Но долго рассиживаться было некогда, нехорошо заставлять Дориарха столько ждать. Огляделась, пытаясь понять, куда деть поднос с посудой, но никакого окошка для сдачи не увидела.
— Извините, — громко проговорила я. — Куда посуду убрать?
А в ответ тишина. Только мертвых с косами не хватает. Пожала плечами.
— Спасибо за еду.
Выходя из столовой, в дверях столкнулась с Эскелем — тем самым магом, что одалживал Орму костюм на праздник. Видеть людей, пусть и нечистокровных, выше меня в этом теле мне еще не приходилось. А Эскель возвышался где-то на полголовы. Я тихо извинилась и прошла мимо, давя в себе желание оглянуться: казалось, что чужой взгляд прожигает мне спину. Но не окликнул, вопросов задавать не стал — и на том спасибо. Без происшествий доковыляла до башни главы, поматерилась на лестнице и очень удивилась, увидев в кабинете Дориарха еще и Хэлмираша, причем в полной экипировке и при том же самом плаще.
— Тира, заходи, как раз твой вопрос решаем, — позвал аллар. — Айнар, ты посылал запрос, демоны ответили согласием, — продолжил он прерванный моим появлением разговор.
— Когда?
— Желательно, как можно раньше. Сам понимаешь, слишком многое неизвестно.
Я молча ждала, пока мужчины договорят о чем-то своем и перейдут ко мне.
— Как ты себя чувствуешь? — повернулся ко мне Дориарх.
— Хорошо, — неловко пожала плечами.
— Тогда Рейнгар откроет портал в Цитадель прямо сейчас. Переместитесь в библиотеку.
Только рот открыла, правда еще не решила, что именно скажу, как меня уже схватили за плечо, и закрывала рот я уже в библиотеке. Хэлмираш ушел вперед к залу порталов, не дожидаясь ковыляющей меня.
— Нет чтобы помочь, — проворчала сквозь зубы. А потом прикусила язык: то, что сейчас у Хэла под привычной застегнутой курткой не видно бинтов, еще не означает, что он здоров.
Зайдя в зал порталов, я тут же приметила колдующего Рейна, Хэлмираш уже замер около него. Дошла до друга, смахнула выступивший пот с его лба.
— Поесть успела? — Рейн искоса глянул на меня. Когда кивнула, он продолжил. — Я перекину вас на этот раз официальным порталом. Так что сильно не светись там, сразу к Предводителю, он должен встречать.
— Нас? — я непонимающе посмотрела на Рейна, перевела взгляд на Хэлмираша. — Но ты же не здоров, зачем тебе?
— Не более не здоров, чем ты, — отрезал страж. — Это входит в мои обязанности.
— Сопровождать меня? Но зачем? Там же меня ни от кого охранять не надо, — недоумевала я.
— Я не для твоей охраны иду. Я там затем, чтобы убедиться, что мне не придется никого охранять от тебя.
Резануло. Обидно было до жути, аж в глазах защипало, я поторопилась отвернуться. Вырвалось:
— Что, если я потом кому-нибудь в морду дам — это тоже будет считаться проявлением страшной магии демонов⁈
— Не хами, — холодно выговорил Хэлмираш.
Сжала зубы, мотнула головой: ничего, сейчас увижу своих друзей и забуду про этого… нехорошего человека. Ну вот чего он, нормально же начали общаться!
— Шагайте, — скомандовал Рейн. — Только костыли отдай, потеряешь же при переходе.
В первую секунду растерялась, все-таки без них я хожу еще очень неуверенно. Но Рейн шагнул ко мне, и костыли пришлось передать. Нерешительно посмотрела на портал, однако тут справа от меня встал Хэлмираш, протягивая мне здоровую левую руку. Я вцепилась в нее, и мы вместе шагнули в марево.
Глава 25
Выход портала располагался в просторном зале, освещенном множеством факелов. Стоило нам появиться, как вперед тут же шагнул Даарен, накидывая на меня сверху какой-то плащ, полностью скрывая ото всех. После чего ничего не видящую меня подняли на руки.
— За мной, — услышала я голос Предводителя. Эта реплика, скорей всего, предназначалась Хэлмирашу.
Шли мы так минут пять, дышать под плащом становилось все труднее. Хоть бы дырочку какую проковыряли, в самом деле. Но вот раздался скрип двери, меня посадили на что-то мягкое и довольно высокое.
— Хэлмираш арантил Хараш, тебе приготовлена комната, где ты можешь дождаться решения шамана.
