— Нет, случайно вышло, — признался я. — Вообще не подумал.
— Серьёзно⁈ — изумилась она. — На тебя не похоже! Ты не выспался?
Возможно. Я был рассеян — голова забита масштабными проектами. Нужно больше подчинённых для делегирования! Големы справляются с физическим трудом, но нужны мозги для управления. Пора расширять штат подземелья?
Необязательно гуманоиды — они будут работать только в подземелье. Арахниды? Но монстры с высоким интеллектом стоят около 100к ОП. Дорого! Хотя погодите…
— Я же могу поручить простые вещи моему партнёру! — осенило меня.
— ХА⁈ — возмутилась Аика. — Я должна знать, как это делается⁈
Она смотрела на меня с искренним изумлением. Эй, партнёр! Э-э-эй!
Каким-то образом я стал отвечать за умственную работу, а Аика — за отдых. Разделение труда!
— Я тоже могу ошибаться и забывать! — напомнил я.
— Ахаха! Нобу такой шутник! — рассмеялась она.
— Я НЕ ШУЧУ! — взвыл я. — Без должности Хранителя я обычный человек!
— Ещё чего! — отмахнулась она. — С тех пор как ты разделался с бандитами, я поняла — могу положиться на тебя! Я только тренировалась с големами!
Её непоколебимая вера удивляла. Я-то считал себя обычным лентяем! С этого момента буду чаще спрашивать её мнение. А ещё лучше — пусть займётся реконструкцией! Теперь у нас куча ОП от Ханни!
— Поняла! — кивнула она. — Займусь новыми локациями!
— Ага! Раз этим займётся Аика, [Пещера Желаний] точно станет подземельем гоблинов! — поддразнил я. — Интересно будет посмотреть!
— Я НЕ ОДЕРЖИМА ГОБЛИНАМИ! — взвизгнула она.
После этого Аика создала новое ответвление от [Складов Големов]. Я был занят работой на кордоне, поэтому не мог проверить её прогресс…
Подземелье Аики. Только когда работы завершились, я наконец узнал, что же оно скрывало!
Глава 38
На время предполагаемого [Переходного Периода] у входа в подземелье организовали пост охраны. По правде говоря, нести вахту было скучно до одури. Как смотреть краску, которая сохнет. В замедленной съёмке.
Но об этом знали только причастные к подземелью. Гильдия подошла серьёзно: возвели баррикаду размером с дом, вход разрешали только проверяющим и часовым. Паранойя в действии!
Помимо постоянных смен прислали искателей посерьёзнее — на случай форс-мажора. Радовало одно: они останавливались в гостинице. Ча-цзынь! Доходы растут!
Сегодня я нёс вахту с Гозо, искателем C-ранга. Мы неплохо сдружились за это время. Точнее, он болтал, а я делал вид, что слушаю.
— И что изменилось? — философствовал Гозо. — Желейные монстры? Ха! Повод для паники!
— В обычное время на таких недомонстров плевать хотели, — согласился я. — Но их внезапное появление — сигнал тревоги, разве нет?
— Эй, Нобу! — вдруг оживился он. — Могу я просто пойти спать?
— Ага, конечно! — фыркнул Гозо. — У тебя C-ранг только для этого подземелья. Если что случится — отзовут мигом. Неси вахту как положено!
Ладно-ладно! Но моя смертная скука объяснялась просто — я знал правду. Никакой опасности нет! Это я забыл предупредить о «переходном периоде»!
— Кстати, как там кузница? — сменил я тему.
— Кантра? Скоро начнёт работать! — оживился Гозо. — Та скорлупа оказалась редчайшим материалом!
— Правда? — я изобразил удивление. — Хех, мне её госпожа Ханни подарила!
Скорлупа феникса обладала чудовищной жаропрочностью. Чтобы избежать вопросов, я прибегнул к универсальному аргументу — имени Ханни. Гозо поверил мгновенно: «Искатель A-ранга… Ожидаемо!»
Кстати, мы из скорлупы ещё и печку сделали. От нечего делать. Получилась абсурдно эффективная! Кинуэ в восторге — можно готовить на медленном огне. Правда, стоит отвлечься на секунду — всё сгорит. Но шелки только рада демонстрировать мастерство!
— Может, заказать ей кухонный нож? — размышлял я вслух. — Личный, для Кинуэ.
— О-О-О! — взревел Гозо. — Подарок зеленоволосой красотке⁈ Я думал, Нобу интересуют только малышки! Оказывается, ты и на старших заглядываешься! БВАХАХА!
Фу, грубиян! У меня не фетиш на лолей, а на стопы! Хотя фетиш есть фетиш. Но я джентльмен — не использую власть для принуждения к чулкам! Ах, три пары прелестных ножек… Кхм! Не будь я джентльменом, случилось бы что-то ужасное!
— Она готовит для гостиницы, — пояснил я. — Может, Кантра поможет с ножом для такого мастера?
— Возможно! — кивнул Гозо. — Кстати, сколько стоят кухонные ножи? Может, и себе куплю!
— Железного голема хватит с избытком. Хочешь, займусь? — предложил я. — Как услуга. А ты… ПОЖАЛУЙСТА, завези алкоголь в гостиницу!