И всё же Душка победила их молниеносно. Насколько же ты стала сильной, Душка? Если наша теория верна и она действительно потомок Леоны, то потенциал развития в её теле просто огромен.
Кстати, у меня тоже был знаменитый противник — оборотень Широнага. Он был так смущён поражением от меня. Парень наверняка стал бы победителем второго блока, если бы не моя стратегия «стоять и стрелять».
Моя непобедимая тактика башни кажется достаточно эффективной даже для главного турнира. Читерство? Возможно. Но эффективное читерство.
— Три бойца, которые будут участвовать в главном турнире, едут в этой карете, — заметила Аика. — Это теперь VIP-карета!
— Аика, так как двое из них из твоей фракции, — усмехнулась Айди, — ты пытаешься похвастаться?
— Фу-фу-фу, я не это имела в виду, — фыркнула Аика. — Но я всё равно довольна результатом. Ну что ж, поскольку мы получим приз за второе место, ты должна убедиться, что Себас займёт первое место, хорошо?
— Большое спасибо за это… — проворчала Айди. — Но это [Божественное Одеяло] помогает вам вести грязную игру. Это не одеяло, это железная стена.
Защитная сила [Божественного Одеяла] действительно не шутка. Оно сводит на нет все атаки. Более того, если кто-то попытается снять одеяло, оно активирует механизм самозащиты. Предмет, оправдывающий своё «божественное» название.
Такая эффективность для обеспечения комфортного сна кажется избыточной. Только не говорите мне, что это одеяло скрывает ещё какие-то функции?
Айди вдруг напряглась и посмотрела в окно.
Снаружи простиралась дикая пустыня. Или, как говорят в королевстве Демонов, «замечательное место, которое выдержит любой урон, даже если мы перестараемся». Идеальный полигон для безумных экспериментов.
— Что-то не так? — спросил я.
— Сейчас начнётся, — усмехнулась она. — Ты ничего не заметил?
— Ах, я должна объяснить, — вмешалась Аика. — Речь идёт о стороннем бое — развлечении. Это обычай, когда люди совершают набеги на экипажи основных участников турниров.
— А? — я моргнул.
— Если они смогут победить нас, — продолжила она, — они смогут отправиться на турнир вместо нас.
— Эххх⁉ — у меня отвисла челюсть.
Согласно правилам турнира, существует «Правило на случай поражения соперника вне матча». Победитель может забрать право на участие у проигравшего. Какого хрена⁈ Тогда какой смысл в отборочных турнирах⁈
Участники могут избежать этой ситуации, наняв эскорт или просто отмахавшись от атакующих как от назойливых мух.
Какие жестокие правила. Если бы это не было официально прописано, страну можно было бы назвать царством беззакония. Хотя постойте…
— … Они пришли, — объявила Айди. — Останови экипаж.
Она решила, что мы примем бой. Конечно, а что ещё делать в дороге? Спать? Это моя прерогатива.
Кстати, нападающие точно знали время и место. Информация о нашем отъезде не была секретной — любой мог узнать расписание на вокзале. Но зачем создавать условия для таких нападений⁈ Ах да, королевство Демонов. Для них это развлечение.
— Хранитель, ты справишься с этим? — спросила Айди.
— Конечно, — кивнул Себас. — Теперь я могу пользоваться обеими руками?
— С этим нет проблем, — разрешила она. — Только побыстрее. Я хочу быстро добраться до столицы. Прикончи их менее чем за десять минут.
— Принял, — отсалютовал Себас.
Себас и Айди явно наслаждались ситуацией. Должен ли я выйти и помочь? Или оставить всё Себасу?
Мои глаза встретились с глазами Душки. Она буквально вибрировала от нетерпения, хвост ходил из стороны в сторону как метроном на максимальной скорости.
— Ах, Душка… — я сдался. — Можешь о них позаботиться?
— Вас поняла! — просияла она.
Душка выскочила из кареты, размахивая ножом-големом. Хвост вилял в таком ритме, словно она танцевала сальсу.
…Ну, пусть это будет упражнением для разминки после долгой поездки в тесном экипаже.
Глава 43
Мы наконец прибыли в столицу королевства Демонов. Город встретил нас помпезной архитектурой и запахом жареного… чего-то. Лучше не знать.
А? Что насчёт нападения тех претендентов по дороге?
Серьёзно? Как будто кто-то, кто даже не удосужился пройти отборочные, может победить Душку и Себаса. Это как если бы дворовая команда по футболу решила бросить вызов сборной страны. Предсказуемый результат.
Была бы другая история, если бы на нас напал какой-нибудь сверхсильный отшельник, которому лень было возиться с отборочными. Но в таком случае его бы просто добавили в основную сетку турнира, как Ватару. Бюрократия везде одинакова — даже в мире боевых маньяков.