Она говорила как учёный, обсуждающий лабораторных мышей. Что, собственно, недалеко от истины.
— Я проводила МНОГО экспериментов! — продолжала Леона с энтузиазмом маньяка. — Поэтому всех их называю Игрушками. Это от японского слова, кстати! Оригинально, правда? Хотя если не считать Наюту, которой я вставила предохранители, чтобы не натворила глупостей, неудач было больше, чем успехов. Знаешь, как сложно тренировать столько разных существ? Это как пасти котов! Злых, мутировавших котов!
Она перевела дыхание и продолжила с ещё большим энтузиазмом:
— Но я дошла до уровня, когда могу смешивать разные виды без изменения внешности! После стольких жертв — прости, я имела в виду попыток — я создала пять идеальных Игрушек! Хотела собрать их в команду Игрушечных Рейнджеров!
Пауза.
— Ладно, вру. Никаких Рейнджеров не было. Слишком тупо звучит даже для меня.
Хоть что-то разумное в этом потоке безумия.
— Но вот что правда — куча неудач! — она вздохнула. — Только три из всех превысили запланированные показатели. Хотя не волнуйся! Мои любимые внученьки и провальные эксперименты не пропали даром! Люди их с радостью… утилизировали. В еду, материалы, мебель… О, один даже стал туалетом! Представляешь? Ха-ха!
Я почувствовал, как желудок делает сальто. Туалетом⁈
— Хм, странно, да? — она наклонила голову. — Все неудачи должны были быть уничтожены и переработаны. И я точно знаю, где три успешных… Хотя постой! Значит, есть четвёртый? Или кто-то из тех, кого я бросила и забыла?
Она пожала плечами:
— Неважно! Скорее всего, я зашвырнула её в трущобы — посмотреть, пробьёт ли лимиты в экстремальных условиях. И забыла. Как с той кошкой… Или Ханни могла подобрать мои исследовательские образцы. У этой девушки есть герой под контролем, она любит собирать всякое. Или боги вмешались, но это маловероятно. В любом случае, если я не помню — значит, ничего ценного!
Она глубоко вздохнула:
— Ой, я заболталась? Ну да ладно, главное…
Драматическая пауза.
— Это Я создала Игрушек! Невероятно, правда⁈
— Ты это уже говорила, — заметил я устало.
— Ой, — она смутилась. — Точно.
Да, половину её речи я пропустил мимо ушей — слишком много ужасов для одного вечера. Но слушал внимательно, потому что альтернатива — быть убитым за невнимание.
— Ладно, сменим тему! — оживилась она. — Как насчёт прокачки навыков героя?
— … Конечно, — я кивнул, понимая, что выбора нет.
— Всё просто! — она загнула палец. — Плюс один уровень за уничтожение Сердца-муляжа. Ещё плюс один и шанс на новый навык за настоящее Сердце Подземелья. Если все навыки максимальные, очки копятся до получения нового… Но ты это знаешь, Нобу?
Нет, не знал. Хотя про повышение уровня за уничтожение Сердец догадывался.
— А вот что интересно! — она наклонилась ближе. — Мы, Хранители Подземелий и слуги Тёмного Бога, можем качаться когда захотим!
— Что⁈ — я подскочил.
— М-м-м? — она невинно моргнула. — Что-то не так?
Сердца-муляжи стоят 5000 ОП. Раньше это казалось целым состоянием, но теперь я зарабатываю столько довольно быстро. То есть…
— Я могу ПАВЕРЛЕВЕЛИТЬСЯ⁈ — заорал я.
— Ага! — радостно кивнула Леона.
Блядь, это же проще, чем покупать читы в онлайн-игре! Нужно срочно прокачать [Супер Трансформацию]!
— Но не советую торопиться, — предупредила она. — Бог Света сожрёт твою душу, если переборщишь.
— Стоп, что? — я замер. — Повтори.
— Хе-хе! — она засмеялась.
Леона встала и начала расхаживать по пещере:
— Думаешь, такие читерские навыки героя можно просто так качать? Твоя душа не успеет адаптироваться! Если у тебя нет особого таланта, максимум — один-два уровня в год.
Что за чушь про адаптацию души? И вообще, что такое навыки на метафизическом уровне?
— Превысишь лимит — душу разъест, — продолжила она. — А поскольку навыки героя контролирует Бог Света… Ты же понимаешь? Перекачаешься — станешь Авангардом Бога. Зомби в белых доспехах.
Один уровень в год? Ладно, запомним. У меня уже третий, так что я, наверное, на грани.
— Обычно несколько подземелий за год не завоюешь, — философски заметила Леона. — Так что эта лазейка только для таких как мы. Хотя усердные Герои могут покорить несколько… но только став Авангардами.
— Леона, — я осторожно спросил, — а твою душу не разъело?
— Мою? — она рассмеялась. — Нет! Моя душа… не совсем человеческая. И не одна. Я это выяснила, экспериментируя с Ханни. Правда, ей не сказала — сюрприз же!