— Кроме того, у меня есть предложение.
Голос Аики вырвал меня из размышлений о преимуществах фиктивного брака.
— Какое?
— Это по поводу Нарикина и Аика-фы. — Она наклонилась вперёд с видом человека, собирающегося поделиться секретом вселенной. — Можно ли заставить их овладеть маленькими животными перед тем, как ими овладеем мы? Таким образом, мы сможем сэкономить время, необходимое для обмена информацией.
Я мысленно моргнул. Потом ещё раз. Матрёшка из сознаний — мы внутри монстров, животные внутри нас… Если продолжить логическую цепочку, то можно дойти до блох внутри животных и бактерий внутри блох. Инсепшн отдыхает.
— Ясно. Это хорошая идея.
А что? Действительно хорошая. Вместо игры в испорченный телефон можно будет общаться напрямую через промежуточное звено.
— Ага. Я горжусь тобой, Аика-фа. — Аика захлопала в ладоши с энтузиазмом футбольного фаната после гола любимой команды. — Очень, очень горжусь. Нарикин, иди, погладь Аика-фу.
Она подставила голову с видом кошки, требующей внимания. Просьба погладить саму себя через чужое тело и чужую руку — это новый уровень нарциссизма. Или гениальности. Граница размыта.
Я поднял правую руку. Нарикин был [гуманизирован] только частично — голова человеческая, остальное всё ещё металл. Получился эдакий киборг-кентавр, только вместо лошади — доспех.
КЛАЦ!
Железная перчатка встретилась с синими волосами. Звук получился примерно как если бы кто-то решил погладить кота сковородкой. Романтики — ноль, практичности — тоже ноль, абсурда — зашкаливает.
— Немного больно. — Аика поморщилась, но не отстранилась. — Тебе нужно побольше практиковаться в поглаживании, продолжай.
— … Ох, л-ладно.
Я продолжил гладить железной рукой, параллельно открывая меню функций левой. Многозадачность уровня «готовить ужин, разговаривая по телефону и одновременно помогая ребёнку с домашкой». Только вместо ужина — ласка головы, вместо телефона — ментальное меню, а вместо домашки — экзистенциальный кризис от осознания абсурдности происходящего.
Сначала нужно передать немного ОП Нарикину. Проверка связи… есть! Функции работают, значит, мы всё ещё в зоне покрытия подземелья. Это как найти вай-фай в глухой тайге — неожиданно, непонятно как, но очень кстати.
Теперь нужны животные для промежуточного овладения. Логично выбрать что-то летающее для Аика-фы — она и так умеет летать, адаптация пройдёт легче. А для Нарикина… Ёж? Ёжики милые. И колючие. Как я после недосыпа.
— Нарикин, я думаю, ты должен сделать их обоих обычными маленькими птичками.
Аика отвергла мою идею с ежом. Прагматизм победил милоту — история человечества в миниатюре.
— Ну, думаю, это имеет смысл.
И дешевле. Одно ОП за птичку — это как купить жвачку на сдачу от покупки хлеба. Бюджетный вариант для нашей и без того абсурдной операции.
Я быстро призвал двух птичек. Они материализовались с тихим «пуф!», огляделись и, кажется, немедленно пожалели о своём существовании. Полосатые синицы — милые, безобидные и совершенно не подозревающие, во что их втянули.
— Надень ленточки, чтобы мы смогли отличить их.
Я передал птиц Нане, которая приняла их с профессионализмом человека, привыкшего иметь дело с гораздо более странными вещами. Что, учитывая её работу на Леону, было вполне вероятно.
— Поняла, господин.
Нана достала откуда-то две крошечные ленточки. Я даже не буду спрашивать, зачем профессиональному убийце носить с собой птичьи аксессуары. Некоторые вопросы лучше оставить без ответа.
— Давайте назовём их «Туран» и «Сивер».
— Что это значит? — Аика наклонила голову.
— Два радиоприёмника, которые будут служить приёмопередатчиком. — Я пожал плечами насколько это возможно в доспехах. — Ну, это одно из тех устройств для дальней связи из другого мира.
Попытка объяснить радио человеку из средневекового фэнтези-мира — это как объяснять интернет бабушке. Возможно, но потребует много метафор про голубей и очень крепкие нервы.
— Ну, ладно.
Аика приняла объяснение с лёгкостью человека, давно смирившегося с тем, что я периодически говорю непонятные вещи. Это одно из преимуществ долгих отношений — партнёр перестаёт удивляться твоим странностям.
Закончив первый сеанс овладения, я открыл глаза в своём родном теле. Рядом на кровати главной комнаты лежала Аика, потягиваясь как кошка после дневного сна. Синхронное пробуждение из транса межпространственного вселения — звучит как название плохого научно-фантастического романа.