В себя пришла не сразу, лишь через некоторое время поняла, что лежу на чем-то сыпучем и горячем. Кое-как открыла глаза, тут же жмурясь от яркого солнца. Под носом оказался желтый мелкий песок. Со стоном перевернулась на спину, таращась в голубое небо. Простонала:
— Меня как будто каток переехал.
— Могу устроить.
Какая бы слабость меня не одолевала, а от этого голоса тут же подорвалась и резко села, таращась на Маалара, по-турецки сидящего рядом со мной. Уже в нормальном размере, но вокруг его тела шевелилось существенное количество тени.
— Э, ты только лишнего не подумай, меня твои же уполномочили тебя перенести и…
— И Ротар защитил тебя от моего влияния. Только он на это способен,— раздраженно перебил демон.
Поморщился, повел головой, разминая шею. Его лицо вообще кривилось слишком сильно, от былого контроля за мимикой не осталось и следа.
— Я не справился с нагрузкой.
Медленно кивнула, не желая попасть Правителю под горячую руку. А он сейчас был явно не в духе.
— Где мы вообще? — Маалар огляделся.
Я повторила его движение, пожимая плечами. Нас окружал песок, где-то вдалеке росли подобия пальм, а метрах в двадцати от нас плескались волны моря? океана? У меня всегда было плохо с географией.
— Понятия не имею. Просто выбрала самую дальнюю необитаемую точку, до которой смогла дотянуться с таким грузом, как ты.
— Понятно,— Маалар вдруг поднял руку, сжал кулак. Дымка тени вокруг него заколыхалась, сначала вернулась под кожу, но тут же рванула обратно, продолжая виться снаружи. Демон досадливо скривился.— Раз уж ты везде умудряешься сунуть свой нос, то не подскажешь, как на моей личной территории оказался отряд алларов? Да ещё и довольно хорошо обученный.
— Их перенесли и…
— То, что они не ногами и не крыльями туда добрались — это я и без тебя понимаю. Ты объясни, какой самоубийца решил это сделать? Хоть понимаешь, чем обернется теперь подобное оскорбление?
— Надеюсь, что ничем,— выговорила твёрдо.
Демон усмехнулся.
— Маалар, они не хотели там быть! Просто право управления перехватили и решили тебя спровоцировать!
— Кто? — белые глаза смотрели на меня так, что я себя чувствовала на прицеле снайперской винтовки.
Сглотнула, не зная, что делать с имеющейся информацией.
— Кто это сделал, деми? У тебя есть шанс минимизировать количество жертв.
Вздохнула:
— Я не знаю, как её зовут. Но она мать того, кому раньше принадлежал этот отряд. И он с тобой договаривался, говорил, что ты через связного общался с ним. Его зовут Бриалиар.
— А я-то думаю, что за стиль боя такой знакомый,— протянул демон.— Горняки, значит.
— Мать напала на него на приеме у императора людей. Бриал потерял сознание, и связь с отрядом прервалась. У них там какая-то сложная схема передачи прав управления, но за счет большого количества оракулов в армии они очень мобильны. Поэтому за несколько минут была осуществлена переброска. Вот так этот нечастный отряд оказался у тебя под носом.
Маалар замолчал, уйдя в себя. А я встала с песка, отряхнулась. С неудовольствием глянула на свои дрожащие руки.
— Мне не сказали, когда тебя возвращать,— рискнула прервать думы Правителя. Тут надо было выбирать — или перемещаться обратно, или искать тенёк, потому как мне черепушку уже существенно так нагрело. Если учесть, что я уже достаточно истощена и дико голодна — до банального обморока недалеко.
— Сначала мне надо успокоить тень,— со вздохом проговорил демон.— Но ждать нельзя. Мне нужно к гасителю.
— А поконкретнее можно? — вытерла липкий пот со лба.— Желательно с координатами и портальным маяком.
Демон молча вынул нож, нащупал какую-то точку на плече и разрезал кожу. С совершенно спокойным видом вынул из собственного тела небольшой кристалл, протянул мне. Я с несколько офигешим лицом приняла его, сосредоточилась и поняла, что в камень вложен телепорт. Но не полный рабочий, а только направление. В обычных обстоятельствах для перехода потребовалась бы полноценная портальная арка с несколькими кристаллами-накопителями.