Какой-то ответной реплики стража я не услышала, только скрипнула, закрываясь, дверь. С меня наконец сняли плащ, я вдохнула полной грудью, огляделась: все тот же знакомый до боли кабинет Даарена. Я улыбнулась стоящему рядом демону.
— Как ты? — Даарен присел рядом со мной на кровать.
— Привыкаю, — вздохнула. — Хожу пока только с костылями. Но ложку держать могу.
Демон задумчиво посмотрел на мои ноги, встал, подошел к стенному шкафу, порылся на полках. Наконец извлек на свет небольшую баночку, открутил крышку, понюхал, кивнул. Я с любопытством наблюдала, как Даарен садится на пол у моих ног.
— Снимай обувь, — проговорил он, откручивая с баночки крышку, окинул меня взглядом. — Штаны тоже снимай.
Я стянула балетки, с некоторым смущением выбралась из штанов. Вздрогнула, когда демон дернул меня за ноги, заставляя сесть на самый край кровати. Даарен зачерпнул вязкую субстанцию из баночки, плюхнул ее мне на бедро и начал растирать.
— Это поможет быстрее понять тело. Мы пользуемся таким составом, когда проходим очередной ритуал на смену цвета, тогда тоже с собой не сразу срастаешься.
Я кивнула, сощурилась от удовольствия: утро выдалось сумбурным от слова совсем. И вот сейчас наконец сижу на попе ровно, да еще и массаж ног делают. Лепота.
Из нирваны меня выдернул резкий звук быстро открываемой двери, в проеме, как будто налетев на стену, замерла Зарра, а за ней и Триг. Сглотнула, представив, как сейчас все это смотрится со стороны. Лицо запылало, я попыталась что-нибудь сказать, но Даарен меня опередил.
— Дверь закрой, — попросил он, посмотрев на жену.
Надо отдать Зарре должное, она прошла внутрь, пропустила Трига и прикрыла дверь.
— Кто это? — лицо было беспристрастно, но дрогнувший голос все-таки выдал наличие каких-то эмоций.
— Знакомься, Зарра, это — Тира, — Даарен втер очередную порцию мази в бедро, спустился к колену.
— И ты не мог доверить это, — она выразительно посмотрела на его руки. — Кому-нибудь другому?
— Послу… — я попыталась вмешаться, но мне не позволили.
— Не мог, — кивнул Даарен, поднимаясь. — Никому, кроме него, — демон кивнул на Трига.
— Да, Даар, давай лучше Триг… — начала я, но Даарен уже кинул ему баночку, сам подошел к жене.
Триг же, скалясь во все тридцать два, или сколько там у демонов зубов, присел у моих ног, принялся за икры.
— Слушайте, может я сама, а? — спросила тоскливо.
— Сама ты не сможешь, это тебе не мазь от ревматизма, — хохотнул Триг. — Сиди, не рыпайся, — демон хлопнул меня по колену.
Даарен положил руку так и стоявшей на месте Зарре на талию, прижал к себе.
— Подожди, — подала она голос, глаза удивленно распахнулись. — Ты сказал, это — Тира⁈
— Вот же демонессы, — покачал головой Триг. — Если только заметят своего с другой, так сразу думать перестают.
— Я не… — тут же запротестовала я.
И меня опять никто не слушал. Зарра вывернулась из-под руки Даарена, присела рядом со мной на корточки.
— Сними плащ и верх, — попросил Предводитель.
Я нехотя сняла одежду, оставаясь в одном белье. У Зарры от удивления приоткрылся рот.
— Но, — она окинула меня взглядом, неловко провела пальцами по рисункам на моей ноге, за что тут же заработала шлепок по рукам от Трига. — Это же твои знаки, — проговорила она, поднимая глаза на мужа.
Даарен кивнул, снова приземлился рядом со мной на кровать, взял мою руку в свою, повертел.
— Как это возможно? — ошарашено спросила Зарра. — И… у нее рога…
Вздохнула, отводя взгляд. Что я скажу? Среди демонов мне точно делать нечего. Но вдруг меня обняли за плечи, прижали к твердой груди.
— Она — часть семьи, — уверенный голос Даарена разбередил душу, я шмыгнула.
— Согласна, — не менее уверенно согласилась Зарра, чем заработала мой удивленный взгляд. — Только, ты же понимаешь, что Даамар убьет тебя за это.
— Мнение отца тут не нужно, лишь бы шаман дал разрешение, — глухо проговорил Предводитель.