— Триг… собака ты синяя… раньше у меня тень… другая была… и кровь… Даара и твоя…
Брат бережно прижал меня к себе, затем резко посмотрел вбок. Осторожно повернула голову, проследила его взгляд до замерших на коленях демонов. В глазах некоторых читалось открытое беспокойство.
Но я довольно быстро приходила в себя, состояние организма стабилизировалось, как будто влияние тени не давало никаких долгосрочных повреждений. А, может, и залечивались они ею сразу же — кто знает. В любом случае, перед глазами больше не вспыхивали черные круги. Отвела руки брата, неловко поднялась на ноги, отряхивая одежду. Попыталась стянуть воротник блузки, но плюнула — недостающие пуговицы затерялись в траве и искать их не имело ни малейшего смысла. Вытащила из кармана мантии платок, прижала к носу — кровь все не хотела останавливаться.
— Вот они, минусы гибридного существования,— буркнула, укоризненно смотря на брата.— Мог бы и подумать, что мое человеческое тело вообще не подготовлено к влиянию тени старшего по цвету.
— На людей тень вообще не действует!
— Так и я не совсем человек теперь!
— Прости,— демон снова оказался рядом, обнял за плечи.— Страшно подумать, что с тобой было бы, не отвлеки меня твой подопечный.
— Ладно, все в порядке в итоге. Не переживай.— Погладила его по наклоненному плечу.
— Ты мне весь воспитательный процесс сбила,— показательно проворчал Триг, но в голосе отчетливо слышалось облегчение.— Ты действительно в порядке?
Мотнула головой, прогоняя последнюю муть, прислушалась к себе:
— Да, все в норме. Но, реально, больше так не делай. Или хотя бы предупреждай. Это этим-то дуболомам все как с гуся вода, а меня тут чуть по травке тонким слоем не размазало,— в голову вдруг закралась мысль, заставившая поежиться.— Триг, если я решу поссориться с Даамаром в очередной раз, то напомни мне, пожалуйста, про этот инцидент, потому что Советник ведь вообще даже капли крови от моей тушки не оставит.
Демон усмехнулся, убирая из моих волос запутавшиеся травинки. Но когда перевел взгляд на молодежь, то в нем не осталось и следа той теплоты, которая предназначалась мне.
— Вы все поняли?! — рявкнул Триг, заставляя меня вздрогнуть.— Те, кто не справится с обучением, на кого поступит ещё хоть одна жалоба, будут жестоко наказаны и лишены возможности дальнейшего роста на неопределенный срок. Поверьте, в этой Цитадели есть много мест, где требуется убраться. Все, кто не ценит оказанной чести, будут распределены по хозяйственной части!
Мысленно присвистнула: не то чтобы для демонов это было прям уж так смертельно, но довольно унизительно. Особенно для молодых и сильных. Пока брат перечислял свои угрозы, будущие травники медленно поднимались с колен и снова вытягивались по стойке «смирно». Никакой злости или лишнего оскала на их лицах не было. Слишком уж высокий цвет был у Трига, чтобы хоть кому-то из молодых учеников даже подумалось о каком-то возражении.
— Раз все поняли, то сейчас ваш куратор проведет запланированное занятие. Только с небольшой модификацией,— Триг сверкнул на меня хитрыми глазами и махнул рукой.
Не успела даже рта раскрыть, как из ближайшего леса полетели стрелы! У меня чуть повторно глаза из орбит не выпали, когда они в два слитных залпа положили на траву всех моих подопечных.
— Триг, пламя Хараша! — рявкнула, дергая тысячника за руку.— Что за зоргово дерьмо тут происходит?!
— Ничего смертельного,— пожал плечами брат, довольно меланхолично смотря на корчащихся демонов.
Выпустила рукав тысячника и рванула к подопечным, краем сознания отмечая странность: всё-таки от попадания одной стрелы демоны, как подкошенные, валиться не должны. Подбежав, увидела, что все держатся практически за одно и то же место — стрелы оцарапали демонам левые ноги в одинаковом интервале от голени до колена. То есть действительно ничего смертельного, но я нутром подвох чуяла. Это ж царапины! Весь мой курс сейчас на ногах должен был стоять и максимум морщиться! Рефлекторно наклонилась, подняла стрелу… черная. С черным оперением.
И да, глаза у меня сегодня по-любому будут болеть, потому что вытаращилась на выходящий из ближайшего леска десяток демонов с фиолетовыми татуировками, как баран на новые ворота. И первым среди них прямо ко мне шел Хиран. Глава элитных убийц остановился перед замершей мной, слегка склонил голову.
— Ноат, мое почтение.
— Хиран,— проговорила чуть охрипшим голосом.— Но что вы здесь?..
— Приказ старшего,— с легкой улыбкой ответил демон, прошел дальше. Кивнул Тригу и исчез в портале, вслед за остальными аранами.