— Может, даже волосы снова отрастут, — хмыкнул Триг.
— Ну, я рада, — пожала плечами. — Мне не жалко.
Даарен покачал головой, подал мне руку, помогая спуститься. А я поняла, что из-за этих манипуляций с тенью я теперь вполне уверенно управляю своим новым телом. Мелкая моторика, ходьба, бег, все теперь полностью мое!
— Даар, — с горящими глазами повернулась к демону. — А почему мне дали два имени? И что они означают?
Меня обняли за плечи и повели к дверям.
— Потому что у демонов старших родов есть понятие близкого круга. Это те, кто входит в род. Теперь я могу назвать тебе мое второе имя. Гаяр.
Я улыбнулась, ткнулась демону в плечо лбом, чуть не зацепив его лицо рогами с непривычки. Но тут же мой мозг нашел несоответствие.
— Если только тем, кто в роду, то как же Триг? — я обернулась на синеглазого демона.
— А Триг — мой побратим. Мы смешали кровь, еще когда я сотником был. Он не входит в родовой близкий круг, только в мой собственный. Ты сама можешь назначать его границы.
— Когда я вошла в род Даарена, мне тоже дали второе имя, — улыбнулась Зарра, пристраиваясь к Даарену с другой стороны. — Лиера.
— О, впервые слышу, — хмыкнул Триг.
Зарра разве что язык ему не показала, но взгляд был очень хитрым.
— Приятно познакомиться, — улыбнулась я.
— А твое имя напрямую ничего не означает, но постановка букв говорит о том, что ты являешься боковой ветвью старшего рода, и ты единственный представитель этой ветви.
— Это первое имя, — заговорщицки выговорил Триг. — А вот второе…
— Триг! — возмущенно оборвала его Зарра.
— Что там со вторым? — тут же загорелась любопытством я.
— Таши — так малообразованные люди в селениях называют мелкую сказочную нечисть.
— Серьезно? — я захохотала.
— Именно, — поддержал меня Триг. — Только вот Энсаадар скорей всего этого не знает. Шаманы редко покидают Цитадель.
Тут тишину разорвало бурчание в моем животе.
— Да сколько можно⁈ — простонала. — Я ж весь день только и делаю, что ем!
— Новое тело, да еще и ритуал — все вполне нормально. Через пару дней войдешь в режим, — с улыбкой ободрил меня Даарен.
Когда поднялись по лестнице, я услышала знакомый голос. Завернув за угол, мы наткнулись на стоящих в коридоре Энсаадара и Хэлмираша. Причем эти двое явно не питали любви друг к другу, но по роду службы приходилось взаимодействовать.
— Магией пользоваться она не может, — видимо, завершал какое-то утверждение шаман.
— А обратный переход в собаку? Как проявление второй ипостаси, это возможно? — хмурился Хэлмираш.
Энсаадар задумался на несколько секунд, но потом покачал головой.
— Нет, знаки на теле говорят, что ее возможностей не хватит на оборот. Сила такая в теле есть, но пока заблокирована, а проводить ритуал на расширение никто не будет.
Хэлмираш кивнул, раздумывая о чем-то своем, потом заметил нас, окинул безразличным взглядом. Шаман же замер, затем повернулся и встретился глазами с Даареном.
— Даамар. Он почувствовал ветвь.
— Каким образом? — нахмурился Даарен. — Она же идет только через меня.
— Он наблюдает за тобой. Переживает. И сейчас он в ярости.
Я сжалась, честно говоря, не хотелось ссорить новообретенного брата с его отцом.
— Мы можем перенестись прямо сейчас, — подал голос Хэлмираш, но его как будто никто не услышал.
— Нужны союзники, — шаман продолжал смотреть на Даарена. — Рорх.
— Смотритель? — ошарашено выговорил Предводитель.
— Думаете, отец встанет на нашу сторону? — нахмурилась Зарра.
— Думать надо вам, я предложил вариант, — Энсаадар последний раз посмотрел на нас всех и удалился.
Я пребывала в полной растерянности, в отличие от демонов, которые на соображение не жаловались.
— На лошади ездить умеешь? — тут же повернулся ко мне Триг.
— С дуба рухнул? — от неожиданности выругалась я. — Я — городской житель, лошадь только в зоопарке гладила!
— Значит, поедешь с ним, — Триг кивнул на Хэлмираша.
— Надо выехать как можно быстрее, собираемся, Зарра, — Даарен обернулся к жене. — Дай ей одежду, мы подготовим азаров. Хэлмираш…
— Я понял, на азаре верхом удержусь, — скупо ответил страж.
