Они вошли в подземелье. У стойки регистрации Гильдии сидела девушка, которая увидела Душку, кивнула, увидела Тою, моргнула, посмотрела на Душку, потом на Тою, потом снова на Душку…
— Почему здесь два щенка? — пробормотала она, пока парочка пробегала мимо.
Другой сотрудник гильдии просто стоял с открытым ртом. Наверное, думал, что у него двоится в глазах. Похмелье в понедельник — страшная вещь.
По пути к арене Душка несколько раз специально активировала ловушки со стрелами, направляя их на Тою. Мелочно? Да. Эффективно? Нет.
Тоя просто накладывала на себя защитные баффы и бежала следом с улыбкой человека, который нашёл всё это забавным. Один раз она даже швырнула в спину Душке голема. Око за око, стрела за голема.
Наконец они добрались до арены. Магические светильники освещали поле боя мягким светом. Трибуны были заполнены големами-зрителями — я специально расставил их для атмосферы. Ничто так не мотивирует, как толпа безмолвных каменных болванов.
В центре арены стояли две темнокожие лоли-горничные с собачьими ушами. Эпическое противостояние вот-вот должно было начаться.
— Я Тоя, твоя сестра.
— Я Душка. Душка Куроину. — Она выпрямилась с гордостью. — Я подушка-обнимашка господина и я твоя старшая сестра.
Подушка-обнимашка. Я до сих пор не могу поверить, что она считает это официальной должностью. Хотя, учитывая, как часто она выполняет эту функцию…
В моём понимании иерархия подземелья выглядела так: я наверху (потому что лень спорить), Аика (потому что она босс), потом все остальные как-то сами разбираются. Но в голове Душки всё было чётко: Нобу, Аика, Душка, Куко, питомцы Аики, Рей, именованные монстры, все остальные.
И новички, конечно, должны начинать с самого низа. Это же очевидно! Сначала ты никто, потом медленно пробиваешься наверх. Как в корпорации, только с большим количеством магии и меньшим количеством кофе-брейков.
— «Подушка-обнимашка»? — Тоя прищурилась. — Кажется отличной работой. Должна ли я попросить эту должность? Что же, из того, что ты умеешь делать, нет ничего, что не смогла бы сделать и я. На самом деле, я могу облегчить твою работу, забрав её.
Вот это наглость. Прийти и сразу претендовать на топовую позицию. Это как устроиться дворником и потребовать кресло директора.
По меркам Тои, Леона всё ещё была боссом боссов. А теперь она работает на меня. Значит, она должна быть где-то рядом с топом. Логично? Для неё — да.
Но проблема в том, что Душка — это «неудачный продукт». А Тоя — «совершенная игрушка». И мысль о том, что неудачница занимает высокую позицию, для Тои была как бельмо на глазу.
Гордость. Вот что двигало ими обеими. Душка гордилась своей позицией, Тоя — своими способностями. И когда две гордости сталкиваются…
— В любом случае… — Тоя постучала пальцем по подбородку. — Я просто хочу подтвердить, насколько далеко мне разрешено заходить? Мне кажется неправильным распоряжаться подушкой-обнимашкой Нобу без разрешения.
— Мы можем делать всё что угодно, пока это не причинит неприятностей господину.
Душка достала из [Хранилища] деревянный нож. Тренировочное оружие — разумный выбор. Убивать друг друга в первый день знакомства считается дурным тоном.
Тоя извлекла деревянную палку. Нет, это была дубина. Восьмиугольная, толстая как её рука и высокая как она сама. Компенсирует что-то?
— О? Мы можем сделать столь многое? — Тоя улыбнулась хищно. — Тогда…
— Готова.
Боевые позиции заняты. Напряжение можно было резать ножом. Даже каменные зрители, казалось, затаили дыхание.
Первой атаковала Душка.
Она сократила дистанцию одним прыжком — красивым, мощным, как у большой кошки. Деревянный нож в её руках свистнул в воздухе.
Тоя уклонилась, используя дубину как шест для прыжка. Грациозно, чёрт возьми. Как цирковая акробатка, только с оружием.
Не теряя момента, Тоя нанесла удар ногой в голову Душки. Та откатилась назад и контратаковала апперкотом. Ноги столкнулись в воздухе с громким хлопком. Физика плачет в углу.
— Ку-фу-фу, ты испачкаешь одежду, катаясь по земле, понимаешь? — Тоя приземлилась на дубину. — Разве эта одежда не драгоценная вещь, которую тебе дал твой господин?
— Именно так. — Душка отряхнулась. — Но с этим нет проблем. [Очистка] отмоет её.
— Неужели?
Вокруг Тои заплясали магические круги. О, дерьмо. Начинается настоящее веселье.
— [Огненный шар]!
— Тц.
Душка откатилась в сторону. Огненный шар пролетел мимо, оставив чёрное пятно на стене арены. Хорошо, что я сделал её из огнеупорных материалов.