В следующее мгновение мой водяной шар полетел ей в лицо. Одновременно моё тело рвануло вперёд. Я мысленно передал управление Одежде-Голему, а сам сосредоточился на магии. Разделение труда в действии: я думаю, костюм дерётся. Win-win! Кроме той части, где мне больно.
Дистанция сократилась мгновенно. Мой кулак полетел к её лицу — и я мысленно взвыл. Это движение обещало мне неделю болей во всех мышцах, о существовании которых я не подозревал!
Сэцуна легко отбила удар тыльной стороной ладони, а водяной шар встретила другим кулаком. Вода разлетелась веером, окатив нас обоих. Освежает!
— Эй, эй! — удивилась она. — Разве вы не маг? Что за рукопашка?
— Всё равно рано или поздно дойдёт до кулаков, — пожал я плечами. Точнее, попытался пожать, но Одежда-Голем была занята уклонением. — Решил пропустить формальности!
Обычная Одежда-Голем могла воспроизвести движения A-ранговой Миши разве что в режиме замедленной съёмки. Как черепаха, изображающая гепарда. Жалкое зрелище.
Но моя новая версия с орихалковым каркасом выдавала целых 50% от оригинала! Половина мощи A-ранга — это всё равно дофига. Как половина урагана — вроде не полный, но крышу всё равно снесёт.
— А-ха-ха, господин мэр, вы полны сюрпризов! — рассмеялась Сэцуна.
— Я изо всех сил стараюсь не сдохнуть! — прохрипел я в ответ.
Её кулак просвистел там, где секунду назад была моя голова. Шея дёрнулась назад сама — спасибо автопилоту! Но это резкое движение отозвалось болью во всех шейных позвонках. Я даже не знал, что их так много!
Моё тело явно не было создано для таких нагрузок. Оно было создано для лежания на диване и поглощения снеков. Может, забить на магию и просто попытаться выжить?
Но Сэцуна не давала времени на раздумья. Её атаки сыпались как из рога изобилия: низкий удар ногой (чуть не снёс мне колено), разворот с ударом пятки (воздух свистнул у уха), тыльная сторона кулака (еле увернулся), удар головой (это вообще законно⁈), попытка захвата (чуть не сломала руку), удар локтем (в рёбра, больно!), тычок пальцами (в глаза целилась!), снова кулак, апперкот…
У меня не было ни секунды передышки! Если бы Одежда-Голем не усвоила идеальную работу ног Миши, первый же удар отправил бы меня в нокаут. А так я изображал Нео из «Матрицы». Только вместо пуль уворачивался от кулаков. И вместо крутого вида корчил гримасы боли.
— Ай! Ой! Ух! — мой боевой клич больше напоминал стоны умирающего.
Урон от постоянных рывков и уклонов накапливался. Каждое движение отзывалось болью в мышцах. Я чувствовал себя как кукла-марионетка в руках садиста-кукловода.
Внезапно меня отбросило назад. О, дистанция! Мой шанс!
Я начал читать заклинание [Воды]… и Сэцуна тут же сократила расстояние, прервав меня ударом в солнечное сплетение. Сука! Дыхание перехватило.
На самом деле мне не нужно произносить заклинания вслух. Но демонстрировать беззвучное колдовство — палево. А изображать чтение она сразу раскусит. Приходится страдать по-честному.
Кое-как выдавив из себя слова между попытками вдохнуть, я выпустил ещё один водяной шар. Сэцуна разнесла его одним ударом.
— Ха! Слабовато! — заявила она. — Моя бабушка и то сильнее бьёт!
Твоя бабушка — профессиональный боец⁈
Всё, я сдаюсь. Голова кружится, в глазах темные пятна, лёгкие горят. Я хочу упасть и умереть. Желательно быстро и безболезненно.
— Х-хах… м-может… хватит? — прохрипел я между судорожными вдохами.
— Э-э-э? — разочарованно протянула она. — Но мы же только начали! Даже не вспотели толком!
Ты не вспотела! А я уже мокрый как мышь!
— Я… на пределе… — честно признался я. — Сейчас… грохнусь…
И как по команде, мои ноги подкосились. Я начал заваливаться назад, хватая ртом воздух как рыба на берегу.
— А-ах… — простонал я, падая.
— Вот и всё! — Сэцуна замахнулась для добивающего удара. — Победа!
Но мой автопилот had other plans.
В момент падения я (точнее, Одежда-Голем) схватил её за грудь. Нет, за одежду на груди! За ткань! Это важное уточнение!
Используя её собственный импульс и мой вес, я перебросил её через себя в идеальном броске.
БАМ!
Сэцуна впечаталась спиной в землю. В официальном турнире это было бы чистой победой. Иппон! Десять баллов! Золотая медаль!
Правда, судьи бы потом дисквалифицировали меня за то место, за которое я схватился. Но это детали.
— Кью! — Сэцуна лежала на земле, моргая ошарашенно. — Вы меня достали, господин мэр! Я реально поверила, что вы вырубились!
— … У-угу, — прохрипел я, всё ещё лёжа на спине. — Повезло… Одежда сама… Думаю, хватит на сегодня экзекуций.
— Я проиграла… — пробормотала она с удивлением. — Впервые в этой деревне! Вау!