Мальчишка пожал плечами и зашагал по лестной тропинке к деревне, что они спасли. Маг решил там подзадержаться. То ли в надежде, что Улэ все-таки объявится и так ему будет проще их найти. То ли просто хотел отдохнуть в единственном месте, где ему не нужно скрывать истинный облик маленького вендина.
-Из деревни нам придется уйти, - вздохнул Конрад, когда Улэ устроился за большим деревянным столом, застеленным кружевной скатертью.
Приветливо заулыбавшаяся мальчишке-вендину и наградившая Улэ улыбкой чуть напряженной, жена старосты поставила перед ними свежеиспеченный пирог из набранных в лесу ягод и пышного теста. Пирог получился сладким и буквально таял во рту. Улэ не сразу сообразил, что его довольный вид с алчно оскаленной на пирог пастью может быть истолкован весьма превратно.
-Очень вкусно! – поторопился наложить на себя иллюзию моррок.
-Пальчики оближешь! – подтвердил Лим.
Жена старосты ретировалась. Хоть она и была благодарно спасителям, так же, как ее муж и вся деревня, но если общество Конрада люди еще терпели, мелкого вендина жалели, то Улэ вызывал у них ужас.
-Почему? – наивно спросил моррок, отвлекшись, наконец, от сытного пирога.
Конрад налил себе прохладной колодезной воды из кувшина. Глотнул.
-В соседних деревнях недовольны нашим соседством, - хмуро проговорил он.
-Так их же мои сородичи уничтожили? – удивился Улэ.
-Не все! – вмешался Лим. – Староста объяснял им! Да только, что толку! Меня все заезжие «нелюдью» кличут! Конрад одного за эти слова чуть не поджарил!
-Я его хотел поджарить за то, что он планировал тебя похитить и продать на какую-нибудь ярмарку, - сухо поправил маг.
Мальчишка притих. Видимо, истинные намерения того «доброго путника» от него укрылись. Улэ призадумался. Время до того, как боги отправятся исполнять свой самоубийственный план с морроками, у него еще было. Не сговариваясь, план решили отсрочить на пару недель.
«Мне надо привести дела в порядок!» - бесхитростно пробасил Синий Великан, прекрасно осознававший, что как у самого неопытного и юного из демиургов, у него менее всех шансов вернуться целым и невредимым. Да и вообще – вернуться. Улэ по силам тоже изрядно уступал остальным демиургам. Но все-таки, у него был опыт выживания в рое. Он знал своих сородичей и умел выживать среди них.
-В общем, я решил податься в Черные земли, - подытожил Конрад. – И мальчишку с собой возьму. Ходят слухи, что их новый граф очень юн. Ему сейчас понадобится любая сила, что он сможет получить. Попытаюсь наняться к нему придворным магом.
-Люди говорят, что этот граф – возрожденный Полуночный Ворон! – тут же вмешался Лим. – Собственной персоной. И что в последней битве с Речными Землями, он летал над полем боя и стрелял из волшебного лука!
-Может, оно и так, - степенно согласился Конрад. – Но все равно он еще очень мал. Владей он по-настоящему силой демиурга, никакой битвы бы не было.
-А там река повернула! – не сдавался Лим. – Солдаты с обеих сторон еле выбрались.
-Течение рек поворачивает Эфсиния. К тому же, она считается покровительницей Речных Земель, - заметил Улэ, которому Энель уже объяснил, как устроено сообщество демиургов. – Насколько я понял, она просто хотела остановить битву.
-Может и так, - задумчиво кивнул маг. – С этой битвой дело темное, как и с предыдущей между Речными и Черными землями. Да еще, говорят, в ней участвовал сын бога Грома. Думаю, возродившийся бог Ворон и его советник – герой, будут куда более лояльны по отношению к вендинам, чем крестьяне. К тому же, согласно преданиям вендинов, их создал Полуночный Ворон. Так, что если мальчишка-граф и правда он… Надеюсь, почувствует ответственность за свое творение. Вендинов и так мало осталось.
-Ты ведь пойдешь с нами? – требовательно уточнил Лим, глядя на Улэ.
-Конечно, - пообещал моррок. – Правда, придется поторопиться. Вскоре мне предстоит важное дело.
-Это какое? – Лим запихнул в рот увесистый кусок пирога и теперь силился его прожевать.
-Исправить ошибку своего творца, - просто ответил моррок.
-Подожди! Ты хотя бы выслушай! – орал Вьерк, перепрыгивая через ступени, чтобы нагнать своего строптивого сюзерена. – Бельд, это не просто какая-то придурь Грома! Это касается всего мира! Кучи миров! Да послушай… Нет, а еще бог называется! – возмутился советник, гдядя в удаляющуюся спину своего друга. – Бе-ельд! Не веди себя, как капризный ребенок!
Мальчишка круто развернулся на ступенях, причем едва было не грохнувшись на них.