Я говорил медленно и четко, как с ребенком. Что, в общем-то, недалеко от истины.
— Да, голод — это плохо! — энергично закивала Игни.
— Разумеется. И ты так делать больше не будешь, правильно?
— Правильно! Прости! — выпалила она с готовностью.
Ее послушание на самом деле делало ее менее убедительной. Даже выражение лица не годилось — слишком серьезное для раскаявшегося ребенка. Она выглядела как школьница, которая списала домашку и теперь изо всех сил изображает раскаяние перед учителем.
Я повернулся к Ватару и Гозо, чтобы оценить их реакцию.
— А вы, ребята, что думаете?
— Эээ… — протянул Ватару, явно не зная, что сказать.
— Нууу… — подхватил Гозо в том же духе.
Ответили они сразу, но ни один из них определенно не был убежден. Да даже слепому было очевидно, что это ложь. Актриса из Игни как из меня балерина.
— Похоже, эти двое совсем не убеждены, — констатировал я очевидное. — Давай, извинись перед ними как следует.
— А? — возмутилась она. — Почему это я должна извиняться перед насекомыми… АУЧ⁉
Это я нажал на выключатель в четвертый раз. На этот раз форма упавшей скалы была конической, и судя по звуку — гораздо болезненнее, чем каменные шары прежде. Игни схватилась за голову и заскулила.
— Эмм, извините, — пробормотала она сквозь слезы.
— Нобу, ты невероятен, — восхитился Гозо, наблюдая за моей дрессировкой дракона.
— А? — я пожал плечами. — Да брось. И так как все произошедшее было лишь детской глупостью, давайте не будем на этом зацикливаться. Что думаете?
— Я не ребенок! — взвизгнула Игни.
ТЫДЫЩЬ!
И вот тут-то все окончательно пошло по пизде. Переговорный процесс, над которым я так тяжело работал, развалился быстрее карточного домика на сквозняке.
Команда Бахуса во главе с Ватару мгновенно заняла боевые позиции. Даже Роппу, обычно пьяный в стельку, выхватил оружие с впечатляющей скоростью. Душка и Куко выскочили вперед и встали между мной и Игни — полагаю, чтобы меня защитить. Трогательно, но бесполезно.
«Вот ведь быстрые черти», — подумал я с невольным восхищением. Все время были настороже. С самого начала не верили ей ни на грош, даже сомнений никаких не было. Профессионалы, что с них взять.
«Может, стоит больше надавить на ее детскость?» — решил я попробовать другую тактику.
— Только дети злятся, когда их называют детьми, — заметил я с ехидной улыбкой.
— А, тогда я совсем не злюсь! — быстро сориентировалась Игни. — Потому что я не ребенок!
— Охх, какая молодчинка, — умилился я преувеличенно сладким голосом.
Я подошел к Игни и погладил ее по головке, как гладят послушную собачку. Рожки мешались, но я справился.
— Нобу, она опасна! — предупредил Ватару, держа руку на мече.
— А? — я изобразил удивление. — Ааа, ну да, разумеется, она опасна. Это же пламенный дракон. Но послушайте, она же извинилась и сказала, что больше так не будет. Так что все в порядке. Ведь так, Игни?
— Агась! — воскликнула она. — Я взрослая и поэтому сдерживаю свои обещания!
БАДУМС!
И вот тут все развалилось вообще в мелкую крошку. Окончательно и бесповоротно. Эта дура попыталась принять какую-то типа взрослую позу — выпрямилась, надула щеки и даже попыталась скрестить руки на груди. В результате липкое вещество треснуло, веревки затрещали, и все рефлекторно схватились за оружие. Включая меня, хотя у меня оружия не было — я просто по привычке схватился за воздух.
«По крайней мере, хоть Куко и Душка знают, что происходит на самом деле», — утешил я себя.
Но остальных-то убедить будет трудно. Полагаю, настало время использовать мое супероружие? То самое, которое я приберегал на крайний случай.
— Эй, Игни. Сидеть! — скомандовал я, как дрессировщик в цирке.
— Ага! — она послушно плюхнулась на пол.
— Видите? — обратился я к остальным. — Она очень послушная. Чего вы все так напрягаетесь?
— Не-не-не, Нобу, — замахал руками Гозо, — ты слишком уж спокоен. Это же дракон!
Гозо был напуган. Всерьез напуган. И это меня озадачило.
Почему Гозо — парень, который может запросто пойти и подраться с героем, как будто в этом нет ничего необычного, — так напуган маленькой девушкой с хвостом? Люди этого мира и в самом деле в ужасе от драконов? Или это просто похмелье делает людей параноиками?
О нет, даже Ватару настороже. Герой, который должен быть бесстрашным по определению, выглядел так, будто готовился к схватке с армией демонов.
— Ну посмотри на нее, — попытался я воззвать к здравому смыслу. — Это же маленькая девушка?