— А с ней? — кивнул на меня Предводитель.
— Да.
— Отлично, тогда встречаемся у ворот.
Демоны рванули дальше по коридору, Зарра потащила меня к своей комнате, Хэлмираш пошел за нами. Оставив стража за дверью, демонесса тут же кинулась к шкафу, вытащила оттуда костюм, напоминающий тот, в котором я ее впервые увидела: широкие штаны, мягкие сапоги и длинная туника. Моя старая одежда лежала тут же, но от нее мне разрешили взять только некоторые вещи. Облачилась во все предложенное, встала перед зеркалом: м-да, то, что на Зарре сидело свободно, мне было в обтяжку. Но движения не стесняло, так что ничего страшного.
— Быстрее, вам надо торопиться, — вытолкала меня за дверь Зарра и снова побежала, ведя нас с Хэлмирашем по коридорам и лестницам Цитадели.
— Да что происходит-то⁈ — спросила я на бегу.
— Отец Даарена узнал о присоединении новой ветви. Не знаю точно, что он в итоге захочет сделать, но то, что Даамар злится — это точно. А, значит, Даару нужно, чтобы твое существование одобрил кто-нибудь не менее высокопоставленный, чем отец. К сожалению, он — Советник, поэтому вариантов не много. Маалара, как всегда, Хараш знает, где носит, так что воспользуемся тем, что сейчас мой отец находится не так далеко с инспекцией. Конечно, сейчас бы лучше подошел быстрый портал, но у нас его строить некому, да и территория, где находится Смотритель, от прямых переходов защищена.
— А как шаман об этом узнал, если он из Цитадели почти не выходит? — это не укладывалось у меня в голове.
— Каждый, кто получает цвет выше черного, соединяется с шаманом, его наносившим. А все шаманы связаны между собой. Поэтому они знают очень многое о местоположении или настроении демонов. Тем более, что самого Даамара на цвет Советника посвящал как раз Энсаадар.
— Однако, — только и смогла выдохнуть.
Когда мы выбежали во двор, я чуть не поскользнулась на льду: сапоги не были предназначены для таких походов. Как и сама одежда была рассчитана явно на другую температуру, холод тут же забрался под тонкий плащ.
Во дворе уже стояли оседланные азары. А они не такие огромные, как мне казалось ранее. Даарен и Триг были уже переодеты в легкие доспехи, мечи поблескивали рукоятями на поясах. Триг подвел Хэлмирашу азара, тот вскочил на него одним резким движением, а я мельком поморщилась: все-таки там, под курткой у мужика бинты, а он тут морду кирпичом строит да на монструозных лошадок прыгает. Когда страж подал мне руку, растерялась: да не ездила я никогда верхом, на пони по парку не считается! Но тут сзади подошел Триг, положил руки мне на талию и просто поднял меня, помогая вставить ногу в дополнительное стремя и сажая позади Хэлмираша.
— Держись за него крепко, — серьезно посоветовал тысячник, кивая на спину стража.
Я плюнула на наши разногласия и обняла Хэлмираша, пытаясь вспомнить, были ли у него на талии бинты. Вроде бы нет.
— Едешь за нами, не отставай, — это он сказал уже Хэлмирашу и сам взлетел на своего азара. Даарен ждал нас верхом на выезде.
Вот ворота открылись, из них выехали и на всем скаку рванули три азара. С непривычки попу я отбила за первые пятнадцать минут, но потом вроде как приспособилась, понаблюдав за Хэлмирашем, привставать на стременах в такт ходу азара. Скоро мы выбрались из зоны вечной зимы, и я наконец-то согрелась. Лес, окружающий Цитадель, сменился полем, а мы продолжали лететь на всех парах, ветер завывал в ушах, драл распущенные волосы. Руки устали держаться за Хэлмираша, даже соскользнули один раз, и я чуть не слетела с азара, но страж успел среагировать и поймать меня, подтолкнув в спину воздушным потоком и вернув мои ладони на его талию. От запоздалого страха меня холодный пот прошиб, я вцепилась в куртку Хэлмираша изо всех сил. Смотреть по сторонам сил уже не было, я уткнулась лбом в спину стража и закрыла глаза. Сосредоточилась на удержании своего тела в седле. Постепенно от напряжения перестала чувствовать руки, спину, все то, что ниже спины. Ехала и держалась на одном упрямстве. Настолько ушла в себя, что не заметила, как мы остановились. И до оглохшей меня наконец долетело: