Первое, что он увидел у [Пещеры Желаний] — Гозо, который всё ещё бухал в кузнице Кантры.
— Он что, не прекращал пить с прошлого раза? — поразился Ватару.
Впрочем, удивление быстро сменилось желанием присоединиться. В конце концов, хороший алкоголь грех упускать.
— А? Ватару! — Гозо радостно замахал кружкой. — Ты ж вроде в подземелье ушёл? Чего с горы-то спускаешься?
— Привет, Гозо. Дело в том… — Ватару почесал затылок. — Там наверху есть ещё один выход.
— На пике? — дворф нахмурился. — Ты же S-ранг, как ты не знаешь про [Огненную Впадину]?
— [Огненная Впадина]? — Ватару моргнул. — Это разве не та же [Пещера Желаний]?
— Вообще-то это разные подземелья, но… — Гозо задумался. — Хотя чёрт их, подземелья, разберёт. Там столько всяких секретов, что голова кругом.
— Ты раньше с таким сталкивался?
— Ну, связанные подземелья иногда встречаются, — кивнул дворф. — Самый известный пример — [Белый Лабиринт] в имперской столице и примыкающая к нему [Белая Пещера].
Ватару припомнил, что действительно слышал о чём-то подобном.
— Как далеко ты забрался? — поинтересовался Гозо.
— Дошёл до неисследованных областей. Правда, хрен знает, где кончилась [Пещера] и началась [Впадина]…
— Охренеть! Вот это S-ранг! — восхитился дворф. — Нашёл там выпивку?
— К сожалению, нет. Зато магических мечей надыбал.
— Везёт же людям!
— Кстати, — вспомнил Ватару, — господин Кантра вроде изучает магические мечи? Может, подарить ему один? У меня их двадцать штук всё равно.
— ДВАДЦАТЬ⁈ — Гозо подскочил. — Это ж пиздец как много! Эй, Кантра! Ватару дарит тебе магический меч! Сегодня бухаем в его честь!
— О-о-о, значит, сегодня я снова попробую божественный нектар! — откликнулся кузнец.
Вскоре булькающие звуки из геройской глотки эхом прокатились по всей округе.
Глава 49
Наутро, слегка пошатываясь после вчерашней попойки, Ватару направился в Гильдию. Надо было отчитаться о находках и продать магические мечи для погашения долга.
— Короче, — начал он, выкладывая мечи на стойку, — зашёл я в неисследованную зону и вышел через [Огненную Впадину]. Вот, добыл несколько магических мечей. Девятнадцать штук, если точнее. Был двадцатый, но я подарил его Кантре. Остальные хочу продать через Гильдию.
— Да… разумеется, — выдохнула регистраторша, глядя на гору оружия.
Её можно было понять. Отчёт Ватару впечатлял: прохождение неисследованной зоны, обнаружение связи между двумя подземельями, двадцать магических мечей за один заход. Для обычного авантюриста это было бы приключение всей жизни.
— Ладно, сколько дадите за информацию? — деловито спросил герой.
— Стандартная ставка — двадцать серебряных. Желаете выставить мечи на аукцион?
— Хм, двадцать штук сразу обрушат цены, — задумался Ватару. — Давайте десять на аукцион. А остальные девять продам Гильдии напрямую. По два золотых за штуку устроит? Перепродадите потом с наценкой. И можно наличными?
Восемнадцать золотых сразу, плюс доход с аукциона — выйдет монет сорок. Капля в море его долга в 2300 золотых, но Ватару предпочитал думать об этом как о сорока миллионах иен. Звучало солиднее.
Вечером его ждала прощальная попойка с Кантрой и компанией. Подробности опустим — скажем только, что выпивка была отличной и к утру не осталось ни капли.
— Ладно, осталось попрощаться с Аикой и остальными, — пробормотал Ватару, направляясь к гостинице.
За стойкой сидела Нерунэ — девушка-маг, с которой у него сложились тёплые отношения. В чисто интеллектуальном смысле, разумеется.
— Ваааа! — всплеснула она руками. — Вы уже уезжаете⁈ Но я хотела ещё поучиться магии!
— Ха-ха, я ещё вернусь, — успокоил её Ватару. — Госпожа Аика здесь?
— Ах, да… Сейчас позову!
Нерунэ убежала за хозяйкой, оставив героя в одиночестве. Вскоре появилась Аика, сияющая как начищенный пятак.
— Возвращаетесь в столицу? — спросила она. — Передавайте привет сестрице!
— Обязательно. Ну что, я помог?
— Ещё как! — Аика подмигнула. — Благодаря вам я точно получу от партнёра кольцо!
Между ними существовал тайный уговор. Когда Герой по глупости предложил хозяйке гостиницы стать его партнёром, произошёл весьма забавный диалог…
— Не хочешь стать моим партнёром? — выпалил тогда Ватару.
— Ха, ни за что, — отрезала Аика. — У меня уже есть партнёр.
По её реакции герой понял, что его предложение восприняли совсем не так, как он планировал.
— Ах! Нет-нет, простите! — заторопился он. — Я имел в виду партнёра по исследованиям! Не в романтическом смысле!