— Спорно, — склонил голову набок страж. — В первую очередь надо понять, что в тебе осталось от магии демонов. Тем более, от магии уровня Предводителя.
— Я правильно понимаю, что, если что-то найдут, то ты не дашь мне остаться в Академии? — спросила осторожно.
— Правильно, — кивнул Хэлмираш, глядя мне в глаза. — Демоны получают свое право на магию того или иного уровня только после жестких тренировок тела и воли. И исключительно после разрешения шамана. Ты понятия не имеешь, какая мощь скрыта в этих рисунках. Я, впрочем, тоже не могу разгадать конкретно твои узоры, но их цвет говорит сам за себя. Ты можешь быть крайне опасна для окружающих.
— Вряд ли бы тогда Даарен оставил меня здесь, — сглотнула я. От накатившего страха стало холодно в животе.
— Демонам нет дела до наших учащихся, — покачал головой страж.
Вздохнула, на секунду ощутив себя очень одинокой. И ведь не поспоришь, Хэлмираш в своем праве. Правда от того, что я прекрасно его понимала, лучше мне не становилось. Покидать Академию и переезжать в Цитадель не хотелось. Еще неизвестно, за кого меня там принимать будут. Да и владеть полноценно магией демонов желания у меня тоже не было: это сугубо боевой дар, который и применяется-то только на полях сражений. А мне боев уже и так по горло хватило.
— Кстати, думаю, имени твоего тебе не оставят, — проговорил вдруг Хэлмираш.
Я непонимающе уставилась на мужчину.
— Предводитель говорил, что хочет ввести тебя в свой род. А, значит, тебе дадут новое имя. Правда, это если шаман разрешит. А если будет против, то тебя могут и из Цитадели выкинуть. Или того хуже, просто убить.
Я сжала зубы. Жестоко. Очень жестоко все это, но я верила в Даарена. И Трига. Эти двое не дадут меня в обиду. Пусть мне не хотелось доставлять им еще больше проблем, но и от жизни по такому надуманному поводу я не откажусь. Вдруг Хэлмираш щелкнул пальцами, и вокруг меня вспыхнул огонь. Я с криком попыталась подняться, отшатнуться, но через мгновение пламя исчезло.
— Какого черта⁈ — рявкнула, смаргивая выступившие слезы.
— Сейчас твое сознание перекрывает сознание собаки еще сильнее, чем раньше. В первый раз в том теле ты мое пламя воспринимала относительно спокойно за счет ее вклада, — пожал плечами мужчина.
Мне захотелось ударить его, но тут у нас за спинами материализовался Рейн. Поздоровался, протянул мне руку:
— Пойдем, я подготовил все в библиотеке к осмотру заклинания.
— И что, ты даже прикоснуться ко мне не побоишься? — неожиданно взыграла обида, я встала сама, опираясь на костыли. Видимо еще не пришла в себя от огненного теста Хэла.
— Нат, — Рейн отвел глаза. — Я просто…
— А я сложно! — огрызнулась. Но под взглядом темных глаз Хэлмираша, смотрящих на нас со слабым интересом, вздохнула. — Ладно, пошли.
Я взялась за протянутую руку, и мы оказались перед входом в библиотеку.
— Перестань, — проговорил Рейн, открывая мне дверь. — Ты полна под завязку чужой магией с неизвестными последствиями, поэтому даже не думай на меня обижаться.
— То есть, доверять ты мне не собираешься? — сощурилась, останавливаясь.
— В вопросе магии, о которой ты не имеешь и малейшего понятия? Нет, не собираюсь, — посмотрел мне в глаза маг.
Слышать это было неприятно, но, опять же, вполне предсказуемо. И в кого я сегодня такая понимающая⁈
— Вы все решили мне гадостей сегодня наговорить или вас двое таких? — хмуро спросила, ковыляя за мужчиной до нужной двери.
— А кто второй? — хмыкнул Рейн.
— Угадай с трех раз, кто у вас тут самый большой любитель демонов и кому я вчера устроила внештатное кровопускание.
— Он отвечает за охрану. А ты сейчас непредсказуема, — пожал плечами маг.
— Да пошли вы в жерло Хараша! — буркнула я, входя за придерживаемую Рейном дверь.
— Ругаешься ты точно как демон, — хмыкнул мужчина.
— Прилипчивое выражение, — дернула плечом, оглядываясь.
Знакомая темнота и круг света посередине метрах в десяти. Я доковыляла до круга, развернулась к мужчине.
— Можешь сесть, главное, из света не уходи, — напутствовал маг, взмахивая руками.
