-Я ни в чем не уверен, - помрачнев еще сильнее, ответил бог Грома.
-Для чего нам герои? Сами найдем и прикончим! – сквозь облик постаревшего гвардейца проступила мощная широкоплечая фигура Воина.
-Одного моррока мы легко убьем, - согласился Заффруа. – Даже десяток. Но нам нужны герои, чтобы отразить следующее Нашествие, если оно случиться. На ком их еще тренировать?
Воин бросил задумчивый взгляд на катавшихся по пыльному двору юношей. Мало кто знал, что у бога Войны был друг. Старый седой гвардеец, который не всегда был седым и старым. Он помог когда-то Воину, найдя того без сознания возле ручья. Целую вечность назад, когда Эфсиния упустила одно из своих чудовищ, а Воин пожалел людей и попытался его усмирить. Чудище-то он одолел, вот только на время лишился памяти.
-Никто из них не переживет такой встречи, - тихо произнес Воин. – Даже с нашей помощью. Нет здесь героев. Они просто люди, Заф. Хорошие.
-С каких пор тебя это волнует? – удивился бог Грома, а потом вспомнил недавнюю встречу с Азинором и замолчал.
Жрец согласился пока задержаться в Громовом Дворце и теле мальчишки. Но они об прекрасно сознавали цену этого. А Заффруа слишком хорошо знал своего ученика. Азинор не захочет жизни ценой жизни мальчика.
-Ты вряд ли поймешь! – скривился бог Грома. – Ты вырвал свое сердце, когда убил Полуночного Ворона.
-Нет. Оно было разбито гораздо раньше, - ответил бог Грома, глядя, как победивший паренек-гвардеец протягивает руку и помогает подняться побежденному товарищу.
Просто прежде Заффруа никогда не приходило в голову, что осколки все еще можно склеить.
Энель наблюдал, как остальные боги осматривают место падения Улэ и отчаянно надеялся про себя, что они ничего не поймут. Синекожий Великан качал головой, стараясь почувствовать остаточную энергетику побывавшего здесь существа. Заффруа и Эфсиния объясняли остальным, что вот совсем недавно она чувствовалась гораздо сильнее.
Зеленый Гном со знанием дела осматривал провал, в котором бог Ветра нашел Улэ и выискивал рядом следы. Энель знал, что они ничего не найдут. Следов почти нет. Во-первых, давным-давно их смыло дождями. Во-вторых, он унес отсюда Улэ по воздуху.
-Похоже, тварь была одна, - со знанием дела произнес Воин. – Будь их несколько, уже бы по окрестным деревням слухи пошли.
-Может, оно подохло? – ненавязчиво решился предположить Энель. – Сильно поранилось при падении, добралось до леса и там загнулось под каким-нибудь кустом?
Он нарочно старался говорить деловито и вместе с тем небрежно. Так, словно ему дела нет ни до какого Улэ. Эфисния задумалась, прикидывая, насколько бог Ветра может оказаться прав.
-Энель прав. Надо прочесать лес, - согласился с ним Заффруа, пока богиня Рек озадаченно хмурилась.
-Сюда люди идут, - внезапно произнесла она. – Кажется, нас заметили.
Энель повернулся в указанную ей сторону. Туда, где в отдалении журчал маленький ручеек и виднелся невысокий пригорок. Бог Ветра знал, что по другую сторону он выглядит внушительным холмом. Просто они стоят на возвышенности по отношению к располагавшимся внизу деревням.
Великан явно приготовился воспарить. Бог Войны накинул на себя чары невидимости. Эфсиния же и Заффруа остались стоять, как были. Поколебавшись, Энель последовал их примеру. Разве на землю спустился. Вид парящего над землей юноши людей обычно настораживает. Куда при этом подевался Зеленый Гном, бог Ветра и сам не смог бы сказать. Где стоял «невидимый» Великан он знал точно. По пыхтению.
-Вы – боги, - утвердительно произнес поднявшийся к ним мужчина средних примерно лет в добротном стеганом сером кафтане.
Его спутник был помоложе, носатый с кучей мелких родинок, рассыпанных по лицу и темными спутавшимися на ветру волосами. Одет он был не в пример беднее. Простая льняная рубаха, да поношенные штаны, подпоясанные веревкой.
-Они самые, - без тени доброжелательности заверил Заффруа. – Что вам надо?
Энель ожидал, что вот уж теперь-то люди точно упадут на колени. Но вместо этого тот, что был помоложе извлек из-за спины заряженный арбалет.
-Который из вас бог Грома? – деловито осведомился он.
Травинка, кончик которой жевал Энель, выпала у него изо рта. Бог Грома однако, остался спокоен.
-Громовая Битва? – очень ровно осведомился Заффруа.
-Она самая! – подтвердил юнец и нажал на курок арбалета.
Тонкая стрела просвистела, ринувшись к богу Грома. Он перехватил ее уже у самой груди и с интересом посмотрел на обоих.