— Пламя Хараша, ты что творишь?! — попыталась вырвать ногу, но пока демон не соизволил сам ее отпустить, ничего толкового не выходило.
— Мне тут сидеть ещё часа три-четыре. Это скучно,— довольно оскалился демон.— А так ты физически теперь не в состоянии предать меня и рассказать о том, что будет сказано в этих стенах, если жить хочешь. Сможем поболтать.
— Да кто тебя просил?! — взъярилась я.— Что это все означает?! — вытянула пострадавшую ногу.— Как ты вообще умудрился на человека наложить демонические татуировки?!
Маалар поморщился от громкости моего голоса, флегматично пожал плечами:
— Правителю не требуется ничье разрешение или просьба. Это во-первых. Во-вторых, это знак принадлежности к моему роду. Неполный, конечно. Грубо говоря, часть твоей ноги принадлежит лично мне. И я могу изменять рисунок в определенных пределах. А вот в-третьих,— Маалар хмыкнул.— Не имею ни малейшего понятия, как вообще тень смогла проникнуть в твое тело. Потому что дальше распространить я ее сейчас уже не могу. Как и убрать. А практики, когда во время ритуала демон кого-то касается, тем более при расширении на белый цвет,— сама понимаешь, нет.
— И чем мне это грозит? — хмуро оглядела черную вязь на бледной коже. Нет, красиво, конечно, мне и старые мои татуировки нравились, но вот то, что теперь этот рисунок связывал меня с Мааларом,— напрягало нещадно.
— Да ничем, скорей всего. Тени слишком мало, и ты — человек, доступа к ней не имеющий,— отмахнулся демон.— Максимум, так это то, что я смогу определять твое местоположение с точностью до пары метров. Все. Никакой магии у тебя от этого не появилось.
— Спасибо, мне и так новой магии за глаза хватает! — буркнула, поморщившись.
— Кстати, об этом,— Маалар соскользнул по стене, переполз, расположился на боку передо мной, нисколько не смущаясь собственной наготы.— Как ты вообще тут оказалась?
Я с кашлем отвернулась, стащила жилетку, бросила ее демону:
— Прикройся.
Не то чтобы мне это прямо так мешало, но все равно было как-то неуютно. Демон не стал ерничать, накинул предложенную ткань на бедра.
— Я всё ещё жду ответа,— напомнил.
Как будто я могла об этом забыть!
— Не имею не малейшего понятия,— передразнила Маалара. Но всё-таки поторопилась добавить: — Серьезно, не знаю, как это работает,— пусть мне и не хотелось делиться с этим ушлым демоном своими новыми возможностями, но врать Правителю… нет, не хочу лишиться обоих сыновей.— Я только несколько дней, как в этом мире. Здесь я умерла и…
— Я знаю,— качнул головой демон.— Информация о твоей жизни никогда не выходила из-под моего внимания. Как и о смерти. Ты всегда была слишком близко к тем, в ком я заинтересован. Как видишь, не прогадал. Ты же уже знаешь, какие изменения прошли в твоем роду, Инс-Наур,— хмыкнул, выделяя мою фамилию.— В этом есть твоя существенная заслуга, пусть и косвенная. Значит, ты вернулась недавно и…— Маалар выгнул бровь.
— И оказалась обладательницей специфической портальной магии,— вздохнула.— Могу перемещаться без кристаллов и прочего. Только вот совершенно это не контролирую. Вообще не понимаю, как меня могло сюда перенести, никогда ж в этом месте не была. Да что там, я даже не могу почувствовать местную магию в принципе!
— Ну хоть теперь ощутишь себя нормальной демонессой,— иронично оскалился Правитель.
— То есть? — нахмурилась.
— Они так же не чувствуют тени. Хотя видят ее. И могут применять в качестве усиления демона после ритуала объединения цвета. Но сами не понимают, как это работает.
— А ты, значит, понимаешь? — сощурилась, смотря в белые глаза.
— Конечно,— снисходительно заметил Маалар.— Демон всегда лучше поймет тень.
— Потому что вы с ней дело имеете,— отмахнулась.
— Разные начала взаимодействуют лучше.
— То есть? — непонимающе посмотрела на демона.
Тот откинулся на спину, сложил руки под затылком, покосился на меня.
— Кто считается отцом нашей расы? — спросил он вдруг.
— Хараш,— ответила, все ещё ничего не понимая.
— Верно. Но для получения потомства одной особи мало. Так кто же выступает матерью?
Интересный вопрос, я нахмурилась, понимая, что ни разу, ни в одной легенде, что мне когда-то удалось прослушать в Южной Цитадели, не упоминалась мать расы демонов, тогда как о Хараше вещали через слово и на каждом углу.