«Ах…» — внутренне застонал я. — «Если это Ханни, мне придется согласиться».
Я просто вынужден. Или она мне припаяет «Оскорбление Величества»! Это ведь Ханни. А Ханни — это воплощение бюрократического ада с милой улыбкой.
— Ну, авторитет главы организации простирается весьма далеко, — философски заметил Ватару. — Так что если сотрудничать, проблем будет гораздо меньше. О, как насчет поехать в столицу вместе? Специально для тебя я готов снизить стоимость сопровождения!
— Доберусь туда другим путем, — буркнул я. — И я не собираюсь на ровном месте платить за эскорт S-ранга.
— А я дам тебе дружескую скидку! — не унимался он. — Надо будет оплатить только еду и транспорт!
«В таком случае…» — задумался я. — «Может, и правда согласиться?»
Никогда не ездил в столицу обычной дорогой. Всегда телепортировался через подземелья. Это может стать хорошей возможностью, если меня будет сопровождать герой. Я ведь даже дороги толком не знаю.
— Ну… почему бы и нет, — сдался я. — Раз так, давай съездим.
— Да! — подпрыгнул Ватару от радости. — Я пойду подготовлю все в дорогу! О, Нобу, у тебя же есть [Хранилище]? Сколько в нем места? Ты должен положить туда тонны еды и воды!
Ватару был на удивление счастлив. Как ребенок, которому пообещали поход в парк развлечений. Хотя, думаю, он всегда такой — оптимизм через край.
Позже в этот день бравая команда покорителей драконов как следует накидалась выпивкой, которую я назвал [Убийца Драконов].
Хаха, да нет, это было обычное японское саке! И я, разумеется, не давал ему такого имени! И оно никого не убивает, хотя с ног валит знатно!
Глава 18
В конечном итоге мы определили дату отъезда в столицу. Раз уж вызвали, придется ехать. Как говорится, против лома нет приема, особенно если лом в руках у Главы Гильдии Авантюристов.
В списке вызываемых пред светлые очи была в том числе и та, кто вообще не входила в охотничью группу. Да, именно. Имя Аики также красовалось в этом списке, как будто это была самая естественная вещь в мире.
«Определенно это работа Ханни», — подумал я. — «Тут и гадать нечего».
И вот настал новый день. Шикина и Май вышли встретить меня и Душку, когда мы прибыли в гостиницу для финальных приготовлений.
— Учитель Нобу! — воскликнула Шикина. — Спасибо вам за вашу работу!
— Господин Душка! — подхватила Май. — Эм, господин Нобу, мы можем поговорить? Как и ожидалось от моего жениха… эээ…
«По какой-то причине всякий раз, когда я вижу этого бесполезного эльфа и мисс кучеряшки, у меня возникают нехорошие предчувствия», — подумал я с тоской.
И я уж не знаю почему, но Май, похоже, с какого-то момента полностью поменяла отношение к Душке. Из презрения в обожание. Резкий поворот на 180 градусов.
«Душка, ты что с ней сделала?» — мысленно спросил я.
«Хм? Я не помню, чтобы что-то делала», — пожала плечами моя раба.
«Серьезно?» — удивился я. — «Ну, возможно, это у них, аристократов, такие представления об отношениях?»
Типа того, что если побудешь с женихом некоторое время, то точно влюбишься. Или вроде того. Кто-то должен был учить этому в их академиях — поколения знатных семей, не видевшие ничего, кроме организованных браков, кажется, совсем потеряли понимание естественных чувств.
— Я слышала, что мастер Ватару будет сопровождать вас в путешествии в столицу! — продолжила Шикина. — Я была бы очень рада, если бы вы позволили мне составить вам компанию!
— Эээ, зачем? — устало спросил я.
— Все просто, — она подняла палец вверх, как отличница на уроке. — Я уже оплатила обучение в этом месяце… а дорога до столицы займет по крайней мере месяц, так? И для меня в таком случае сопровождать вас вполне естественно!
«Черт!» — мысленно выругался я. — «Убойный аргумент!»
Но если честно, я даже не обучал ее чему-то такому важному, чтобы называть это учебой, да еще и за деньги. В основном показывал, как правильно держать меч, чтобы не отрубить себе ногу.
Тем не менее Куко и Душка были теми, кто занимался вопросами здравого смысла и боевой подготовкой, а они тоже едут со мной. Так что формально она права.
«Чему же лично я научил этого эльфа?» — задумался я. — «Математике разве что? И то на уровне начальной школы».
— Я с нетерпением жду наших экскурсий по столице, господин Душка, — мечтательно произнесла Май.
— Господин, — поправила ее Душка.
— Эээ, госпожа Май, — вмешался я, — не могла бы ты позаботиться об этом месте в наше отсутствие? Но ты, разумеется, можешь вернуться домой в Горя Мин.