-Останемся пока здесь, - предложил Конрад. – Потом я один на разведку схожу. Вдруг там какой-нибудь маг гостит сильный. Он может увидеть сквозь наложенную нами иллюзию.
Так что им оставалось лишь наблюдать за огоньками, горящими за деревенским частоколом со своего пригорка. Желудок Улэ при этом предательски заурчал. Но ничего, кроме остатков давешней рыбы у них не было, а ее не хотелось. Лим с восторогом смотрел, как люди вдали суетятся. Он привык к жизни в крошечном лесном поселении, вчетверо меньше этого. Хотя люди, сами по себе как таковые не вызывали у мальчишки особой симпатии, ему было интересно.
-Мама рассказывала, что люди селятся в больших городах, - мечтательно произнес мальчишка. – И у них есть замки из камня, огромные, с кучей башен и этажей!
-Это правда, - подтвердил Конрад. – Но для таких как ты место в замке найдется разве что в подземелье. Или в клетке посреди зала для пиршеств, гостей потешать. Так что держись от них подальше, малыш.
Лим надулся, но возражать не стал, признав правоту мага. Улэ недобро сверкнул глазами. Любому владельцу замка, что надумал бы так поступить с малышом, он планировал сложить собственный замок на голову по камешку!
-Приветствуем вас, добрые путники! – неожиданно раздался голос позади них.
Обернувшись, троица обнаружила, что из-за деревьев на пригорок вышел крепко сбитый мужчина с пробивавшейся сединой и широкоплечий юноша, за плечом которого красовался лук и колчан стрел.
-Вечер добрый, - отнюдь не дружелюбно поздоровался Конрад. – Куда путь держите?
-Да так, бродим, туда-сюда, - неопределенно отозвался юнец. – Беремся за работу, что подвернется.
Мужчина присел на поваленный ствол дерева рядом с Конрадом.
-Я – маг-некромант. А это мой неудачливый ученик Эртен.
Конрад удивленно приподнял бровь. Про некромантов он, конечно же, слышал. Сказки, как и все остальные. О колдунах, способных вызывать к жизни мертвое. На самом деле их, конечно, не сущетсвует. Так говорили им в Академии, и до сих пор у Конрада не бывало ни единого повода в этом усомниться. На считая хвастливого заявления незнакомца.
-А зовут тебя как? – поинтересовался он.
-Белагмором кличут, - отозвался некромант.
-Конрад.
-Улэльт. А почему ты «неудачливый» ученик? – тут же заинтересовался моррок, повернувшись к Эртену.
От него не укрылось, что Лим при виде незнакомцев сразу же отступил в тень. Улэ сначала напрягся было, подумав, что эти двое из тех, кто уничтожил его деревню. Но потом понял, что это привычка. Маленький вендин позабыл, что его облик скрывает иллюзия.
-Потому что к магии почти не способен, - со смешком пояснил Белагмор. – Пришлось мне ради него фехтование осваивать! Чтобы было, чему научить!
-Вот оно как? – против воли Конрад улыбнулся. Окинул любопытным взглядом засмущавшегося паренька.
Не смотря на то, что Эртен для юнца с едва пробивавшимися усиками был огроменный, он явно не знал, куда себя девать от смущения, когда речь заходила о его персоне.
-Да ну! Врет он все! – пробасил парень, усевшись на землю напротив Улэ. – Не умеет он фехтовать. Так, палкой своей машет невпопад!
Улэ расхохотался. Он понятия не имел, что такое «некромант», но эти двое ему определенно понравились! Интересно, Энель тоже считает его своим учеником? Вот бы это узнать! И вообще с ним поскорее встретиться!
Неожиданно в темени леса позади них отчетливо хрустнула ветка. Обернувшись, Эртен замер.
-Медвер! – севшим голосом предупредил он Белагмора и новых знакомцев.
Рука юноши сразу же потянулась к мечу. Эртену как-то раз довелось сразиться с медвером голыми руками и он победил. Но вот раны, оставленные жуткими когтями Белагмор потом неделю на нем лечил. И шрамины до сих пор остались одна другой жутче!
-Спокойно, это наш! – с досадой произнес Конрад.
Когда Улэ отпустил своего нового любимца «погулять в лес и поохотиться», маг искренне надеялся, что тварь не вернется. Но, похоже, тому понравилось, когда Улэ по вечерам чешет его за ухом. А маленькому вендину медвер даже разок позволил прокатиться на своей спине под бдительным присмотром четырехрукого. Конрад подозревал, что не обошлось без внушения, но все равно это было практически чудом.
-В-ваш?! – ошарашено уточнил Эртен.
-Ага. Питомец, - невозмутимо подтвердил Улэ. – Вместе с Лимом его подобрали.