— Хорошо, тогда ты будешь регистраторшей в гостинице и официанткой в кафетерии.
— Прошу прощения?
Её лицо было шедевром. Как будто я только что предложил гроссмейстеру по шахматам работать пешкой.
— Секретарь и официантка, — повторил я.
— … Вы используете меня для таких вещей? — Тоя моргнула. — Это крайне экстравагантно, не правда ли?
Да, использовать бывшего директора магического института для подачи кофе — это перебор. Но что ещё я мог ей поручить? «Привет, вот тебе доступ ко всем секретам подземелья, развлекайся»? Спасибо, не надо.
— Я хотела бы получить работу, которая позволит мне использовать все свои способности.
— Не знаю, о каких способностях ты говоришь… — я прищурился. — Что ты умеешь делать?
— Убивать, пытать, похищать, контролировать информацию, расследовать, подстрекать, вымогать, грабить, устраивать саботажи и многое другое?
Отличное резюме. Для криминального синдиката. Или террористической организации. Или налоговой службы.
Короче говоря, она ниндзя. Злой ниндзя. Но потенциально полезный злой ниндзя.
— Тогда… — я задумался. — Я поручу тебе провести кое-какие «исследования» по убийце, который пытается добраться до меня.
— Захват и пытки? — глаза Тои загорелись. — Поняла. Тогда я пойду и схвачу его.
Она исчезла. Просто — пуф! — и нет её. Даже дыма не оставила, неуважение к ниндзя-традициям.
Через пять минут она вернулась. В правой руке — бессознательный мужчина. Как будто сходила в магазин за молоком, только вместо молока — потенциальный убийца.
— Спасибо, что подождали, сэр. — Тоя улыбнулась. — Могу я одолжить камеру пыток? Если у вас её нет, могу я одолжить какой-нибудь склад или что-нибудь в этом роде?
— Ох, из колодца можно попасть в подвал…
— Замечательно! У вас есть комната, подготовленная должным образом! — она захлопала в ладоши. — Это хорошо. Пожалуйста, обнимите меня. Ох, мне следовало сказать «пожалуйста, используй меня как подушку для объятий»?
— Нет, спасибо.
— Какая жалость.
Отказ прозвучал автоматически. Как рефлекс самосохранения.
Тоя схватила вырубленного мужчину за воротник и прыгнула в колодец. Потом высунула голову обратно как суслик из норы.
— Я потребую награды за свои достижения! — она подмигнула. — Кроме того, в свободное время я буду выполнять обязанности регистраторши в гостинице и официантки в кафетерии, как приказал Нобу. Ну, просто чтобы скоротать время.
И снова исчезла в глубинах колодца.
Награда… Что дают ниндзя за хорошую работу? Гамбургер? Премию? Новые сюрикены? Пусть будет гамбургер. Универсальная валюта этого мира.
После всех приключений с Тоей я решил отдохнуть с Аикой. Она сидела рядом, улыбаясь как кот, объевшийся сметаной.
— Нобу, я проиграла пари. — Её улыбка стала ещё шире. — Так что давай сходим на свидание.
— Подожди, я думал, что это я командую парадом?
Логика железная: я выиграл, значит, могу требовать что хочу. Но Аика как всегда нашла лазейку.
— Я думаю, что лучшее время для Нобу, чтобы попросить о просьбе, — это во время или в конце свидания. — Она наклонила голову. — Верно? Верно? Я — легкомысленное ядро подземелья, так что ты, вероятно, знаешь, о чём я говорю.
Манипуляция уровня «профессионал». Она даже не пытается это скрыть.
— Что? — я усмехнулся. — Ты собираешься бесстыдно отдать мне свежие носки, пока мы будем на свидании или в конце свидания?
— Нобуууу?
Температура в комнате упала градусов на десять. Магия или просто холодный взгляд Аики? Загадка.
— Шучу. — Я поднял руки в знак капитуляции. — Я просто хотел подразнить тебя, потому что твоё желание определённо было бы поцелуем.
Под арктическим взглядом Аики я поспешно забрал свою полушутливую просьбу. Я хранитель подземелья, умеющий читать атмосферу. И сейчас атмосфера кричала: «Заткнись, пока не поздно».
— Хмпф, судя по тому, как ты выразился, Нобу не хочет идти со мной на свидание.
— Дело не в том, что я не хочу, а скорее в том, что… — я почесал затылок. — Я боюсь Ханни, если осмелюсь… и мы не знаем, когда и где Дольче будет шпионить за нами. Особенно если мы пойдём на свидание — мы определённо будем находиться под постоянным наблюдением, 200% времени.
— Уууу…
Дольче — призрак. Её миньоны — тоже призраки. А у меня нет навыков видеть призраков. Это как играть в прятки с невидимками — шансов ноль.
— Тогда давай устроим свидание в подземелье! — Аика воспряла духом. — Внутри Пещеры Желания. Даже Дольче не сможет легко проникнуть сквозь стены, и любой незваный гость будет обнаружен. Так что всё будет в порядке, если ты захочешь…