— Ха-ха-ха, меня угнетает, что я должна оставить свою Аику этому старику, — вздохнула Ханни.
— Может быть, именно это планировало ядро № 6, когда посылало к нам Айди? — предположил я.
— Аика слишком добра. Но… другие ядра просто относятся к другим ядрам как к инструменту, даже если они любят их, как своих собственных внуков, — философски заметила Ханни.
И вот мы прибыли в Мато, столицу королевства Демонов. Добро пожаловать в ад. Население приветливое.
…Их столица тоже недалеко от нашей границы? Точно так же, как и у Империи? Симметрия — признак хорошего вкуса. Или паранойи.
Обе страны сделали это, чтобы их лучшие силы были как можно ближе к возможному месту боя? Логично. Глупо, но логично.
Что касается состояния города и зданий, то они мало чем отличались от имперских. Разницу можно было увидеть в расе, населяющей город. И боже, какая разница!
Если быть более точным, этот город был переполнен расами монструозного типа. Людоящер в доспехах — почтальон. Гарпия, развозящая письма — курьерская служба. А также множество зверолюдов с пушистым мехом — местные хипстеры. В отличие от Империи, человекоподобные расы были немногочисленны. Мы тут как панды в зоопарке.
Кроме того, мне кажется, что я ловлю множество острых взглядов. Это ощущалось даже когда я немного выглядывал из экипажа. Или, может быть, они просто смотрят на наш экипаж в целом? «Вау, какая дорогая карета! Интересно, вкусные ли там люди?»
— Так это и есть королевство Демонов? — спросил я очевидное.
— Да, оно самое, — ответила Ханни с усталым лицом.
У меня нет слов, чтобы ответить ей, поэтому я просто улыбаюсь. Что ещё делать, когда попадаешь в страну боевых маньяков?
Я увидел большой особняк в направлении, в котором мы двигались. Кажется, это и есть наша цель. Или наша могила. Посмотрим.
Мы проехали через ворота и остановили наш экипаж в U-образном дворе. Здесь были люди, которые немедленно нас окружили. Они собираются нас поприветствовать? Это ведь не засада, верно? Ведь так? Пожалуйста, скажите, что так!
Это было неожиданно, но Айди и Великий Повелитель Демонов ждали нас вместе с ними. Но подождите — поскольку главный человек в нашей стране тоже здесь, для него не будет странным выйти и поприветствовать нас. У Великого Повелителя Демонов нет причин не проявить немного вежливости. Или есть?
— Наконец-то ты приехала, Аика! Я ждала тебя! — воскликнула Айди.
— Айди! Да, вот и я! — ответила Аика с энтузиазмом.
Аика и Айди обнялись, улыбаясь друг другу. Трогательное воссоединение.
Я скажу это лишь вам, но я всегда полностью пропускал все процедуры приветствия национальных гостей. Держу пари, что глаза делегации моей страны прямо сейчас повыскакивали из орбит. «Это что, так можно было⁈»
— Хмм, я принял учеников по обмену, — буркнул Великий Повелитель Демонов.
— Ткс… они на твоём попечении, — процедила Ханни.
Два правителя соперничающих стран не обратили внимания на приветствия Айди и Аики. И вместо того, чтобы пожать друг другу руки, не сдерживали своих слов. Эй, ребята, успокойтесь! Вы такие незрелые. Или это предварительные переговоры?
— Ну что же, люди из Империи Раверио. Вы должны сделать всё возможное, чтобы обучиться в королевстве Демонов, — произнёс ядро № 6 как какая-то большая шишка.
Ну, на самом деле, он и есть большая шишка — Великий Повелитель Демонов, правитель королевства Демонов. Короче говоря, он находится на том же уровне, что и Ханни. Два босса на одной площадке.
После его слов члены делегаций нашей Империи склонили головы и ушли куда-то с проводниками. А мы остались здесь. Что же нам делать дальше? Выживать?
— Ах, Ханни, вам всё ещё нужна функция связи? Я уже дала её дедушке, так что теперь ваша очередь, как я и обещала, — вспомнила Айди.
— Я возьму её. Аика… если что-нибудь случится, ты должна немедленно связаться со мной, и я немедленно приду, — пообещала Ханни.
После этого Айди дала Ханни функцию связи. Чувствую, что она будет посылать электронные письма Аике каждый день. Но это не моя проблема. И так как это Ханни, я думаю, что она и впрямь придёт немедленно, используя «Телепорт». Межконтинентальная скорая помощь.
— Так что же нам делать? — спросил я, оглядываясь.
— Хм? Да. Аика, ты должна последовать за мной. Мы уже приготовили для тебя комнату в особняке, — пригласила Айди.
— Ладно! Тогда до скорого, сестрёнка Ханни! — попрощалась Аика.
— Пожалуйста, пиши мне каждый день, Аика. Обещай мне, хорошо? — потребовала Ханни.