Смена темы — лучшее лекарство от неловкости.
— Сейчас я просто пытаюсь получить детальную карту местности, — отчиталась Аика. — Уверена, если мы подождем до утра, я смогу составить полную схему замка.
— Замечательно! — обрадовался я. — Тогда я пойду и скажу горничной, что мы идем спать. И что на ужин ничего не надо.
Я неохотно отстранился от Аики, вылез из-под одеяла — холодный воздух ударил как пощечина — и выглянул из комнаты.
Горничная сидела в кресле прямо у нашей двери. Как только я показался, она вскочила и подошла ко мне, спрашивая, может ли чем-то помочь. Серьезно? Ты все это время сидела в коридоре? Это же не охрана, а сталкерство! Хотя, наверное, ей платят именно за это.
— Вообще-то, — начал я, изображая сонливость, — мы как раз собирались лечь спать, когда нас призвали. Зевок. И теперь нам так хочется спать… Мы проспим до завтрашнего утра, так что не будите нас. О, и не нужно ничего подавать на ужин.
— Да, сэр, — она склонила голову. — Могу я узнать ваши планы на завтрашнее утро?
Планы? Выспаться, поесть, возможно, сбежать. Но вслух я сказал другое:
— Я хочу прочитать обещанные документы об условиях работы героя. А также хочу что-нибудь легкое на завтрак.
Никаких подозрительных браслетов в каше, пожалуйста.
— Я смиренно принимаю это задание, — ответила она с поклоном.
Говоря с горничной о наших планах на завтра, я старательно зевал между словами. Метод Станиславского в действии. После этого она позвонила в колокольчик, и откуда-то материализовались другие горничные. Как ниндзя, только в фартуках. Она передала им наши пожелания.
Эта горничная будет торчать здесь всю ночь? Бедняжка. Хотя, скорее всего, ее работа — не только обслуживать, но и следить за нами. Двойной агент в кружевном чепчике.
Во всяком случае, я передал всю нужную информацию. После этого вернулся в комнату, быстро запер дверь — щелчок замка звучал как выстрел в тишине — и вернулся к Аике.
— Нобу, поспим вместе? — пригласила она меня, заворачиваясь в одеяло как в кокон.
— … Здесь только одна кровать, — констатировал я очевидное. — Так что ничего не поделаешь, верно?
Логика железная. Одна кровать = спим вместе. Математика не врет.
— Ага! — радостно согласилась Аика. — Здесь только одна кровать. Так что мы ничего не можем поделать!
Она повторила мои слова с таким энтузиазмом, будто выиграла в лотерею.
Я привык спать с ней под [Божественным одеялом] в королевстве Демонов. Так что формально тут нечего стесняться. Но почему-то я все еще чувствую смущение. Как подросток на первом свидании. Я никак не могу привыкнуть к этому. Или, может быть, это нормально — нервничать, когда делишь кровать с красивой девушкой?
— Кстати… — я попытался вернуться к практическим вопросам. — А нам действительно стоит спать в этой ситуации?
Мы же в логове врага! Это как заснуть в горящем доме!
— Не волнуйся! — успокоила меня Аика. — Я разбужу тебя, если что-нибудь случится. Так что давай спать!
Я хотел спросить, не лучше ли нам бодрствовать по очереди, но она отклонила мое предложение еще до того, как я его озвучил.
— Нобу начнет делать что-то абсурдное, если не выспится, — заявила она с уверенностью эксперта. — Поэтому ты должен поспать.
— Я… не могу отрицать этого, — признал я поражение.
По словам Аики, она может бодрствовать 24/7, потому что она ядро подземелья. Удобная способность. У меня тоже есть сопротивление ко сну, поэтому теоретически я могу не спать долго. Но зачем? Сон — это святое!
Так что я единственный, кто будет спать… Завернувшись в одеяло с Аикой. Романтично? Неловко? И то, и другое?
— Аика… — начал я.
— Да? — она посмотрела на меня.
— Пожалуйста, держи это в секрете от Ханни… — взмолился я.
Если Ханни узнает, моя жизнь превратится в ад. Возможно, буквально.
— Я понимаю, — коротко ответила она.
И погладила меня по голове, как хозяйка гладит любимого кота. Почему-то от этого жеста мне стало спокойнее. Может, я действительно кот в человеческом теле?
Глава 23
На следующее утро я проснулся на удивление отдохнувшим. Видимо, даже во вражеском замке можно хорошо выспаться, если рядом есть Аика и божественное одеяло.
Министр передал мне через горничную документы. Толстая пачка бумаг, которая выглядела как налоговая декларация, только хуже. В них якобы кратко излагалось содержание нашей работы. «Кратко» — это двадцать страниц мелким шрифтом, серьезно?
Я решил изучать их за завтраком в нашей комнате. Сэндвич в одной руке, документ в другой — мультитаскинг уровня «герой».