– Даарен, ты там ещё жениться не успел? – с коварной улыбкой спросила я.
– Жениться? – переспросил он незнакомое слово.
– Ритуал по смене цвета твоей избранницей,– пояснил Рейнгар. Видимо, в человеческой культуре такое понятие было.
Даарен поперхнулся, отчаянно мотая головой, а Триг заржал.
– Когда? – спросил тысячник, отсмеявшись.– Он же твоими поисками занимался. Отказывался брать нового щенка, а Предводителю без третьей собаки нельзя. Это условие безопасности. Ведь он на поле боя – как живая мишень.
Даарен поморщился, а меня снова уколола совесть – от моего недопонимания демон оказался под ударом и мог пострадать.
– Нам надо идти,– проговорил он, отставляя пустую кружку.– Мне нельзя так надолго отлучаться от своих дел.
– И находиться здесь – небезопасно для Хранителя Южной равнины,– вставил Триг.
– Я бы предложил тебе вернуться со мной,– посмотрел мне в глаза Даарен.– Но там, без человека, я не смогу тебя понимать, а тебе вряд ли понравится снова стать немой. Скажи, ты была в безопасности рядом с ним?
– Да, он заботился обо мне,— я согласно кивнула.– Мы с ним неплохо путешествуем вдвоём.
– Хорошо. Оставляю тебя на попечение этого мага. Имя? – он повернулся к человеку, протягивая руку.
– Рейнгар,– чуть дрогнувшим голосом проговорил маг, пожимая предплечье демона в ответ. Всё-таки, видимо, грубить бросившему собаку демону было как-то спокойнее, чем в итоге предстать перед гордым Предводителем, который столько сделал, чтобы эту собаку найти.
– Присмотри за ней. Если нужна будет помощь, то знай, что Тира находится под защитой Даарена, Хранителя Южной равнины и представителя первого из шести старших родов.
Я аж охнула: однако, какие титулованные друзья у меня!
– Буду иметь в виду,– серьёзно ответил слегка посеревший от услышанных титулов маг.
– Тогда мы пойдём,– Даарен на прощанье прикоснулся рукой к моей голове.– Ты отпускаешь меня?
Непонимающе посмотрела на демона.
– Он имеет в виду, ты справишься тут без нас? Останешься с этим магом? – расшифровал тысячник.
Кивнула, чувствуя, как разжимается рука Даарена на моей макушке.
Триг же наклонился ко мне, взлохматил только приглаженную шерсть между ушами.
– На ритуал меня обязательно позови! – требовательно прошептала я.
– Даже не думай, что он состоится в твоё отсутствие,– хитро подмигнул мне демон на прощание.
Я проводила их глазами, после чего блаженно распласталась на полу под столом. Вот оно – счастье! Зона отчуждения, образовавшаяся вокруг нашего столика во время разговора, стала постепенно сужаться.
– Слушай, Рейнгар, а как они меня каждый раз находили? – поинтересовалась, чувствуя просто нечеловеческую лёгкость на душе.
– Думаю, не ошибусь, если предположу, что по крови. Твой Даарен, может, и не мог тебя чувствовать напрямую, но его кровь из тебя никто не выводил. Кстати, ты меня первый раз по имени назвала. Только сейчас узнала, когда демон спросил? – почему-то мне показался проблеск обиды в его голосе.
– Нет, я твоё имя помню ещё со времен, когда с нами ехал тот парнишка, Миран. Он же называл тебя по имени. Но…— тут уже смутилась я.– Тогда я думала, что Даарен меня предал, и не хотела к тебе привязываться, поэтому и не называла.
– А теперь, значит, захотела привязаться? – довольно хмыкнул он.
– Иди ты! — Пнула его лапой по ноге.
– Я-то пойду,– сыто улыбнулся маг.– И ты со мной. И можешь называть меня Рейн, так меня зовут друзья. Кстати,– на лице мужчины появилась задумчивая гримаса.– Пока что надо будет держаться подальше от алларов, что-то слишком просто демоны решили тебя оставить тут. Не исключено, что возвращаться в Цитадель тебе было бы опасно.
– Надеюсь, что тут дело всё-таки не в этом, и слишком много проблем у Даарена из-за меня не будет,– нахмурилась я.
Улеглась под столом, вздохнула, задумалась, отстраняясь от звуков вечерней таверны. Как же всё-таки сложно жить вот так, в чужом мире, без инструкции!.. То здесь не так поймёшь, то там не так сделаешь. Думаешь, что вокруг один сволочи, а в итоге получается по классической женской схеме – сама придумала, сама обиделась.
И вот как, скажите мне, сделать так, чтобы в будущем таких ошибок не допускать? Хороший вопрос. Жаль, что ответа нет.
Глава 13. Банный день