Вам потребуется соответствующее оборудование и море масла — все это весьма недешево. Так что количество людей, способных получить лицензию, автоматически уменьшалось. И научиться этому самостоятельно тоже нельзя. В результате это превратилось в некое тайное учение бога пищи.
Зато в нашей деревне и Кинуэ, и Возума такую лицензию получили. Экзаменатор прибыл из Павуеры и провел все необходимые проверки. Мы теперь официальная точка жареной курицы.
— Привезли какой-нибудь сувенир для родных? — спросил Гозо у Роппу.
— Я захватила с собой бутылку сакэ, — ответила она. — Этого должно быть достаточно.
— Оооо! — дворф покраснел. — Роппу, так я ее выпил!
— Правда? — она пожала плечами. — А я хотела привезти им чего-нибудь вкусненького.
Видя, как Роппу вздыхает, Аика вмешалась:
— Роппу, а ты неожиданно заботлива! Хотя и выглядишь раздолбайкой. Это, наверное, то самое «Я стану хорошей невестой»?
— Эй! — возмутилась маг. — Аика, это совсем не смешно!
— Да я вроде не собиралась шутить? — невинно ответила моя напарница. — Просто хотела последовать твоему примеру.
А Роппу и Аика довольно откровенны друг с другом. Подождите… То есть Аика действительно способна нормально общаться с людьми? Кто бы мог подумать!
Ей даже удалось как-то подружиться с Шикиной. Когда только успела? Наверное, пока я спал. Что происходит в этом мире, пока я сплю?
А мы тем временем подъезжали к воротам Корки.
Они выглядели более похожими на то, какими должны быть ворота в крупном имперском городе. Массивные, внушительные, с намеком на «не лезь — убьет». Город был обнесен большой каменной стеной.
Неизвестно только, было ли это из-за архитектурного стиля Империи Раверио или технологического уровня эпохи. А может, просто гномы любят камень. Много камня.
Что касается ворот — поскольку мы исполняли задание сопровождения, платить за проезд не нужно. Торговец прошел через проверку багажа и тут же на месте завершил наше задание. Эффективность!
Получив подтверждение завершения и оплату, Ватару вернулся к нам.
— А кто это у нас? — я изобразил удивление. — Давно не виделись!
— Это очень смешно, Нобу! — фыркнул он. — Бросить меня наедине с этим торговцем! Это так по-дружески! Это было ужасно!
Три дня фанатского обожания могут кого угодно достать.
— Эй, я великодушно позволил тебе выполнить взятое тобою же задание, — парировал я. — Я просто не хотел влезать. Позволил другу заниматься своими делами.
— Как скажешь, — Ватару прищурился. — А может, мне просто нужно преувеличить твою роль в этом бою? Типа «Нобу — сильнейший авантюрист! Даже герой ему не ровня!»
А может, не стоит? Мне и так хватает проблем.
— Просто шучу! — рассмеялся он. — Я знаю, что тебе такие вещи не нравятся. Не хотел бы испортить нашу дружбу.
— Тогда ладно… — я расслабился. — Хорошо, мы сперва в гильдию, или как?
И мы указали вознице править к гильдии.
Проезжая по городу, мы постоянно слышали удары молотов по металлу. ДЗЫНЬ! БАМ! ДЗЫНЬ! И в самом деле, как в гномьей деревне. Симфония труда.
Кстати, гномихи на наш человеческий взгляд выглядели как лоли. Лично я был просто рад, что местный прекрасный пол не обладал прекрасными бородами. Хотя, похоже, гномы могли отличить своих женщин от юных людей. У них, наверное, специальное зрение для этого.
Когда мы проезжали по улицам, я видел множество гномов и авантюристов, от души выпивающих у ларьков с едой. И это в полдень! Большинство были гномами, но попадались люди, эльфы и зверолюди. Шума от них было столько, что уши закладывало.
Оглядываясь по сторонам, я заметил кого-то крупнее прочих людей. Великан? Нет, полагаю, это обычный человек. Только очень здоровый.
И был еще один, из которого торчали перья. Значит, и крылатые люди встречаются? Он не похож на птицеподобного зверолюда. Такого я впервые вижу. В нашей деревне такие не водились. Они в основном на юге обитают?
Интересно, сколько всего рас в этом мире? Есть ли где-нибудь каталог?
— Куко, в этом городе есть что-нибудь вкусненькое? — конечно же, спросила Аика.
— Ммм, в основном алкоголь, — задумалась та. — Мясо есть, картошка и бобы. Но это все в основном закуска… Госпожа Аика, а вы пьете?
— Я не очень люблю спиртное, — призналась Аика. — Оно горькое.
Она начала больше интересоваться едой. Это тлетворное влияние Куко? Или естественная эволюция?