Речной Герцог проводил его взглядом. И как оказалось, что он прислуживает собственному слуге? Да еще Бельд с Вьерком заявились, как выяснилось, не для переговоров с самим Герцогом, а чтобы встретиться «по очень важному делу» с его пажом?! Какие у них могут быть общие важные дела? В тайне от него?! Хотя какая уж тут тайна. Склонять к тому, чтобы отравил своего господина Арвэ бы уж точно стали тайными письмами и при помощи слуг, а не заявившись в открытую!
Покачав головой, Речной Герцог подошел к брошенному на столе раскрытому фолианту. Книга была намного старше самого Герцога и даже его прапрадедушки. Беспечный Арвэ, бросил ее в опасной близости от горящей свечи. Захлопнув фолиант, Герцог отодвинул его на край стола и укоризненно покачал головой. Мальчишка!
Глава 8. Часть 2.
-Это что, вендин?! – изумленно прошептал Эртен, наблюдая за таинственной тварью и его спутниками.
Превратившееся в человека, существо ловило рыбу в реке. Сначала оно пыталсь выловить ее одной парой рук, затем к изумлению Эртена появилась второая и дело пошло сноровистей. Помогал в этом нелегком занятии существу рогатый мальчишка, иллюзия на котором была довольно сильной. Но благодаря кольцу-талисману, подаренному Белагмором, Эртен мог видеть сквозь иллюзии. Изображение вендина и существа будто двоилось для него. С одной стороны люди, с другой не совсем. Вернее, в случае таинственной твари с небес, это был вовсе не человек, а нечто крайне зловещее.
-Поймал! – радостно завопило существо, бросив очередную рыбину к ногам мага, сопровождавшего этих двоих.
Тот наклонился к рыбине и быстро коснулся ее, оборвав мучения. Нанизал на палку и устроил над костром, где готовил ужин.
-Я тоже поймал! – еще радостнее существа завопил вендин и горделиво поднял вверх заостренную палку, на которую была нанизана рыбка, чуть поменьше предыдущей.
-Вы так до завтра провозитесь, - проворчал маг, которого вендин и существо называли Конрадом. – Улэ, почему бы тебе просто не сотворить нам ужин?
-Нет, - очень ровно отозвалось существо, но в его голосе зазвенел металл, не хуже, чем когда Белагмор злится.
Эртен даже покосился на притаившегося в кустах друга. Тот крепко сжимал в руке посох, направленный в сторону чытерыхрукого «Улэ», но применять его не спешил.
-Пора? – одними губами спросил его Эртен.
Но Белагмор покачал головой.
-Мальчишку заденем, - прошептал он, кивнув на вендина. – Подождем. К тому же, Воин сказал нападать только в крайнем случае. Если сами решим, что надо.
Эртен с сомнением посмотрел на дурачившуюся на поляне троицу. Конрад оставил костер и тоже подошел к ручью, чтобы половить рыбу вместе со всеми. Внезапно, быстрым движением он спихнул в воду четырехрукого, а затем и вендина. Те возмущенно взревели и в ответ затянули в воду Конрада, ухватив мага за руки.
-Что за дурацкая шутка?! – возмутился, лязгая клыками от ледяной воды Улэ.
С некоторых пор он уже разделял шутки на дурацкие и не очень. Конрад ему очень в этом помог.
-Вы двое слишком беспечны! – отрезал маг. – Особенно учитывя, что смерти одного хотят боги, а другого люди!
Вендин в ответ обиженно брызнул на него воды, щедро зачерпнув пригорошней.
-И что нам, по-твоему, делать?! – возмутился мальчик.
-Учиться защищать себя! – отрезал маг. – Быть настороже для начала!
Услышав это. Белагмор усмехнулся. Едва заметно покачал головой.
-Ну, наставничек! – проворчал некромант. – Хоть бы нас заметил… бестолочь.
Эртен вдруг поймал себя на мысли, что вовсе не так уж и хочет он убивать четырехрукого. Ну, да. Без иллюзии выглядит он престранно. Зато маленький вендин, не считая рогов и копыт, похож на него самого, чем-то. В ту далекую пору, когда они с Белагмором только познакомились. С той же неуверенностью и надеждой тянется к этим двоим. Так же следит за ними напряженным взглядом, стоит магу и существу отвернуться. Ждет подвоха. Боится, что продадут кому или бросят.
«Может, ну его, этот артефакт?» - покосившись на некроманта, подумал парень. – «И без божественного меча обойдусь, как нибудь…»
Но сказать Белагмору такое вслух он не решился.
Ночь застала Улэ, Конрада и маленького вендина на пригорке, возле деревенской окраины. Улэ хотелось пойти к людям, отведать приготовленной ими еды, понаблюдать за их бытом. Но Конрад настоял, что заявиться в деревню лучше всего будет с утра. Появившиеся ночью, путники могут вызвать подозрения. К тому же, Конрад беспокоился, не выдадут ли Улэ и Лим себя чем-нибудь. У моррока вечно совершенно не вовремя становилась видимой лишняя пара рук. А маленький вендин, хоть его иллюзия и была надежной, передвигался вприпрыжку, так, словно вместо ступней у него были копыта.