— Да,— скупо улыбнулся демон.— При том, что мне предстоит, длинных волос лучше не иметь. Потом снова отращу, обещаю,— подмигнул мне.
— Вот именно, испытания уже скоро, а ты прохлаждаешься,— снова пять копеек от Даамара.
Триг поднял голову на Советника, серьезно кивнул. А мне пришлось взять свои мысли о том, что старший брат нисколько не изменился, обратно. Потому что ответственность за целую Цитадель не прошла для него бесследно, делая менее импульсивным и более вдумчивым.
— Так у тебя сейчас тренировка должна быть? — забеспокоилась я.
Демон кивнул:
— Отец помогает готовиться к испытаниям. Мне действительно сейчас надо идти.
Меня снова как током ударило от этого спокойного «отец» из уст брата, но я соскочила со стола, махнула рукой своей семье:
— Конечно, иди, тебе нужно быть готовым ко всему. Тогда и мы пойдем, не будем мешать, а ты приходи сегодня вечером к нам на ужин. И Сэм с собой бери. Я собираю ту же компанию, что провожала меня,— усмехнулась, Триг отзеркалил.— Ты тоже в списке приглашенных,— обернулась и прямо посмотрела на Даамара. Да, когда-то мы не ладили, мягко говоря. Потом соблюдали что-то вроде вооруженного нейтралитета. Но с момента рождения Ли Даамар несколько смягчился. А, учитывая, сколько всего он сделал для внука в мое отсутствие, то тут даже вопроса не вставало, звать Даамара или нет.
Тот никак не отреагировал, но хоть к Харашу не послал сразу, и на том спасибо.
— Погодите,— подал голос Ли, подошел к Тригу, протянул что-то металлическое.
Присмотревшись, поняла, что это то самое алларийское ожерелье, что братья мне когда-то дарили.
— Сам знаешь, подарок должен дарить даритель,— проговорил странную фразу Ликаард, а тысячник серьезно ему кивнул и шагнул ко мне.
— Возвращаю,— улыбнулся Триг, надевая на меня украшение.— Даарену я сам про тебя шепну, не волнуйся. Как только встанет на ноги — будет у тебя.
— Спасибо! — на несколько секунд повисла на брате, после чего отскочила и быстрым шагом вышла за дверь, чтобы не отнимать ещё больше времени у занятого демона.
Хэлмираш и Ли вышли следом за мной.
— И зачем был этот спектакль? — страж недовольно посмотрел на сына, пока мы шли по коридору.— Ты должен был предупредить Трига заранее.
— Да ладно, отец, это же был практически исторический момент,— сверкнул улыбкой Ликаард.— Но явления Кирана я не ожидал, признаюсь. Его способности просто пугают.
Мы вышли в расширение коридора, где около широкого окна нас ждали Киран и Тигр. Ликаард тут же вышел вперед, устремился к брату, а я остановилась у стены.
— Айн, скажи, а у Ли есть друзья? — задумчиво спросила, смотря на сыновей.
— Пара есть,— тихо ответил Хэлмираш.— Раньше было больше, но после его выбора профессии и всего, что с этим связано, стало меньше. Но те, что остались,— достойные демоны. Только видится он с ними редко, они пошли по военному пути развития и сейчас на стажировках в других Цитаделях.
— А в делегации?
— В делегации все демоны старше его вдвое, минимум. Но он пользуется уважением у главы делегации. А почему ты спросила?
— Ему скучно,— я сощурилась.— И он развлекается за мой счет. Ведет себя, как…
— Ребенок,— кивнул Хэлмираш.— В детстве он сам себя этого лишил. Не смог перенести твою смерть и остаться ребенком, а стал злобным рикусом.
— Чем? — я удивленно взглянула на стража.
— Кем,— поправил меня он.— Это рыба такая. При испуге сжимается в комок и покрывается колючками, какой стороной ты ее ни поверни. Ли не принимал доброго отношения, не хотел привязываться к другим. В Цитадели только на второй год ему все колючки обломали, заставив развернуться. За что я очень благодарен Даамару.
— Ого,— только и смогла выдохнуть.
— Видимо, сейчас восполняет утраченное детство.
— Тогда пусть развлекается,— хмыкнула. Ну а что, по сути, он просто устраивает из моего возвращения больший сюрприз, чем могло бы быть при простом объявлении. И я его понять могу, тоже люблю делать подарки так, чтобы эмоции били через край. Так что тут сами виноваты, как говорится, если сложить мою любовь к дарительству и тяжелое принятие смерти близкого человека, характерное для Хэлмираша, то в итоге мы и получим характер Ликаарда.
Тут от болтающих братьев отделился Киран, подошел ко мне.
— Ноат, я не шутил, когда говорил, что Ти нужна помощь в учебе,— тут же проговорил демон, как ни в чем не бывало. Будто я не исчезала из этого мира на двадцать лет. И, надо сказать, это было для меня некоторой отдушиной в захватывающем круговороте событий последних дней.— Он сильно переживает, а здесь, сама понимаешь, не так много тех, кто мог бы ему помочь. Тем более что с Тирилем они недавно сильно повздорили, и большинство травников не слишком-то жалуют Ти, а Сарос сейчас в отъезде. Так ты поможешь?