногу в фарш. Его товарищи смогли отбиться и оказать ему первую помощь. Однако, пока он наконец добрался до ирьёнинов, выяснилось, что время, когда ногу можно было восстановить, давно прошло. А как ты знаешь, денег на новую у него и близко никогда не водилось.
- Ну да, у него же пожилые родители из гражданских, - покивал Комуки. – Ну, так, в чём хорошая новость? У тебя были к нему личные счёты, и теперь ты злорадствуешь?
- Эй, теперь ты не смешно шутишь, - замахал руками Фумайо, - он вообще-то мой друг!
- Ну, так поделись уже радостью за друга, - Комуки уже пожалел, что решил проявить любопытство.
- Ну, всё плохо у него было. Денег нет, работы нет, а счета копятся. Я и ещё парочка ребят поддерживали его, как могли, но сам понимаешь, у нас свои семьи, так что много мы не могли. Так, не дать помереть с голоду, да одежду иногда менять. Ну, он от такой жизни всё чаще к бутылке начал прикладываться, и, знаешь, я, хоть и не одобряю, но могу его понять. В общем, смотрю на то, как он окончательно себя губит, и думаю – всё. Прощай, мой старый друг.
- Заинтриговал, продолжай, - Комуки сделал поощрительный жест замолчавшему приятелю.
- Как ты понимаешь, парень совсем отчаялся. И вдруг, как детской сказке, из ниоткуда появляется добрый шиноби и обещает всё исправить!