— Охо, азартные игры — дело опасное, — Гозо покачал головой. — Знаешь девушку на ресепшене, Куко? Она попала в рабство именно из-за страсти к азартным играм. Хотя сейчас выглядит довольно счастливой… правда, сегодня на ней лица нет. Будто её мир рухнул в одночасье.
— А-ха-ха, буду осторожнее, — Ватару натянуто улыбнулся.
Имя показалось ему знакомым. Кажется, карма все-таки настигла бедняжку за вчерашние проделки.
— Хм, дай-ка подумать… — Гозо почесал бороду. — Ты задолжал Нобу? Странно, не замечал за ним страсти к азартным играм. Хотя… только между нами, у меня с ним неплохие отношения. Могу замолвить словечко, чтобы он подождал с выплатой.
— Спасибо за предложение, — Ватару покачал головой. — Но господин Нобу сказал, что не будет начислять проценты. Так что всё могло быть хуже. Намного хуже.
— Вот как? Ну, раз так… — Гозо сделал глоток из своего глиняного кувшина.
— Стоп, это что, выпивка? — Ватару уставился на кувшин. — Разве в этой гостинице подают алкоголь?
— Не подают. Принёс с собой, — Гозо ухмыльнулся. — Купил у торговца, так что администрация закрыла на это глаза. Формально гостиница тут ни при чём… Хочешь глотнуть? В качестве компенсации за вчерашний пудинг.
— Спасибо за угощение, — Ватару принял кувшин.
Забавный факт: он ни разу не пробовал алкоголь. После призыва в семнадцать лет он продолжал следовать японским законам — никакой выпивки до двадцати. И вот теперь, когда ему наконец-то стукнуло двадцать, подходящего случая всё не было… до этого момента.
Первый глоток оказался… неожиданным. Насыщенный аромат, обжигающий вкус. Но знаете что? Ему понравилось.
— Хох, а ты неплох! — Гозо одобрительно хлопнул его по плечу.
— Первый раз пробую, но, кажется, это моё, — Ватару сделал ещё глоток.
— Первый раз? — дворф присвистнул. — Врождённый талант, не иначе. Ладно, угощайся, у меня есть ещё.
— В таком случае… — Ватару поднял кувшин, — не буду скромничать. За знакомство!
— Да-да, настоящий мужчина должен пить даже когда ему хреново. Особенно когда ему хреново!
Гозо достал второй кувшин и тоже приложился к горлышку. В разгар их алкогольных излияний к столику подошла женщина — компаньонка Гозо. В отличие от дворфа, она была человеком.
— Ха, вы тут уже бухаете? — она окинула Ватару оценивающим взглядом. — О, новенький? Не видела тебя раньше.
— Я Ватару Нишими. Герой, — представился он, чувствуя, как алкоголь приятно согревает изнутри.
— Просто представляешься как Герой? — женщина хмыкнула.
— Ну да, а что такого?
— Герой⁈ — её глаза округлились. — Авантюрист S-ранга? Ни хрена себе! Стой, Гозо, ты что, пил с ним, даже не зная, кто он такой?.. Я тоже хочу!
И вот их стало трое. Честно говоря, никто даже не пытался их остановить.
— Что-о, двадцать три сотни золотых⁈ — Роппу чуть не подавилась. — Ты вляпался по самые помидоры!
— Ага… — Ватару мрачно кивнул. — Господин Нобу — настоящий демон! Дьявол во плоти!
— Эй-эй, это грубо! — Гозо рассмеялся. — Даже демон или дьявол не содрали бы больше полтинника!
— Полгода каторжных работ… — простонал Ватару. — Полгода, мать его!
— Ха, а ты сможешь расплатиться? — Роппу подмигнула. — S-ранг же, небось денег куры не клюют!
— Я мог бы собрать нужную сумму за месяц, если бы взялся всерьёз! — Ватару махнул кувшином. — Но не буду. Знаете почему? Потому что тогда мне пиздец! Судьба такого не прощает!
— Ве-е-ерно! — Роппу захихикала. — Не стоит гневить фортуну. Давай, пей! Сегодня я проставляюсь!
— За твой счёт! — Ватару с энтузиазмом опрокинул очередную порцию.
Гозо продолжал доставать всё новые кувшины из своих, видимо, бездонных запасов.
— Хэй, Ватару, — Роппу наклонилась к нему, дыша перегаром. — А что ты такого сделал господину Нобу? Не каждый день видишь долг в две с лишним тысячи.
— Ну-у-у… — он почесал затылок. — Знаете девочку с собачьими ушками? Которая вчера в зале обслуживала?
— Ага, малышку видели… — Гозо кивнул. — Ватару что, обидел её?
— Ха-ха-ха, типа того… — Ватару горько усмехнулся. — Подумал, что ребёнку тяжело приходится… Решил спасти. Как настоящий мужчина, блин!
— Уа-а-а, Ватару такой благородный! — Роппу всплеснула руками. — Но это же тупо! Рабы — собственность хозяев. Да и потом, эта малявка по уши влюблена в господина Нобу! Ей нравится её положение!
— Теперь-то я это понимаю… — Ватару уткнулся лбом в стол. — Сделать что-то абсолютно ненужное и получить долг в двадцать три сотни… Двадцать три миллиона медяков, твою мать!
— Не важно, пей! — Гозо подсунул ему новый кувшин. — Сегодня гуляем! Выпивки ещё дофига!