Отказываться не стала, приземлилась на пятую точку и сложила костыли рядом. После очередного взмаха Рейна от меня отделилось какое-то странное облако с синеватым отливом и повисло в центре. Подчиняясь рукам мага, оно обрело форму и распалось на кучу мелких завитушек и формул, я видела их очень расплывчато, так что лично мне они ни о чем не говорили. Рейн же внимательно всматривался в каждый фрагмент, то хмурясь, то кивая. Сколько времени прошло — сложно сказать, но я успела заскучать.
— Легла формула хорошо, закрепитель проявился, — проговорил он наконец. — Не знаю, как на тебя повлияет магия демонов, а вот вся известная мне магия повредить привязку к этому телу не сможет, так что обратно в ту же форму ты не вывалишься.
Я выдохнула: уже неплохо.
— А что можешь сказать насчет магии демонов во мне?
— Я ее чувствую, но как-то странно. Она от тебя как будто отгорожена, ты не сможешь ею воспользоваться, так мне кажется, по крайней мере. Точнее скажет шаман.
— Тогда передай Даарену как можно скорее, что мне нужно в Цитадель, — попросила я, поднимаясь на ноги.
— Ты еще не ходишь толком, а уже собралась туда? — недовольно покачал головой Рейн.
— Мне нужно определиться с будущим. Одобрит ли Хэл мое тут нахождение, дадут ли мне тут учиться, оставят ли меня вообще в живых — это я хочу узнать побыстрее. Не люблю неопределенность.
— Хэл? С каких пор ты его так называешь? Учиться? На кого? Ты не стала магом, Нат, — ошарашено посмотрел на меня маг.
— Он сам мне так представился, — пожала я плечами, отвечая по порядку. — На травника, Рейн. Я хочу отучиться на травника, Дориарх не против.
— И почему глава к тебе так благосклонен? — задумчиво спросил маг, выводя меня в коридор библиотеки.
— Вот у него и спроси, — отмахнулась. — Так ты передашь Даарену, что меня можно забирать?
— Да-да, — теперь уже Рейн махнул на меня рукой. — Сейчас пойду, свяжусь. А тебя, кстати, Дориарх к себе вызывает.
— Что? — я вылупилась на мужчину. — То есть?
— У него нет с тобой прямой связи, а прорываться через твои блоки не хочет, вот и передал через меня. Так что, поторопись к главе.
Тут в моем животе громко заурчало, как бы предлагая сначала чего-нибудь заточить. Вопросительно посмотрела на Рейна.
— Ладно, иди поешь. В учительской столовой, — уточнил маг. — Я предупрежу, чтобы там на тебя накрыли. Хорошо, что народ разъехался, и некому тыкать в тебя пальцем. Но, — он посмотрел на меня с каким-то странным выражением лица. — Ты же понимаешь, что повышенное внимание к тебе неизбежно.
— Прекрасно понимаю, — вздохнула. — Но какой у меня выбор?
Рейн вдруг шагнул вперед и крепко обнял меня за плечи.
— Не переживай. Мы не хуже твоих друзей-демонов, ты можешь на нас рассчитывать. На меня и на Сел.
— Спасибо, — прошептала, обнимая мага в ответ.
Да, у всех тут могли быть свои мысли насчет меня и моего нынешнего положения, но я знала, что как минимум Рейн, Хакет и Дориарх меня не бросят на съедение волкам.
В итоге Рейн проводил меня до учительской столовой и сбежал в переговорную. Мне накрыли на ближайшем ко входу столике. Казалось бы, зал был полностью пустым, но из-за дверей кухни я слышала приглушенный шепот, а в окне раздачи то и дело мелькали лица любопытных кухарок.
Вздохнула, на секунду ощутив неприятный холод в теле: это ведь только начало, дальше будет хуже. Но тут же встряхнулась, отгоняя панику. Не дело нервничать из-за нескольких взглядов, когда мне вскоре предстоит учиться с множеством адептов. Я налегла на еду, поражаясь прожорливости нового тела. По-моему, собака — и та ела меньше. Надеюсь, это пройдет, иначе я же себя просто не прокормлю. Пока жевала, размышляла: если в Цитадели все пройдет хорошо, то Хэлмираш разрешит мне вернуться в Академию. И, если меня согласятся взять на какой-нибудь целительский курс, то насколько сложно будет подружиться с местными? Или хотя бы не быть врагами? Воспоминания о том, что меня и собакой-то прибить хотели пару раз, не особенно вселяли веру в хорошее.